沈志祥此次好不容易爭取到了隨海漢主力部隊一同上前線的機會，除了要在戰場上向後金報仇雪恨之外，也是存了在海漢人面前顯露本領的心思。雙方在軍事方面的深度合作已經進行了一年多，海漢為皮島提供了軍事人員培訓、武器裝備升級、生存物資援助等等幫助，這其中有用島上人口換來的部分，也有海漢出於政治方面的考量無償提供的部分。但無論怎樣，這些援助的確幫助皮島擺脫了先前所處的困難局面，並且軍事實力也得到了明顯的提升，甚至還拿回了長山群島的控制權。

沈氏叔侄當然明白這些援助不是白給的，海漢並沒有要求他們背叛大明，但皮島軍也必須要證明自己對海漢是有用的才行，否則人家提供後續援助的動力可能就沒了。而想要證明自己的作用，最好的地點便莫過於戰場之上。原本海漢並未打算將皮島軍安排到一線廝殺，但沈志祥帶著島上精銳來遼東，本來就做好了參與作戰的打算，聽到錢天敦的問話非但沒有緊張，反而是有些興奮，他知道自己一直在等待的機會終於出現了。

「軍令如山，末將豈敢不從！」沈志祥恭敬地應道：「若是能與金賊接戰，末將定當拼死殺敵，請將軍拭目以待！」

錢天敦對沈志祥的態度比較滿意，高橋南在這次行動之前便向他提過沈志祥請戰之事，錢天敦覺得可以給他一個表現的機會，所以才點了沈志祥的部隊跟著特戰營一同行動。而且在此之前吹風的不止高橋南一人，摩根也跟他提及過皮島軍想要在遼東這邊要一塊地皮的事。

「摩根將軍跟我提過你們的要求，如果這次皮島軍能有出色的戰績，那戰後從皮島遷回遼東的事都可以再商量。」錢天敦淡淡地提了一句，他知道沈志祥對此事極為緊張，現在放點消息給對方，或許能起到一定的刺激作用。

果然沈志祥聞言便掩飾不住臉色喜色，連忙應道：「多謝將軍成全！」

對皮島軍來說，遼河以東至朝鮮國之間包括海上在內的淪陷區，都算是他們前身東江鎮的轄區。只是自毛文龍死後東江鎮日漸式微，轄區也在後金不斷的打擊壓制下變得越來越小。到海漢來到山東與他們接上頭的時候，便只剩下了包括皮島在內的少數幾個島嶼還在控制之中。如果海漢不插手干預，那么最遲到明年，東江鎮便會如歷史上那樣被後金軍所徹底消滅。

不過這樣的極端狀況顯然不會再出現了，沈志祥雖然不知道皮島軍已經在鬼門關逛了一圈回來，但也明白只要海漢人不撤出遼東，皮島軍就能一直存活下去，就算正面戰場上打不過後金，也至少還能有一條退路。當然以如今的形勢發展來看，反攻遼東只是時間問題，沈氏叔侄自然也想接著這個勢頭，將駐地由荒蕪的皮島遷回到遼東。

不管今後是繼續依附大明，還是選擇投靠新主海漢，起碼遼東的生存條件比皮島好多了。而且今後如果要面對後金的進攻，那自然是與海漢軍駐扎在比較近的地方更為安全。沈志祥一直在考慮如何能夠讓海漢這邊松口答應己方提出的要求，但沒想到錢天敦會在這個時候主動說起這事，並且給出了一個口頭上的承諾。

雖然錢天敦沒有把話說死，並且說明了要看皮島軍在作戰中的表現而定，但這對沈志祥來說已經是難得的機遇。雖然錢天敦接下來要分配的任務肯定會有一定的風險，但沈志祥現在已經不會在意這種問題了，他率軍來遼東參戰，本來就已經做好了被海漢當作炮灰的准備，如果能夠換來皮島軍民回遷遼東的機會，那就算是變成炮灰也是值得的。

錢天敦見他沒有異議，便立刻下達了指令：「盡快收攏你的部隊，出發向西路軍靠攏。今後幾天，你的部隊暫時由摩根將軍負責指揮，你的任務就是配合他的命令，對敵軍實施打擊。」

雖然摩根所指揮的西路軍遇敵強攻的消息已經傳來，沈志祥聽到錢天敦將他派到摩根所在的地區，反倒是松了一口氣。他之前與摩根打過多次交道，知道這位海漢將領指揮的風格比較保守，珍惜部下的性命多過對勝利的渴望，並且非常在意戰斗中的交戰距離。由摩根來指揮作戰，沈志祥認為自己被當作炮灰使用的可能性又減小了幾分。

當然了，沈志祥倒是沒有想到，錢天敦將他塞到摩根手下的主要原因之一，是不想讓特戰營的戰術戰法暴露太多。至於皮島軍本身所具備的戰斗力，以及是否能配合西路軍打出戰績，反倒是成了影響錢天敦決定的次要因素。反正再怎么不濟，一千多接受過海漢訓練，並且部分裝備了新式武器的軍人，怎么也能頂上點用場了，如果後金軍再領個三四千人來攻，西路軍應該不至於再陷入到防線被攻破的危險之中。

沈志祥從錢天敦的帳篷出來，立刻趕回皮島軍的營區，下令速度收拾行裝准備開拔。他麾下的軍官問過之後，才知道部隊馬上要開拔去真正與後金軍交戰的前線，當下便趕緊催促士兵們上路。這些軍官能接觸到的信息層面雖然不及沈志祥，但也知道如今的皮島就靠海漢人撐著，眼下正是要拿戰績來換資源的時候，如果能有一個好的表現，日後說不定還能被海漢直接收編過去——海漢軍那些武器裝備，還有豐厚的軍餉，皮島的軍官們早就看得眼饞了。也就是海漢這邊一直沒松口而已，要是哪天說一聲收編皮島明軍，這些軍官只怕立刻就會跳槽過去，還是成群結隊的那種。

沈志祥當然也明白這種狀況，畢竟他與沈世魁根本就拿不出什么太好的待遇給麾下這些軍官，而大明更是早就指望不上了。山東都司那邊早就斷了軍餉、武器和糧草的供應，任由皮島自生自滅，那就算兵部給皮島這幫人每個都封個參將又能有什么鳥用？如果不是軍隊的體制還有那么一點約束力，加上海漢人的及時出現，沈志祥自己都認為皮島軍會為了生存下去而變成一支海盜武裝。