何禮來時其實並沒有對這趟行程所能取得的結果抱有太大的希望，但在島上了解到了更多的信息之後，便忍不住生出了更多的想法來。他能感受到海漢的官方的想法是要在北方航線上引入更多的承運商，改變之前被幾家大海商完全壟斷的局面，而這對於像他們四人小團體這種實力相對弱一些的商家來說，完全就是絕佳的入場機會了。

雖然短期內不見得能從北方航線上賺到多么豐厚的收益，但如果海漢真要大規模開發遼東殖民地，那么當地肯定還會有別的生財機會。何禮知道自家兄長對種植園的盈利模式有一定的研究，或許他會知道該如何操作此事才能從遼東爭取到好處。當然了，前提是他必須先在眼下這場競爭中爭取到北方航線承運商的資格才行，否則憑他們現有的實力，根本就別想擠進千里外的陌生地域去分一杯羹。

雖然北方航線的競爭者明顯不如前兩個區域那么多，但何禮還是對結果有些惴惴不安，他們這個臨時組合的小團體在過去從未有過直航遼東的經驗，名下的船頂多也就是去到山東海域就沒有繼續再往北走，可以說在航海經驗方面存在著比較明顯的不足。海漢人肯定不會忽視這個短板，他們在評議各家實力的時候會對此有多少側重，或許就是何禮等人是否能夠過關入圍的關鍵了。

「北方航線承運商，合格者有，乙三號……」

何禮聽到這句話，雖然沒什么興奮的反應，但腦子里卻如同炸開了一朵煙花一般，他沒想到竟然真的能夠通過海漢的考核，而且還是在第一位被公布出來。雖然這個排名本身可能並無特殊意義，但何禮很願意將它視作是好運氣的象征。

另外三人卻是沒有何禮那么沉著，抓住何禮衣衫把他從沉思中搖醒過來：「何爺，我們中了，中了啊！」

何禮回過神來，勉強笑道：「要不要這么開心，又不是中了科舉！各位冷靜一下，莫要被人看了笑話！」

那三人互看一眼，這才察覺到當下這個環境的確不宜表現出情緒失控的樣子，否則被這些同行看不起事小，要是被海漢人認為不夠沉穩，那這差事說不定還會出現反復。當下趕緊干咳了幾聲，收住了情緒。

北方航線的中標者一共四家，根據候補原則，又從振國船行和詹氏船行兩家中抽簽選了一家進來，補足了五家中標。而何禮領導的這個算是臨時拼湊起來的商業組織，其實是由四家組成，在這次的中標者中大概也算是獨樹一幟了。

不管中沒中標，在場的商人們還是做足了表面工夫，互相道賀示意。何禮對在場這些商人也不敢怠慢，這里面隨便挑出一個，可能背景都要比他硬，家底比他大。過去不知道也就罷了，但如今既然了解到這里不少人都有大明官軍在背後撐腰，那他自然是要小心謹慎地處理好當下的人際關系才行。

簡單的一番寒暄之後，海漢官員要求中標的各家留下，其他出局者就可以先自行離開了。何禮心知後續還有不少手續要辦，當下便招呼其他三人坐回原位，等待海漢的安排。

那主持會議的官員嘀嘀咕咕請示一番之後，對留下來的眾人說道：「下面有請海漢交通部部長孫長彌首長為大家說幾句。」

當下立刻有人帶頭噼噼啪啪地鼓起掌來，何禮等人見狀也趕忙跟上。孫長彌站起身作了個手勢示意眾人停下，然後開始講話：「留在這里的各位，有些是我們的長期合作伙伴，也有新加入進來的朋友，我想在此強調一下我海漢國的規矩，那就是照章辦事，我們會跟各位簽訂書面協議，今後的合作內容都會列入其中，請各位簽字之前看清楚，如果有不明白的地方，可以向我們的工作人員提出咨詢。為海漢國效力的人，我們從來不會虧待，希望各位都能盡心竭力地做事，誰做得好，誰做得不好，我們都會有相應的考量標准。做得好的人肯定有賞，做得不好的人，嗯，你們只要記住海漢賞罰分明就行了。」

孫長彌的講話沒有多少實質性的具體內容，主要就是告知眾人這種合作關系的大致背景，提醒他們要認真對待此事。他這些話對於那些與海漢合作數年的老伙計們自然沒有什么新鮮感可言，但初來乍到的何禮還是聽得很認真，試圖從孫長彌的講話中品出一些需要自己重視起來的東西。不過他對政治方面的敏感度遠不如兄長何肖，就算是用心琢磨也很難再有什么深層次的理解，只能隨便聽聽作罷了。

孫長彌顯然也不打算在這種場合刷存在感，言簡意賅地講了不到三分鍾，便結束了講話先行離場。而後續辦理手續的事宜，則自有官員負責處理。

很快便有書吏抱來了一大疊的文檔，分發到各家手上。何禮起身雙手接過，見牛皮紙封面上寫著「北部航線承運合同」的字樣，便放到桌上開始翻看。

這合同所列條款比較細致，對雙方的責任和義務都做了詳細的描述，不過其中所使用的專業術語甚多，何禮不得不時不時地與另外三人討論，還得拉上一名書吏進行解讀。

這合同條款的內容自然是傾向於有利海漢一方，而對承運商並沒有明顯的照顧。來時何肖便叮囑過如有合同要仔細閱讀內容，何禮不敢怠慢，便將這合同翻來覆去地看了許多遍，以確定里面沒有那種故意坑人的內容存在。通讀幾次之後何禮基本可以確定，那些大海商放棄對北方航線的爭奪也不是毫無道理，這條航線的確是沒有多少油水可言，而且承運商還需在航線運營中投入大量運力才能保證完成海漢每月交予的任務。

但合同中也寫明了「承運商在任務目的地可享有與積分等級掛鉤的貿易份額及購地置產資格」這樣的內容，意思便是承運商可以在北方航線上的海漢控制區內進行投資貿易。如果操作得當，這自然就將會是一筆可觀的收入，而這也正是促使何禮下決心拿下承運商資格的主要原因之一。