人口問題一直都是困擾海漢開發海外殖民地的重要因素之一，特別是距離海南島數千里之遙的東北亞地區，根本就指望不了能從海漢國內遷來多少移民，只能就近尋找人口來源。從山東引入移民自然是一個不錯的選擇，但隨著這兩年山東形勢逐漸趨於穩定，被海漢招募到的難民數量也日漸稀少，想再現前兩年那樣只要有糧食就有難民蜂擁而至尋求生路的場景是不太容易了。而且山東官府對海漢慣常采用的移民手段已經十分提防，普通民眾就算是逃難，想要穿州過府去到海漢控制區幾乎是不可能的事情，也只有那些花錢在官府買了通行路書的商人，才能順利進出福山縣。這樣一來，海漢能從山東獲取的移民數量自然大為減少，想要滿足遼東的需求就很難了。

而除了山東之外，那么大概也只有遼東敵後的區域內才有大量身份模糊的漢人了。之所以說這些人身份模糊，是因為遼東已經是淪陷區，這些漢人目前在後金統治下大部分都是屬於奴隸一級，而大明又沒有能力將他們解救出來。如果海漢能夠利用武力在後金統治區打開突破口，將淪陷區的漢人解救接應出來，那么這些人大概並不會介意自己今後改換身份效忠這個來自南方的漢人政權，大明也不易以此為借口向海漢發難。

當然了，要實現這個計劃可不是嘴上說說就能行的，必須要有軍方的配合才能推動實施，後金軍可不會眼睜睜看著海漢為所欲為，在自己的占領區內掠奪人口。就算何禮等人不懂軍事，也知道此事或將伴隨著今後一系列的小規模戰爭，用打仗的方式掠奪人口，這倒是與那金賊的行事有異曲同工之妙了。

後金本來就缺乏人口，因此每年南侵打草谷都要從大明擄走許多人口，帶回遼東充作奴隸勞力。而海漢顯然也是打算依葫蘆畫瓢，你是怎么把人弄進來的，我就怎么把人弄走。論打仗，海漢是不怵對手的，而且正好軍方大概也希望能夠有一個合理的借口，讓遼東一直保持某種程度的戰爭狀態，以便能在東北亞地區得到一處長期可用的實戰練兵場。

這里面當然還將包含有很多海漢內部的政治博弈，畢竟對於海漢現有的遼東攻略來說，繼續與後金交戰並不是必選項，哪怕目的是為了獲取人口，海漢執委會也未必見得能同意軍方繼續在遼東地區保持對後金的高壓態勢。因為這樣的做法勢必會需要海漢在遼東長期保持大規模駐軍，而由此計劃所引發戰爭的軍費和物資消耗更是難以預計，文武兩個陣營圍繞這計劃外的軍費開支肯定是要再展開一番博弈的。

但這個層面的博弈別說劉尚，就算是他上司於小寶，甚至眼下他所效力的沙喜也插不了手，而且以劉尚能夠接觸到的情報層級，也很難想象到海漢高層會在這種問題上產生多大的分歧。劉尚所得到的信息，只是來自於沙喜和軍方將領們磋商之後得出的一個初步計劃，即便真要實施，那至少也是一段時間之後的事了。但眼下沙喜希望能讓這些南方商人安心在遼東投資，所以便授意劉尚向他們透露這個其實並未最終確定的計劃，以便讓他們對人力問題能夠放寬心。

不得不說沙喜過去幾年的工作經歷使得他在處理這類問題上的經驗十分豐富，提前便預料到了南方商人們可能會擔憂或質疑的一些問題，然後有針對性地做了准備工作。果然劉尚這么一說之後，何禮等人也覺得此事似乎具有比較大的可行性，畢竟海漢已經從後金手中奪回了金州的大部分地區，今後要想在北方再開幾處口子，讓那些有些逃離後金統治的漢人投奔到南邊來，應該也不會比打下現有這塊地方難度更大了。

東江移民區的存在，讓南方商人們意識到東江鎮的性質或許不會再是孤懸海外的一支大明官方武裝了，盡管名義上還保留著這個名號，但實際上東江鎮軍民都已經開始按照海漢的安排行事，而且目前極度依賴海漢供應的物資才能維持生存，根本就沒法脫離這種建立在寄生關系之上的控制。

何禮等人都是聰明人，自然明白這種狀況意味著什么，東江鎮的存在是讓大明在名義上收復了這片地區，但今後也只能捏著鼻子承認海漢對此地的實際控制。多過得幾年待海漢將這里又經營成一處鐵桶陣，那大明就更沒有將地皮討回去的可能了。

而此地的控制權一直掌握在海漢手中，對於他們這些有願望在遼東的投資的商人們來說，其實算是一個不錯的利好消息，畢竟海漢以武立國，以商興國，商業信譽方面還是很有保證的，至少比大明很多朝令夕改的地方要好得多。在海漢國經營種植園的大明商人有不少都是簽約十年以上，簽二三十年甚至更長時間的也比比皆是，想來今後遼東這邊的情況也應該差不多。

劉尚帶領的隊伍花了半天時間參觀東江移民區，期間主要是由金平對本地的建設狀況進行說明。偶爾商人們提問中出現了一些敏感的話題，劉尚便會主動將話頭接過去作答。沙喜在此之前對他的叮囑，他可都是一一記在心中，如果這次參觀行程能夠搞定這批南方商人，那么他個人的履歷表上又會增加一項功勞了，而這對於他今後的仕途升遷肯定將會起到正面推動作用。

在完成了對這里的考察參觀之後，隊伍便繼續乘車向東北方向進發。因為這支隊伍全部都是使用馬車作為交通工具，因此在路線的安排上就特地繞過了旅順東北邊的山區，直接沿遼東半島渤海海岸線行進。

「從這里到前線大概還有七八十里，今晚我們會在驛站停下來休息。各位當下還有什么問題，也可以提出來。」劉尚在馬車上向眾人介紹了目前的位置，同時准備繼續為這些投資商答疑解難。

「劉大人，在下想問一下，這旅順港與前線相隔如此之遠，難道平日往前線輸送物資也都是走這條路線嗎？」當下便有人問出了自己感興趣的問題。

劉尚應道：「軍用物資大部分直接從海上運去前線附近卸貨，你們看到在旅順港停泊的船只，基本上都是運送民用物資。至於我們為什么走陸路不走海路，那當然是要照顧各位的需求，讓各位能夠親眼看到遼東大陸上的原始風貌，對這邊是否值得投資作出一個准確的判斷。」

劉尚的語氣十分陳懇，乍一聽似乎也的確是這么回事。但如果仔細琢磨，這參觀行程完全是由海漢安排，帶著南方商人去哪里看也都是早就定好的行程，換句話說南方商人在這邊所能看到的，其實都是海漢有意要安排他們去看的場景而已。