漢城城牆內的占地面積雖然不小，但城北有景福宮和各種官僚機構，城中還有官員住所、大戶人家、商業門面等等，留給平民居住的空間著實不多。所以在城池之外便是四下綿延數里的平民區，超過十萬民眾生活在漢城內外的這片臨江平原上，算是朝鮮半島西海岸人口最為密集的地區了。

但這里雖然已經是在朝鮮國的腹地，歷史上卻並不太平。且不說朝鮮李氏王朝定都於此之後的數次宮廷政變，明萬歷年間日本入侵朝鮮，以及九年前的丁卯胡亂，日本和後金的軍隊都是攻至了漢城城下。對於外敵入侵的戰爭陰影，一直都縈繞在漢城民眾心頭難以散去，但以前幾次戰爭都有一定的緩沖期，從未有過今日這般毫無先兆就出現在漢江上的一支武裝艦隊。

因為朝鮮本國造不出船體如此之大的帆船，有一些目擊民眾一開始只是將這支艦隊當作了外國商船船隊，直到「威嚴」號上的那一聲響徹江面的炮響傳來，岸上的人才意識到這支艦隊來意不善。

對於戰爭的恐懼讓岸邊的民眾立刻四散而去，漢江邊上的碼頭在很短的時間內就變得空無一人。不過這都是在王湯姆預料之中的情況，他下令艦隊放緩航速，同時派出兩艘運兵船靠往漢城方向的江岸，准備送一批士兵登陸，為艦隊在江邊碼頭清理出一片安全地帶，以備後續進行停靠。

運兵船在靠岸的過程中沒有受到任何的阻撓或反抗，士兵們毫不費力就完成了登陸作業，而這個地方距離漢城城牆不過就兩里地而已。如果海漢軍在江岸上架起大口徑火炮，其實就已經可以直接轟到城牆了。當然了，城內那些從未見識過海漢軍炮火厲害的官員們，此時是不會有這種擔憂的。

金尚憲在最後時刻終於說服了李倧不要急於出動軍隊去嘗試驅離漢江邊的海漢人，也不要忙著出宮逃亡，先讓他去城外與海漢人會面商談，探明對方的真正來意再作決策。而對於金尚憲的這種勇敢舉動，他的政治對頭崔鳴吉倒也不好再出聲反駁了，總不能說不讓他去讓我去，他可不想把自己的安全置於來者不善的海漢軍刀槍之下。

金尚憲只是文臣，當然也不算是什么膽大包天之人，只是他知道眼前的狀況若不盡快處理停當，很可能就會演變成真正的戰亂。而且外軍兵臨城下，這可正是建功立業的機會，俗話說富貴險中求，金尚憲先前就已經把賭注下在羅德憲身上收不回去了，如今也只有再賭一把，把身家性命都賭進去，就賭這海漢人的來意不是真的打算跟朝鮮開戰。

金尚憲知道自己如果能搞定海漢這波危機，不管今後朝鮮是不是與海漢結盟，他在朝廷上的話語權肯定會比過去要更多一些，而且來自國王的信任和倚重也一定會有所增加。雖然風險不小，但羅德憲賭咒發誓說海漢人會選擇談判而不是開戰，他如今也只有暫時信這一回了。不過出城之前，金尚憲還是特地吩咐了自己留在城中的親信，假如出城後遭遇不測或是被海漢扣為人質，一定盡快要將羅德憲除掉以絕後患，免得他再去欺騙別的官員。

羅德憲也很郁悶，原本這種狀況下如果能由他出面向海漢人引見朝鮮高官，那事情肯定要簡單得多，但金尚憲不但沒有把他帶在身邊，反而是命人將他暫時軟禁起來，這擺明了就是信不過他。他現在只能祈求金尚憲不要在城外出事，否則自己肯定脫不了干系。但如果金尚憲能與海漢人和談成功，事後卻未必有他的功勞了。

面對在漢江上列陣的海漢艦隊，金尚憲當然不敢冒冒失失地直接出城，而是先派人去江邊與已經登陸上岸的海漢部隊接洽，確定對方的確是有會談的意向之後，這才出城去面見對方的帶兵大將。

「金大人真乃本王的股肱之臣啊！關鍵時刻還是能站出來為本王分憂的！」國王李倧在城樓上看到金尚憲所乘的馬車沿著官道去往江邊，不由得發出了贊嘆之聲。

而站在他身後的崔鳴吉則不免有些臉色尷尬，畢竟政敵拿了這個差事的確可以大大提升在國王心目中的形象，他現在既希望談判失敗讓金尚憲碰一鼻子灰回來，但又擔心海漢人的態度太強硬，談崩了對方就會動手攻城。雖然對方的艦隊規模不可能運來太多的兵力，但誰又敢說他們會不會還有另一支更為龐大的艦隊等在江華灣呢？

金尚憲這個時候已經顧不上去再去考慮國王對自己的觀感，以及政敵的想法，他抓緊時間梳理著自己從羅德憲那里得到的信息，盤算著要如何跟海漢人討價還價，為朝鮮爭取到更好的條件。

城外此時已經一片肅靜，能逃進城里的民眾都已經趁著關城門之前進去了，進不去的也自行往北跑路了，實在舍不得家里壇壇罐罐又帶不走的，只能窩在家中閉門不出，指望戰火不會燒到自己頭上。金尚憲的馬車穿行在平民區的道路上，只偶爾有一兩個膽大的人從屋內伸出頭來張望一眼，然後又趕緊縮回去。

金尚憲來到江邊下了馬車，然而並沒有在第一時間見到海漢將領，在這里等候他的人是明軍參將沈志祥。雖然僅僅只是一個參將，但金尚憲也不敢怠慢，上前依足禮數與沈志祥相見。

沈志祥倒是很輕松，既然漢城派了官員出來談判，那就說明對方在第一時間就放棄了武力對抗的打算，這趟差事或許能比預計的更為輕松地完成。

東江鎮是近幾年朝鮮主要資助的明軍部隊，金尚憲當然知道沈志祥的身份和背景，倒也不用再想辦法驗證了，不過他有一件很重要的事必須要立刻向沈志祥求證：「沈將軍，我國使者稱東江鎮現已殺回遼東，奪回了金州大部分地區，此事可是真的？」