對荀鵬程來說，有錢人的生活就應該是享樂為主，他在三亞的時候見過太多有錢人，各種各樣的奢靡享受，心底一直都對那樣閑適的生活方式有著強烈的憧憬。如今自己也終於成為了有錢人中的一員，那自然要設法提升自己的生活質量，而不是為了賺更多的錢把自己累得像狗一樣。所以對於老高提出的意見，他也只是笑笑，心中自有計較。

老高因為經營車馬行的關系，與這一帶的種植園多有生意往來，便按照荀鵬程的要求，老高帶著他走走停停，去看了幾戶相識人家經營的種植園。荀鵬程從三亞出發之前便對種植園項目做過多方了解，倒也不完全是門外漢了，雖然對農技方面的學識沒有什么實際操作經驗，但這本就不是他所擔心的問題，到時候外包給農業部下屬的經紀公司去運營就行了。荀鵬程主要想考察的內容，是本地的自然狀況最適應種植哪些經濟作物，回本期和收益期各有多長，預期收益是否能達到自己的期望值。

荀鵬程首先參觀的是昌化港以北大約二十里處的一個甘蔗種植園，據老高說這里的主人是幾個明商，合伙在這里圈下了一千二百畝地。除了留出幾畝地修建庫房和員工居所之外，全都是一塊塊方方正正的蔗田。此時正是甘蔗成熟收獲的季節，數以百計的民工正在蔗田中收割甘蔗，將其成捆碼好堆放起來。

饒是荀鵬程見多識廣，也是第一次看到堆成小山一般的甘蔗。蔗田外圍是排隊等候著的二十多輛大平板馬車，車夫們見到老高都紛紛主動招呼。老高一邊點頭致意，一邊不無得意地向荀鵬程炫耀道：「這些馬車都是我們家的。」

荀鵬程道：「這主人家雇佣這么多車，是打算把甘蔗運去別處處理？怎地不自行榨糖？」

老高應道：「自己榨又慢又沒外面的作坊榨得干凈，如今這邊的作坊都是把甘蔗送去昌化加工。」

荀鵬程奇道：「這甘蔗園一千多畝地，規模已經不小，那大可自己搞一個更好的作坊啊？」

「買不到蒸汽機。」老高搖搖頭道：「好東西大家都想買，但這蒸汽機一個月造不了幾台，就只能交了錢等著。」

「那怎么還有人能買來開加工作坊？」荀鵬程不解地追問道。

「憑關系唄！」老高一語道破其中玄機：「你想想，蒸汽機這么精貴的東西，一開頭哪是普通人能買到的？就算有這心也沒這本錢，有這本錢也沒這路子！人家把東西買回來了，這作坊開起來了，慢慢的其他人才知道這東西好用，才想著要不自己也去買一個，到這時候才會發現，不是想買就能買到的咯！」

荀鵬程若有所思地點了點頭，他知道海漢所生產的蒸汽機大多數都被運用於執委會稱之為「工業」的領域中，而留給農業的數量就相對要少得多了，在民眾發現了這種機器在農業生產，特別是農產品深加工過程中的作用之後，供不應求幾乎是必然會出現的現象。而那些利用蒸汽機掘得第一桶金的人，他們所憑借的可不僅僅是運氣和眼光，更多的極有可能是來自於跟海漢上層的密切關系。

當然了，荀鵬程久居三亞，倒也知道這種利益鏈條倒也不見得都是違法的，官方在推廣蒸汽機的過程中必然會有許多扶持對象，而這些人往往就是跟官方合作最為密切，立場也最為一致的那群人。能夠充當第一批吃螃蟹的人，可不見得是老高認為的那樣充滿了黑幕，只是說了他也未必會信罷了。

不多時這處種植園的主人之一便出現了，這個名叫顧文沖的男子是廣東人，在昌化這邊經營種植園已經有三年之久，說起來比荀鵬程來海漢的時間還更早一些。不過顧文沖雖然常年在海南島，但並沒有加入海漢國籍，依然還是保留了明人身份。

「主要還是為了做買賣方便。」口音已經明顯海漢化的顧文沖很爽快地解釋了自己保留大明國籍的原因：「我們這邊所產出的蔗糖，七成都是銷往大明，所以還是有很多時候要在大明境內走動，如果是換了海漢籍，終究就沒那么方便了。」

盡管目前海漢在大明沿海地區的影響力十分強大，海漢籍人員登岸進入大明幾乎不存在什么障礙，但真正進入內陸地區之後，海漢身份的人員在穿州過府時就沒那么方便了。所以很多大明商人雖然與海漢有著極深的利益糾葛，甚至像顧文沖一樣長期住在海漢境內，但也還是保留著大明國籍以備不時之需。

荀鵬程自己就是從大明跳槽過來的，對兩國狀況也有比較明確的認識，聞言點點頭道：「顧兄言之有理，不過如今兩國已經建交，對人員往來也放寬了許多，不知大明那邊現狀如何？」

顧文沖搖搖頭道：「建交這事，沒那么快見效的。別的不說，光是商稅一項，就不知道兩邊要談幾年才能定下來。」

大明的市舶稅是一個很妙的制度，收多少，怎么收，幾乎都是市舶司的人說了算。而海漢與大明之間的貿易量極大，一船貨往往價值連城，這稅多一分少一分差的可就多了。過去雙方在這方面也存在著明顯的意見分歧，但海漢武力強盛，也沒有哪個地方的市舶司有膽子敢去收這個錢，所以主要針對的還是從事跨國貿易的大明商人。

當然了，上有政策，下有對策，大明商人特別是見多識廣的海商，不會那么容易被小小的市舶司給難住。走私這種貿易方式在海漢崛起之後就成為了大明沿海地區最為司空見慣的手段，哪怕是實力強如福瑞豐這類的大商家，也是只通過明面將一些價值相對較低的商品運入兩廣並繳納稅款，而價值較高的商品則幾乎都是通過走私入境。