在此次海漢出征馬尼拉的陸軍部隊中，國防部集合了獨立特戰營、騎兵營、海軍陸戰隊、南海特戰大隊這幾支精銳部隊，從某種角度來看，這次作戰行動也是這幾支精銳第一次在實戰中同場競技。為了將這幾支部隊從天南海北調集到一起參與此次行動，國防部也是費了不少工夫，前前後後的部隊調動時間長達數月，投入的軍費開支更是達百萬之巨，而目的就是為了在馬尼拉之戰的天平上再增添幾個有分量的砝碼，能夠一舉攻克西班牙人在遠東地區的最大據點。

對於各支部隊的指揮官來說，這次的作戰任務自然也就有了一些不一樣的意味。這些部隊過去在自己的防區毫無疑問都是首屈一指的強者，在同僚面前也是走路帶風的類型，不過這次調集到馬尼拉作戰的全是軍中精銳，國防部長親自到場督戰，所有部隊都是憋著一口氣要好好表現一下，爭取能在這次作戰中搶到頭功。

俗話說文無第一，武無第二，哪支部隊在這次的行動中立下的軍功最大，那就是真正奠定了在海漢軍中的地位，這可比過去各自吹捧自家戰績實在多了。畢竟以前各支部隊對付的敵人和所處的戰斗環境都各不相同，很難分出孰強孰弱，但這次來攻打馬尼拉城就不一樣了，大家對付的敵人都是同一個，誰更能打，誰才是真正的王牌部隊，拉到戰場上一試便知。

雖然大家都摩拳擦掌，躍躍欲試，不過這其中也難免有對此不是那么興奮的指揮官。哈魯恭作為騎兵營的指揮官，對於攻打馬尼拉城的作戰計劃就有些不是那么滿意。當然這也不是指揮部要給他的部隊穿小鞋，但騎兵在攻城戰中所能發揮的用處的確很受限。雖然騎兵營的武器裝備和作戰能力並不遜色於其他部隊，但指揮部肯定不會在步兵充足的情況下再安排騎兵們下馬步戰，所以他的部隊在攻城戰期間大概就只能在外圍作為警戒和機動兵力使用。

眼睜睜看著其他部隊領取了各自的作戰任務，騎兵營卻只能作為外圍策應，基本不會有什么表現的機會，哈魯恭自然心情也好不到哪里去。顏楚傑心知老友情緒不爽，便將戰地聯絡的任務也交給了騎兵營，勉強作為一個安慰條件了。

而另外的幾支參戰部隊中，要論攻城戰經驗最豐富的，那自然當屬成軍最早的特戰營了。這支部隊是從安南內戰時期就已經在軍中擔任攻堅任務，攻打過的城池小至一兩千人的縣城，大到像順化府這樣的堅城，而且在1633年攻打台北地區的兩處西班牙據點時，也是特戰營充當戰場主力，對於西班牙人的防御手段可謂最為了解。

於是此次錢天敦所率的特戰營也就當仁不讓，成為了攻打馬尼拉城的正選部隊。而擔任營長的高橋南，也就順理成章地再次被委以重任。

高橋南自己對於這個任務倒是沒有特別的感受，在戰場上擔當主攻，這對特戰營而言本就是理所應當的安排，更何況對手早在四年前便曾是特戰營的手下敗將，交給他來指揮這場作戰也算是熟門熟路。

當然高橋南並不會因此就對對手掉以輕心，在之前這幾天里，他已經對目前所掌握的馬尼拉城防部署信息進行了梳理，並在指揮部與國防部的高官們一起作了戰役推演，對攻城戰術盡力進行了完善。

其實要認真說起來，特戰營真正所擅長的作戰環境還是山地叢林為主，攻城戰並非其專長所在，在戰術演練和武器配備方面，特戰營也是更傾向於野戰的需求。不過最近這幾年特戰營南征北戰也積累了不少攻城戰的經驗，再加上國防部專門調了兩個炮兵連、一隊狙擊手、一個騎兵連和一個工兵連來給高橋南打下手，這樣的安排也沒什么可挑剔的地方了。

按照作戰計劃，海漢軍自南向北進軍，馬尼拉城的南邊便成了海漢軍的主攻方向。而西班牙人原本想在靠西的海岸線上大作文章，但怎奈計劃不如變化快，海漢軍主動放棄了從海上攻打馬尼拉港的打算，而改為從陸上向馬尼拉城推進。這樣一來，西班牙人部署在海港附近的重火力岸防炮台就基本失去了防御功能。雖說西班牙人還有時間將這些岸防炮重新部署到城南方向，但少了堅固的炮台作為掩體，這些目標明顯的大口徑火炮能在戰場上堅持多久也很難預料了。

不過高橋南也沒指望西班牙人真的會蠢到閉城防守，在海漢展開正式的攻勢之前，西班牙人必然會在城外設好陣地，先與海漢像模像樣地打上一場。所以特戰營行進的速度並不算快，而且還派出了不少前哨偵騎，對敵方的部署進行確認。

而正如高橋南所預計的那樣，馬尼拉城的守軍並沒有保守到完全閉門不出，負責指揮城防的弗朗西斯上校已經在城外部署了陣地，准備對入侵者展開迎擊。不過在海漢軍抵達此地之前，弗朗西斯上校收到了海漢人通過釋放的一名西班牙俘虜送回來的一封信件。

這封信件是以海漢國防部的名義，告誡馬尼拉當局應主動放棄抵抗，接受海漢軍對馬尼拉城的占領。否則戰火一起，海漢軍將不能保證本地西班牙移民的人身安全雲雲。最後還列出了之前在海戰中被俘的軍官名單，並開出了一個不菲的打包贖身價。如果馬尼拉當局願意交錢，那么這些俘虜馬上就可以獲釋回到馬尼拉，否則他們就會被運往海外某處當苦力，並從此永遠失去人身自由。

弗朗西斯接到這封信之後也不敢擅自做主，便命人把信送回城中總督府，讓阿拉貢內斯來進行決斷。阿拉貢內斯對此倒是看得很明白，贖回這些人之後如果仍然守不住馬尼拉城，那么大家都有可能會成為海漢的階下囚，這筆錢就相當於是白給了；如果能守住，那也不會是這三十多名海軍軍官的功勞，既然如此何必要急著贖回他們，倒不如等擊敗海漢之後，再與其重新商議贖金，理論上還能把價錢壓低一些。

「回復他們，一切談判，等到戰爭結束之後再說。」阿拉貢內斯很快就下定了決心。雖然他曾經要求胡安盡可能平安回到馬尼拉，但既然海軍這幫人已經成了敵方的階下囚，那就沒有必要再急著把他們弄回來了。

西班牙人的答復很快送到了海漢這邊，指揮部對此結果毫不意外，如果西班牙人那么容易妥協，那先前對胡安的說服工作就不會如此吃力了。

「不見棺材不掉淚，不撞南牆不回頭啊！」錢天敦感嘆道：「看來這仗還是得打出個結果才行。」