國防部在出征馬尼拉之前，就對攻城過程中可能會出現的各種狀況做過無數次的推演，而得益於馬尼拉前線情報搜集工作的得力，國防部的參謀們在制作沙盤時就幾乎復制出了整個馬尼拉地區的原貌，對於城南這片居住區更是十分細致地做了多種作戰方案，目的便是要挫敗敵軍可能會在此實施的各種戰術，當然也包括了殘酷的巷戰在內。
海漢軍中最精銳的幾支部隊所具備的戰斗力自然不用懷疑，但這些部隊幾乎都是長於野戰，而對於城市巷戰環境下的實戰經驗其實都很有限，而國防部也並不希望自家的王牌部隊在城市巷戰的血肉磨盤中付出太大的犧牲。所以參謀部就設計了一個用於城南地區的特殊作戰方案，以配合攻打馬尼拉的整體計劃。
為了能夠在這片地區部署足夠多的人手而不引起馬尼拉當局的懷疑，國防部早在數月之前便開始布局，分批向當地派遣了近百名軍中精銳，以各種身份潛伏在馬尼拉城外，靜待時機到來。這些人手所肩負的主要任務便是在戰時充當擾亂守軍部署的奇兵，而這張大網的核心部分，便是位於這片城區的潮升商棧了。
得益於冉天祿的苦心經營，潮升商棧不但成為了海漢在馬尼拉的情報中心，同時也被國防部選作了這個隱秘行動的指揮中心。而在第一線指揮這次行動的負責人，自然便是潮升商棧的護衛頭子方鵬了。
與早早想好退路的冉天祿有所不同，方鵬這批人接到這個任務的時候，就明白此行的風險有多大，他們極有可能會在增援尚未趕到之前就被西班牙守軍剿滅，但收益也同樣可觀，只要能夠完成任務，撐到大軍抵達，那可就是天大的功勞，戰後接受國防部甚至是執委會的嘉獎也是板上釘釘的事。
不過是否要執行作戰方案，其實也是在方鵬一念之間，因為海漢軍雖然已經抵近此地，但西班牙人有沒有在城區布防准備巷戰，也只有身處其間的人才能察覺到。而此時此地想要把情報送到南邊的海漢軍營，拿到命令之後再動手，顯然已經不太可能了。方鵬只能審時度勢，自行決定要不要發動。
方鵬能指揮的總共就不到百人，而且還分散於這片城區內不同的地方，想在西班牙軍的監控下完成集結之後再動手，那基本是不可能辦到的事。而且他人一直在商棧里，對於外面西班牙人的部署狀況也的確不夠了解，在沒有明確的打擊目標之前，冒然發動除了暴露自己之外，其實也沒有太大的實際意義。
不過這個節骨眼上就正好一隊西班牙兵自動送到了潮升商棧來，方鵬覺得這是一個動手的契機，便說服了冉天祿對這隊西班牙兵下手。至於後續會因此而引來更多的敵軍，方鵬並不是沒有想到後果，但他的本意就是要借此吸引火力聚攏西班牙守軍，讓城區內其他潛伏地點也發動攻擊，以求讓守軍在天明之前都無法完成防御部署。這樣海漢軍在天明後發動攻勢的時候，所需面對的防御強度就會相應減小許多。
而實際情況也正是如此，駐扎在城外的這部分西班牙守軍，後半夜幾乎都在忙於平定這片區域的武裝暴動。潮升商棧打響的戰斗讓城區里另外幾支候命的潛伏小隊也立刻啟動，開始一邊打游擊一邊向商棧所在地靠攏。當西班牙人意識到這場混亂的中心是位於城南大道旁的潮升商棧時，在城區內活動的另外幾隊海漢武裝人員已經完成了前往商棧的集結，期間死傷極少，比參謀部和軍情司制定作戰方案時預計的戰損要小得多。
方鵬在商棧內射出的那一發信號彈，便是要通知遠處平原上的海漢軍，自己在這邊已經發動。至於大軍何時能夠趕到，那就真是聽天由命了。好在後方援軍沒有讓他失望，南邊隆隆炮聲傳來，方鵬便知是自己人殺到了。
不過實際上這個時候海漢軍還並未殺至這片城區內，放炮的目的是為了摧毀西班牙人部署在交通干道上的一些路障和防御工事，交戰地點距離商棧至少還有一里之遙。但這炮聲顯然大大刺激了西班牙人的心臟，他們不得不先將注意力放到南邊的戰線上，畢竟明眼人都能看出商棧和城區內出現的海漢武裝人員只是小打小鬧的動作，真正的威脅還是南邊打過來的海漢正規軍。
原本炮口已經對准了潮升商棧的幾門炮，也被西班牙人匆匆忙忙地推走，准備部署到前線阻擋海漢軍。弗朗西斯看得很明白，先擋住南邊的海漢軍攻勢，回頭騰出手再清理潮升商棧不遲。而守在商棧內的這批人馬，至此終於獲得了一絲喘息之機。
「既然我軍已到近前，當下又該如何？」冉天祿向方鵬詢問道。
「固守此地，等待增援。」方鵬回答十分簡潔明了。
冉天祿一愣，他問這問題就是怕方鵬殺得興起，看大軍到了便要率眾再出去沖殺一番，不料對方遠比自己想象的要冷靜得多，並沒有因為剛才的戰果便沖昏頭腦，倒是讓冉天祿稍感意外。
方鵬主動解釋道：「稍後我大軍攻入此地，局面必定混亂，守在商棧內也可避免出現誤判誤傷。再說此番行動的目的已經達成，再拿命去與敵軍死拼就殊為不智了。」
今日擔任正面攻堅任務的部隊依然是由高橋南指揮的特戰營，為了能夠達成最好的作戰效果，高橋南在戰斗一開始便投入了炮兵，對通往馬尼拉城主干道上的路障進行了清理，然後步兵迅速壓上，由主干道切入這片城區。
西班牙守軍的火炮在這個階段幾乎沒能派上用場，兩個部署在火線上的炮位只各自開了三炮，就被海漢軍的炮火反擊給端掉了。而步槍對射的戰績更是凄慘，守軍裝備的火繩槍和燧發槍的有效射程都不到百米，准頭也遠不及特戰營的制式步槍，即便是還能依托於一些掩體和防御工事進行反擊，但也幾乎都是在且戰且退，退的慢了就很容易因為太突出而被海漢軍集火射擊。