弗朗西斯父子目前所面對的兩難困境，當然不會是什么巧合，而是海漢官方有意策劃安排的局面。在攻下馬尼拉趕走西班牙殖民當局之後，海漢看似順利地接管了馬尼拉灣周邊地區的統治權，但在具體的施政過程中，依然會面臨著諸多的實際困難。

西班牙殖民者在這里統治長達數十年之久，在社會生活的方方面面都留下了極深的烙印，作為後來者的海漢想要重新制定社會制度和法律法規，讓這里與海漢國內的社會狀況趨於一致，並非一朝一夕就能完成的工作。特別是那些自出生以來就一直生活在這里的西班牙移民，既不願意離開這個被他們視為家鄉的地方，又不想坦然接受「異族」統治者，他們雖然懾於海漢軍的武力不敢再嘗試抵抗，但也不願順從於海漢官府作出的各種安排，無形中就大大拖慢了本地戰後重建和恢復社會秩序的節奏。

作為現任統治機構，馬尼拉臨管會當然可以采取一些強制性的措施來鎮壓所有不願意服從安排的民眾，但這樣做的弊端也很明顯，會讓海漢更加難以得到民心的順從。所以在征得執委會的許可之後，邱元等人結合本地的民情提出了一個新的執政方案，即啟用一些在本地區有影響力的西班牙官員，成立一個過度機構來協助臨管會安撫民情、維持治安。

在臨管會看來，前任菲律賓總督阿拉貢內斯其實才是執行這種任務的最佳人選，畢竟他對本地的民情狀況最為了解，在民眾心目中也有比較大的影響力。但這西班牙老頭兒雖然有點貪生怕死，甚至不惜出賣手上掌握的各種信息情報來保命，卻連半點改換門庭為海漢效力的想法都沒有。而且阿拉貢內斯在開戰之初就已經將家人送離馬尼拉，海漢這邊也沒什么可以用來要挾他的條件了，只能是在掏干凈他腦子里有價值的信息之後，便履約將他放走了。

再次一等的人選倒是有兩個，一是城防司令弗朗西斯，二是馬尼拉艦隊指揮官胡安路易斯，但胡安路易斯常年在海上活動，他個人在馬尼拉地區民眾心目中的影響力顯然比不過弗朗西斯。而且海漢稍加打聽便知道弗朗西斯的獨子也在本地生活，這後續操作起來就簡單多了。

至於與弗朗西斯聯姻的本地漢人家族，臨管會其實也沒存什么別的心思，只要這丁家別主動生事，臨管會也不打算搞什么連坐懲罰。畢竟在西班牙統治時期，這些能在馬尼拉混得風生水起的漢人家族，哪個不是跟西班牙人有著密不可分的利益糾葛呢？要是因為聯姻就對丁家出手，那未免會因此而寒了本地漢人士紳的心，這可不是臨管會願意看到的局面。

當然了，借這個機會稍稍再敲打一下丁家，讓其不要執迷不悟跟著西班牙人一條道走到黑，明確今後的立場，在臨管會看來也是非常有必要的措施。至於在這個過程中丁家會不會主動斷絕跟弗朗西斯家的聯姻關系，這種瑣事可就不是臨管會需要去操心的問題了。

既然選定了弗朗西斯作為目標，相應的行動方案也很快就投入了實施，海漢軍逮捕了小弗朗西斯，並且將他們父子倆關押到一起，讓他們在囚禁環境中加深對彼此的依賴感。這樣在使用分別流放這種手段來要挾弗朗西斯的時候，才能起到比較好的效果。

正如海漢所期待的那樣，這樣的措施的確起到了作用，弗朗西斯在面對海漢提出的條件時，竟是一反常態地出現了猶豫不決的表現。在絕望無助的狀態下，即便是弗朗西斯這種心志堅定的軍人，最終也還是難免開始出現了情緒動搖。

沒等弗朗西斯父子作出決定，看守便來通知他們，稍後將有海漢官員來與他們會面，讓他們先做好准備。

策反弗朗西斯這件事雖然是軍方早前的策劃，不過如今各支部隊都先後撤離了馬尼拉，這設立治安維持機構的差事也轉交給了臨管會由邱元統籌管理。邱元在了解到這邊的進展之後，認為有必要多下點工夫來促成此事，於是便親自來面見弗朗西斯。

邱元手頭的事務繁多，也不想在這里浪費過多的時間，所以與弗朗西斯父子見面之後，便開門見山地報明了身份和來意：「我是海漢國現任的馬尼拉行政長官邱元，我這個職位大概就相當於是之前貴國的阿拉貢內斯總督。簡單的說，本地的一應事務都由我做主，當然也包括了你們的去留在內。大致的要求，之前已經有人跟你們談過了，我就不重復了。我只補充兩點，第一，閣下如果願意聽從我們的安排出面就職，那么三年之後，閣下父子去留自便，就算是要回西班牙，我們也會設法安排。第二，從這件事里能得到好處的人不止你們，還有生活在這里的數以千記的西班牙移民，你們可以好好琢磨一下其中道理。」

邱元說完身子往椅背上一靠，對帶來的翻譯吩咐道：「把我的意思說給他們。」

弗朗西斯父子很認真地聽完了翻譯，但事實上邱元的話也沒有什么新鮮內容，就連補充的這兩點，其實先前審訊弗朗西斯的軍官也已經提到過了。只不過這話從普通軍官口中說出來，跟邱元這樣的高官親口承諾，所產生的影響自然是有差別的。

三年之後去留自便，這無疑算是一個頗有吸引力的條件，只要給海漢當三年差，今後就能恢復自由身，而且這當差就是當官，甚至還能拿到經濟報酬，總比流放到海外不知什么地方去做種植園苦力或是暗無天日的礦工強多了。

至於邱元所補充的第二點，弗朗西斯又何曾沒有想過。海漢攻占馬尼拉之後，必然還是會有很多在本地土生土長的西班牙移民會選擇繼續留在這里生活，但這些人未必能很好地服從海漢官府的管理，或者按照之前與他溝通的那名海漢軍官的說法，缺少一個能在西班牙民眾與海漢臨管會之間起到緩沖作用的中間機構。臨管會希望能通過這樣一個聽命於自己的中間機構，安撫本地西班牙民眾的情緒，並且調動安排他們恢復生產和正常的社會秩序，而不是對新統治者采取各種抵制和不合作，甚至是故意擾亂治安制造麻煩。

「那如果我還是選擇拒絕，你會怎么樣？」弗朗西斯盯著邱元問道。