方鵬這話倒也不是信口開河，軍情局與安全部一樣，都是屬於自主權限極大的情報機關，多數時候可以自行決定調查對象，在海外殖民地尤其如此。像馬尼拉這種新近才被劃入海漢版圖的殖民地，由於還缺乏完善的治安管理體系，因此官方對情報部門十分倚重，各種調查工作幾乎都是由情報部門來完成，而不是交給剛剛搭建起來的警察系統。
當然了，在方鵬這種軍情局的資深探子心中，本來就對目前在本地充當治安主力的警察隊伍看不上眼，認為這些僅僅受過幾天培訓就匆忙上崗的治安警能力和素質都極為有限，根本無法承擔起相應的任務。再加上他所懷疑的對象就是一名治安警的警官，那自然更不願意將案情向警察總署通報了，免得警察系統里庇護自己人，反而會讓他更加鬧心。
軍情局查辦案件有自己的一套標准，這個查辦程序由何人來發起就是其中之一，方鵬表面的身份只是潮升商棧的護衛頭子，但他的另一重身份卻是軍情局駐馬尼拉地區的負責人之一。由於在戰爭期間表現出色，立下了大功，如今上頭對他更是器重有加，等提交到執委會的嘉獎令批復下來，就會給他提職升官了。以他現有的權限，要發起調查程序已經完全不是問題，上面肯定也不會對此加以阻攔。當然方鵬還是會希望安全部也加入進來，這樣查到的消息就更為全面可靠。
「那……就照你的意思辦吧！」冉天祿見方鵬不肯放手，自己再繼續反對估計也不會起什么作用，只能是先答應下來。不過要不要以安全部的名義參與調查，冉天祿覺得自己還是請示一下上級更為穩妥，畢竟這事涉及到警察系統，他可不想讓安全部與警察司之間生出什么誤會。
另一方面，冉天祿也相信以軍情局的能力，要查明此事綽綽有余，如無必要就不用出動安全部的人手，頂多在檔案調查方面給予軍情局技術支持就夠了。
而與此同時，秦華成也正在向丁峰和弗朗西斯告知自己今天的收獲。在潮升商棧外的觀察是更加確定了那些江湖傳言的可信度，但實際上對秦華成等人真正想了解的潮升商棧底細卻沒有任何幫助。對他們來說，到底是誰，是出於什么樣的考慮，要在背後支持潮升商棧的經營，到目前為止仍然是一個未解之謎。而至於那位姓冉的掌櫃，秦華成這趟連人都沒見著，自然更談不上有什么收獲可言了。
「所以對於這位冉掌櫃的情況，我們依然是一無所知？」在聽完秦華成的描述之後，丁峰對於目前的進展表現出了不滿：「難道這人的後台就大到你連邊都沾不上了？」
丁峰這話說得頗為刻薄，秦華成年輕氣盛，當下臉上就有點掛不住了：「丁老爺這話說得可有點偏頗了，要是被人在一天里就把底細盤個一清二楚的主，能在馬尼拉混得風生水起？先前那幾位沒什么背景的商人，結果如何，還需要我替丁老爺回憶一下嗎？」
丁家與秦華成開始合作之後，丁峰也曾托秦華成查過幾個競爭對手的黑材料。至於丁家拿到這些材料之後是怎樣將競爭對手排擠出去，秦華成多少也知道一點內幕，這些東西肯定是見不得光的，丁峰肯定也不樂意再被人提起。
果然丁峰立刻態度為之一變，臉上擠出了招牌式的假笑：「說笑幾句而已，賢侄不必當真！老夫當然知道賢侄的本事，否則怎會將此事放心交予你去操辦。」
秦華成輕輕哼了一聲，顯然是對丁峰這番表態壓根就不信。他與丁峰打交道的這些時日，也逐漸意識到了這老狐狸經常都是說一套做一套，他的表態不可不信更不可全信。但丁家財雄勢大，在本地的影響力還能給自己提供一些幫助，加之如今有弗朗西斯東山再起，秦華成倒也不想因為這些口角而與丁峰翻臉。
「要查這人的底，不是沒辦法，但如果不想打草驚蛇，那就得小心一些才行，不然讓對方察覺到我等意圖，那這事還怎么弄？總不能由你丁老爺派隊人去城南把對方給直接綁回來吧？」秦華成稍稍消氣之後，才重新開始講述自己的打算：「我已經打聽到了一些消息，但還需要去找人確認具體信息，頂多兩三天時間就會有結果。在這期間，你們也別主動去招惹對方，免得影響到我的調查進展。」
秦華成故意賣個關子，也沒有將自己所知的信息和盤托出。關於潮升商棧和掌櫃冉天祿的狀況，秦華成認為隔壁轄區以及城南商棧所屬轄區的治安警應該都要比自己知道得多，而下一步的調查方向，他就是打算從這兩個轄區的同行入手，看看能不能從他們口中打聽到更多有用的信息。
不過他的說法在丁峰和弗朗西斯聽來，卻是頗有一點敷衍的意味。兩個老狐狸交換了一下眼神，都從彼此眼中讀出了對秦華成的不信任。
雖說三方結成的同盟並無表面上的尊卑之分，但戰前三家的狀況還是有差距的，丁家是本地的大戶商賈，弗朗西斯是馬尼拉當局的高官，而秦家卻只能算是生活過得去的小財主。而且丁家與弗朗西斯早有聯姻關系，兩家雖然在戰後有段時間因為利益關系產生了隔閡，但隨著弗朗西斯的復出，他們又因為利益重新走到了一起。而秦家如果不是秦華成、秦華明兩兄弟被當局招募進了衙門，那他們大概根本就不會跟秦家人坐在同一桌議事。像秦家這種新近才爬上來的家族，在他們眼里實際上就如同缺乏底蘊的暴發戶一般。
這秦華成戰前曾在殖民武裝中服役，但也僅僅就是個無足輕重的小兵而已，所以戰爭來臨時才能憑著家里送錢打通關節逃役。他戰後搖身一變成了海漢治安警的支隊長，別人或許會怕他身上這層皮，但在丁峰和弗朗西斯看來，這小子不過只是恰逢其會運氣太好才混到了這個職位，平時狐假虎威嚇嚇普通民眾也就罷了，在自己面前擺譜未免就顯得太稚嫩了。
秦華成出去跑了一天下來，結果什么確切的消息都沒打聽到，丁峰和弗朗西斯認為這是他的能力問題了。若不是秦華成日常在港區這邊還能對丁家的生意稍稍有所看顧，這兩家恐怕早就把他給踢出局了。