林行歲見狀嘲笑道：「你小子可太差勁了，這才動了幾下，胳膊就開始打顫了？照你這么干活，怕是連晚飯都吃不上！」

與海漢治下其他地方的苦役營一樣，這里也同樣使用了勞動積分制，出完一次工便有積分累積，多了之後可以兌換各種福利，甚至是抵消刑期。但如果在勞動中偷奸耍滑，那非但沒有積分拿，反而還有可能會受到進一步的懲罰，克扣食物就是其中一種懲罰手段。

秦華成進了苦役營就已經聽說過這種規矩，當下只能自辯道：「在下大病尚未痊愈，是以體力不支，還望林爺見諒！」

林行歲見他已是滿頭大汗，倒不似裝出來的疲累，搖搖頭道：「就算我不找你麻煩，你也過不了看守那一關，你好自為之吧！」

果然不多時便有看守注意到了秦華成這做兩下歇一下的「緩慢」節奏，提著警棍過來站在邊上敲打幾下，讓秦華成賣力一點。秦華成心知自己這個時候就算示弱訴苦也多半沒用，反而會被看守認為自己是在找借口偷懶，當下也只能先咬牙硬挺，加快干活的節奏。

秦華成很快就明白了為何自己這里稍稍一慢下來就會被注意到，他一慢了，裝運混凝土的小推車也就不得不在他這里停留更長的時間，而其運轉頻率一改變，他負責的這個上貨位置就積壓了第二輛、第三輛小推車，自然會被看守留意。

好不容易撐到了哨聲響起，所有人都獲得了短暫的休息時間，秦華成松手放開鐵鍬，一屁股坐到地上，大口大口地喘著粗氣。眼見取水的地方距離自己不過幾丈之遙，卻沒法象別人一樣自行走過去接水來喝了。

等秦華成感覺稍稍好了一點，掙扎著站起來打算去喝水的時候，短暫的休息時間卻已經宣告結束了。看著排到面前的小推車，秦華成只能使勁舔了舔干澀的嘴唇，然後彎下腰拾起了鐵鍬開始干活。

這一下午的時間，秦華成便因為干活不夠俐落，被看守警告了好幾次，雖說考慮到他是新人，沒有對他處以克扣晚飯的懲罰，但這半天的勞動積分卻是被扣掉了一半。不過秦華成上工第一天，對於這勞動積分的重要性還並未有明確的認識，倒也沒覺得有多可惜。

到了收工的時候，秦華成終於明白為什么還要特地安排一輛馬車來拉勞動工具，這個時候別說鐵鍬了，就算是根輕飄飄的草棍也不想拿在手里，想來其他人也比自己好不到哪里去。來的時候覺得三里地沒多遠，幾步路就到了，回去的時候卻覺得這段路竟似如此漫長，他甚至有點懷疑領路的看守是不是故意在繞路消遣犯人。

回到苦役營，已經是到了晚飯時間，但秦華成覺得自己有些疲勞過度，而且渾身上下酸痛不已。雖然肚子挺餓，但卻半分胃口都沒有，若不是林行歲提醒他要明早才會有東西吃了，秦華成很想就此躺下睡去。

苦役營的晚飯是涼薯切塊跟糙米一鍋煮出來，再加上一勺咸菜，便是秦華成今晚的口糧了。這涼薯本是產於美洲的作物，長於地下的根塊可供食用，西班牙人將這種作物帶入了遠東地區，然後經過海上貿易航線逐步在南海地區傳播開來。涼薯種植半年便可收獲，而且畝產可達數千斤，富含淀粉、糖分和蛋白質，生熟皆可食用，加工方式也多，在星島地區種植面積已經多達千畝。

秦華成在馬尼拉長大，自然是吃過這東西的，一入口便是熟悉的味道，心中頓時感慨不已，沒想到跨海來到這星島的第一天，居然還能吃到這種熟悉的食物。有那么一剎那，他甚至有一種回到馬尼拉的錯覺。

周圍的汗臭味和交談聲立刻就將他拉回到現實中，這地方是星島苦役二營甲三號，是他秦華成未來三年可能都得在此度過的所在。至於馬尼拉，那是在五千里之外的地方，遙遠而無法觸及，甚至都不知道今後是否還能活著回到那里。

「不行！我秦華成不可就此認命！」

秦華成使勁搖了搖腦袋，想要把那些頹廢的想法從腦子里清除出去。經過這一系列的磨難之後，秦華成越發不肯放棄掙扎向命運低頭了，既然都已經到了星島的苦役營，自己的下坡路應該也算是走到盡頭了，接下來須得好好琢磨琢磨，要如何才能擺脫當前的困境，至少讓自己在星島這段時間能過得稍微輕松一點。