對於苦役營里的這些西班牙戰俘，獄方就只給其提供最基本的生存條件，並且需要通過繁重的體力勞動來換取。就連提倡要對苦役營實施新政的譚舉任，在這件事情上也不會對西班牙人心存仁慈，他要的效果是苦役們更高的工作效率，而不是什么人性化的管理。所以一旦有西班牙犯人試圖對抗苦役營的安排，那等待他們的就將是十分嚴酷的武力鎮壓，嘗試脫獄逃跑的，更是格殺勿論。但即便如此，仍然還是會有一些西班牙犯人在獄中暗中謀劃，試圖改變自己的處境。
秦華成仔細考慮了這個任務的目的，他認為要從西班牙犯人口中獲知有價值的信息，那么必然得先取得其信任才行。而如果要在短時間內做到這一點，那可能還得需要獄方予以一定的配合才行。
在來這里的途中，帶他過來的看守已經向他大致介紹了這邊工地上西班牙犯人的概況。這些囚犯雖然都是來自於馬尼拉，但卻並非都是同一陣營，而是因為背景不同分為了相對獨立的兩群人。一伙人全是原馬尼拉艦隊的水手，另一伙人則是來自原本由弗朗西斯指揮的城防軍。
不管是哪一國，陸海兩軍對軍費和資源的爭奪都是與生俱來的本能，這種內部矛盾基本不可能得到完全的解決，西班牙人也不會例外，哪怕這些人已經成為了海漢的階下囚，也依然還是保持著過去的習慣，在苦役營里自動分作了兩派。
這兩伙人在苦役營里所能爭奪的資源其實也並不多，但只要有得爭，那就要分出輸贏來才行。不管是飯菜的多少，勞動任務難易的分配，還是諸如誰更敢於跟獄方對著干這種做大死的事情，這兩方都會有一爭高下的欲望。當然了，兩幫人這種較勁，也是有獄方有意安排的成分在里面，秦伯度甚至會故意制造出一些不平衡的局面，以挑動這兩幫人互相爭斗。
關於這些西班牙囚犯的情況，秦伯度已經讓人給秦華成做過功課，至於如何利用這種局面，得到他們的信任並收集到有用的信息，那主要就得看秦華成自己的臨場發揮了。
水手這邊的頭領叫做加戈，城防軍的頭領名叫羅德里格斯，這兩人在過去都曾是軍中的低級軍官，所以在各自的群體中具有一定的權威和號召力。當然了，星島的苦役營也不太可能出現西班牙高級軍官的身影，因為那些高級軍官大多都關押在馬尼拉本地，海漢官方還指望著能通過贖身費的方式從他們身上榨取油水，而這些低級軍官和普通士兵根本就沒什么家產，所以就只能流放到其他殖民地充當苦力了。
秦華成也想過為什么秦伯度不干脆就將這兩名頭領處理掉，只要群龍無首，這兩伙人不就成了一盤散沙了。但後來他也想明白了其中道理，處理掉這兩個人，或許冒出來的新人會比他們更加麻煩，而且這兩伙人沒了內耗之後，獄方的看管壓力肯定會成倍增加，倒不如留著他們繼續當頭領，知根知底也更便於控制局面。
在監獄這種環境中，一名犯人要爭取到其他人的信任非常困難，但要取得好感倒是有很多辦法。秦華成認為要與這些西班牙囚犯搞好關系，第一步就是先設法贏得他們的好感。而以他的翻譯身份，要尋找乃至制造一些表現的機會並不困難。
很快秦華成就在觀察中覓得了機會，一名西班牙犯人大約是在水里待得太久，體力不支暈了過去，如果不是旁邊的犯人眼疾手快將他撈上岸，這家伙大概會被水流直接沖進柔佛海峽里去。
通常發生這種事故，只要沒出人命，獄方並不會給予犯人任何特殊的待遇，醒過來了該干活還得繼續干活。如果有人想借機鬧事，那只能召來嚴厲的鎮壓。不過這次秦華成卻主動站了出來，要求看守給這個暈倒的犯人提供葯物和干衣服，以及充足的休息時間。當然了，他的這些要求顯然不可能得到看守的認可，反倒是差點招來了警棍伺候。
秦華成見其他西班牙犯人站在旁邊看戲，當下便將自己的打算用西語告知了他們，不過這並沒有換來西班牙犯人的贊賞，因為他們都很清楚，這樣的要求不可能得到回應，哪怕這個新來的漢人翻譯一副義正辭嚴的模樣，在犯人們看來不過是因為他還沒有吃到足夠的教訓而已。等到挨揍之後，這家伙或許才會明白什么要求能提，什么要求不能提。
而接下來的事情發展也正如秦華成所設計的那樣，看守們很「配合」地揍了他一頓，雖然是演戲，但為了追求好的效果，秦華成也著實吃了幾下狠的，臉上很快就多了幾塊淤青。在挨完這頓揍之後，秦華成還是堅持自己的要求不肯改變，當著一群西班牙犯人的面把這出硬漢戲演完了。
雖然一部分西班牙人對這出苦肉計還是有些將信將疑，但大多數人對秦華成的仗義都表示了贊賞，能夠在看守們的警棍教訓之下還堅持己見，這種硬骨頭就值得敬佩，何況他並不是為了自己，而是為另一名素不相識的西班牙犯人出頭，這大概算是他們抵達星島以來所見到的心腸最好的漢人了。
當然這種泛好感還有一個不可忽視的原因，那就是秦華成說得一口純熟的西班牙語，這讓眾人都有意無意地主動忽視了他的漢人外貌，而將他視作了「自己人」。
於是很快工地上這些西班牙犯人便都知道新來的翻譯在上工第一天就與看守鬧了一場，雖然挨了一頓暴揍，但看起來這個漢人翻譯倒是站在自己這一邊。
秦華成的來歷迅速成為了犯人們感興趣的事情，他不敢報出自己曾在馬尼拉城防軍下屬的民團中服役，因為這些囚犯中有不少都曾在城防軍中服役，這萬一要是一對質就很容易會露餡。所以秦華成自稱是世居馬尼拉的大明移民後裔，從小便是在馬尼拉出生長大，而被捕入獄的原因自然是因為在戰爭中家破人亡之後選擇了與海漢人作對。