清軍雖然長於馬背作戰，但對於駛入鴨綠江的這支武裝艦隊卻只能干瞪眼，騎兵所裝備的弓箭射程較短，根本無法傷及江心的戰船，自身還得小心翼翼地把距離保持在海漢步槍的射程之外。幾番嘗試之後吃了些苦頭，這些清軍便不再嘗試用弓箭攻擊戰船了，退得遠遠地觀望著這支艦隊向上游繼續行進。

聯軍自然也不會為了這些蝦米繼續浪費彈葯，見岸上騎兵知趣地退下了，便不再向其射擊了。另外在敵軍大股部隊出現之前，王湯姆也不打算動用船上的重型武器。

清軍在陸上傳遞消息的速度肯定要快於逆流而上的艦隊，所以當艦隊駛入鴨綠江五十里之後，出現在江岸附近的清軍游騎越發顯得有序，並不像先前那么慌張了。王湯姆認為這是清軍的指揮部已經得到了消息，並且開始做出了相應的部署。

至於打頭的福建水師是否會遭到清軍的攻擊，王湯姆倒是不怕，好歹福建水師這些人馬也有不少實戰經驗，清軍能用出來的招數，估計很難給他們造成真正的威脅。不過這個念頭剛出現，前方的船隊便發來了遇襲的信號。

對於清軍可能會在鴨綠江展開的攻擊手段，王湯姆在出發之前的作戰籌備會上便與軍官們一同討論，認為缺乏成建制水面武裝部隊的清軍大概很難湊出足夠的戰船來正面對決，最有可能采用的手段是用小船裝上引火物從上游放下來，嘗試以火攻攪亂聯合艦隊的陣形，然後再渾水摸魚。

不過這種手段必須要事先在上游准備好大量裝滿引火物的小船才行，而清軍即便收集了整條鴨綠江上的大小船舶，肯定也是優先當作渡江作戰的載具，不會用作這種不知道什么時候才能發動的手段。就算清軍真的孤注一擲使用這種非常手段，頂多也就只是給福建水師制造一點麻煩而已，很難波及到與其保持著一段安全距離的艦隊主力。

而從江岸上發動攻擊的方法，無非都是要用到遠程火力，以清軍的軍事技術水平，所能用到的重型武器無非就是火炮和投石器兩種為主，期間或許還間雜有從大明流傳過去的土火箭之類威懾作用大於實戰效果的小玩意兒。從前方並沒有傳來炮聲，基本就可以排除火炮或者其他會爆炸的火器了，或許原理簡單造價低廉的投石器，便是清軍向福建水師戰船發動攻勢的手段了。

而實際狀況也很快就證實了王湯姆的判斷，清軍在前方江面轉彎處的江岸上架設了數台投石器，正向水師戰船投射大約人頭大小的石彈。

清軍選擇的這個交戰地點無疑是動了腦子的，這里不但江面較窄，而且江上的船只要通過這段區域所需航行的距離更長，也就意味著岸上的投石器有更多的攻擊機會。

不過相對於福建水師的艦炮而言，清軍使用的投石器雖然射程基本不吃虧了，但在攻擊效率、精准度和射擊威力上卻有著明顯的差距，第一輪拋射出來的十多發石彈，最近的一枚距離水師戰船也還有六七米遠。

許裕拙面對來自江岸上的突然襲擊倒也沒有慌亂，這種情況本來就在事前的預計之中，出發前他已經從王湯姆那里得到了自由開火的權限，當下便命令炮兵立刻就位展開還擊，同時向後方發出遇襲信號，以便讓海漢海軍提早戒備。

福建水師也不愧是照著海漢海軍模式打造出來的作戰部隊，反應非常迅速，趕在岸上的投石器發動第二輪攻勢之前，便開炮向岸上展開了反擊。

相比海漢戰船，福建水師的戰船艦炮數目並不多，單側船舷不過五門炮左右，不過這十艘戰船拉開陣形之後，火力輸出的強度還是相當可觀。十幾發炮彈砸向投石器所在的地區，頓時便在敵軍陣地上引起了一片混亂。不過岸上的清軍還是迅速進行了調整，射出了第二輪石彈。

在經過短暫調整之後的這一輪攻擊，准頭就有所提升了，有兩枚石彈命中了目標，一枚將船帆撕開一個洞之後飛入水中，另一枚則是砸在船舷上彈入水中，並沒有造成人員傷亡。但來自福建水師的第二輪炮擊所取得的戰果就大多了，幾枚炮彈直接擊中了目標，碎裂的投石器四濺飛出，又傷了不少人。

清軍發現這樣的交戰方式同樣是得不償失，迅速就下令後撤，放棄了繼續與江面上的戰船交火。許裕拙對此稍稍有些失望，他倒巴不得清軍能在岸上列陣攻擊，這樣也好在海漢人面前多表現一下。如今剛轟了兩輪，敵軍就又跑路了，顯然並不打算與聯軍艦隊硬拼。

王湯姆在望遠鏡里將這場短暫的炮戰盡收眼底，對於清軍發動的這一輪攻勢，他將其理解為試探性的進攻，一旦確認了這支深入鴨綠江的艦隊擁有比較強大的火力，便主動撤出江岸脫離戰場。但清軍是否會在上游安排規模更大的投石陣甚至是火炮陣地，那也只有去探過之後才能確認。

不過令聯軍艦隊稍感意外的是，接下來的航程中，清軍沒有再在岸邊部署什么攔阻手段，就連一直跟著艦隊騎兵隊伍也越來越少，又從近千慢慢減少到了零星數騎。這讓人不禁生出一種錯覺，那就是清軍在鴨綠江上游並沒有什么大型駐軍據點，所以這些在岸上的騎兵也不跟了。

但王湯姆認為這僅僅只是清軍的疑兵之計，故意制造出這樣的場面讓己方認為上游地區已經沒有繼續偵察的價值。可指揮部已經通過了種種資料和跡象，斷定九連城地區便是清軍集結大軍的最佳選擇，如果皇太極真打算要動手攻打朝鮮了，那么九連城附近必然會有大軍駐扎的跡象，王湯姆肯定要去到當地親眼看過之後才會得出最終的結論。

不過在這附近顯然還有不少清軍騎兵，這樣一來，王湯姆倒是不能輕易把陸戰隊放到岸上了。雖說陸戰隊只要背靠江面，清軍騎兵也很難沖破由戰船提供的火力掩護，但只要周圍出現大股敵騎，陸戰隊就得停下來結陣應戰，行進的速度肯定會因此而大受影響。