天色漸暗，隔空對峙的兩軍陣地也終於恢復了平靜。孫丙帶人在距離碼頭百米左右的外圍地區點起數堆篝火，並在幾處倉庫房頂部署了哨兵，以防天黑之後有敵軍悄悄摸營。雖然清軍到目前為止都沒表現出要出城與海漢軍正面對決的跡象，但孫丙依然半點不敢大意，畢竟清軍在此地經營已久，對環境的熟悉程度遠勝初來乍到的海漢軍，說不得會采用諸如夜襲這類非常規的戰術來嘗試打開局面。

按照正常的作戰部署，如果要求穩妥，碼頭上的部隊在夜間應該後撤到威化島才能確保安全，但王湯姆認為駐守碼頭會給予九連城的清軍更大的壓迫感，清軍不出擊就堅決不撤。不過考慮到駐守碼頭的陸戰隊兵力有限，王湯姆還是盡可能地為其提供防御保障，將留在戰船上的兩個陸戰隊預備連也一並派到了岸上。

除此之外，從戰船上卸下的鐵絲網也被迅速部署到了碼頭外圍。不管敵軍是步兵還是騎兵，高低縱橫交錯的鐵絲網在戰場上所發揮出來的阻攔效果從未讓人失望過。在金州的攻防對峙期，海漢便用縱深達數十米的密集鐵絲網加上拒馬，成功攔下了後金軍的數次騎兵沖擊。

雖說清軍也不太可能在夜襲中使用大量騎兵，但海漢軍還是提前做好了最壞的打算，即便對手在夜間發動騎兵沖鋒，也要確保碼頭陣地能夠守住這種非常規攻勢——最起碼也要撐到艦隊的遠程火力能夠輸出為止。

到了半夜兩點多，王湯姆被自己的警衛從睡夢中叫醒，稱哨兵發現了九連城方向有敵情。王湯姆的睡意一下便褪得干干凈凈，立刻起身穿衣出了船艙，臨走時沒忘記讓警衛拿上他個人專屬的望遠鏡。王湯姆帶到這個時空的私人望遠鏡有好幾幅，其中便有帶微光夜視功能的特殊型號。

負責瞭望的哨兵所使用的望遠鏡都是軍中列裝的普通型號，當然沒有這么特別的功能，不過先前借著從雲層間隙中透過的月光，看到九連城左右兩邊的山林邊緣都是人影憧憧，似乎有清軍正在集結，至於九連城城門附近倒是沒有什么動靜。哨兵不敢大意，發現狀況之後便立刻通知甲板上的軍官，然後去叫醒了正在休息的王湯姆。

王湯姆到了甲板上之後，一邊聽取下屬的報告，一邊用望遠鏡確認遠處的狀況。果然正如哨兵發現的那樣，遠處山林里的確是有不少人影活動，但暫時還沒有出擊的跡象。像這樣能見度不太好的夜晚，部隊要在野外山林中悄無聲息地摸黑完成集結並非易事，王湯姆估計以清軍的軍事素質，要完成這個環節所需的時間肯定短不了。

這對於海漢軍來說自然是一個利好消息，王湯姆立刻下令，陸戰隊全部進入一級戒備，各艘戰船上的炮兵也要火速就位准備戰斗。

但清軍的行動效率比王湯姆預計的還要差，又等了差不多一個鍾頭，王湯姆都開始懷疑對手是不是在故弄玄虛的時候，終於見到清軍的先頭部隊從山林中慢慢摸了出來。

或許是為了盡可能地控制聲響，清軍並沒有使用騎兵，慢慢出現在望遠鏡鏡頭里的全是手持刀弓的步兵。如果不是先前就已經發現了他們的行跡，僅憑肉眼的確很難分辨出遠處這些借著各種灌木樹叢充當掩護緩步前行的清軍。

王湯姆忽然發現了清軍耽擱這么久才發動攻擊的原因：「原來他們是在等著這些篝火熄掉啊！」

入夜後在碼頭陣地外圍燃起的數堆篝火，這個時候已經基本上燃燒殆盡，而海漢軍目前也沒有多少可燃物再進行補充，除非是連夜將這碼頭給拆了。清軍應該就是在等著碼頭陣地外圍能見度降低，再趁勢摸過來實施偷襲。只不過他們想不到自己的行跡早早就已經暴露，這個時候再摸過來，夜襲的效果就得大打折扣了。

碼頭陣地的陸戰隊士兵們都已經在掩體後面就位，將裝填好子彈的步槍斜靠在掩體上，等待著指揮官的命令。對於陸戰隊來說，夜間作戰其實也是他們訓練內容的一部分，只不過極少會遇到實戰，戰斗經驗說不上豐富。

孫丙手里的望遠鏡幾乎就沒放下來過，盡管入夜之後氣溫已經降到有些偏涼的程度，但他額前的頭發卻是已經被汗水浸得濕漉漉的。類似這樣的夜間作戰，他其實還是第一次擔任指揮官，所以不免心中會有些緊張。這種明知道不遠處正有大隊敵人緩緩逼近己方陣地，但視野中卻一無所見的錯覺，讓他的神經一直緊綳著，唯恐錯過了下令開火殺敵的時機。

如果是在白天交戰，海漢軍自然可以憑借武器裝備的射程優勢拒敵於百米之外，就算敵軍派出數倍於己的兵力進行沖擊，也不過就是讓駐防碼頭陣地的陸戰隊多費些彈葯而已。但實際上以今晚的能見度，僅憑肉眼很難看到三十米之外的人或物，想要如白天作戰那樣憑借武器優勢拉開交戰距離，就不是那么容易能達成的了。

以當下環境的可視距離，能清楚看到敵人的時候，對方幾乎就已經進入到碼頭陣地的防線邊緣了。盡管外圍還布置了數層鐵絲網，但孫丙知道清軍其實也在一直嘗試著用一些手段來攻克海漢這種慣用的防御工事，比如直接往鐵絲網上鋪木板或棉被然後迅速通過，亦或是讓攻堅的士兵背負著長臂鐵剪來剪開鐵網。

步兵要通過鐵絲網障礙，比起必須要靠沖殺的騎兵更加容易，如果敵軍准備做得足夠充分，那么提前布置的鐵絲網工事頂多也就能拖個幾分鍾而已。如果駐守碼頭的陸戰隊沒能在這期間給敵人造成足夠沉重的殺傷，一旦對方突破鐵絲網之後，就基本上是面對面的血戰了。

大約在這種令人不安的寂靜中又過去了兩炷香的時間，忽然陣地外的黑夜中傳來了一些奇怪的聲響，聽起來仿佛是一些金屬器物互相輕輕碰撞的聲音。孫丙從望遠鏡里看到了閃動的反光，很快這些反光便越來越近，越發清晰，勾勒出一個個的人形。