「我國海軍艦隊在昨天已經抵達九連城地區，並且在夜間擊退了清軍的一次猛烈攻勢，當場擊斃的清軍超過三百人，目前已由貴國特使金尚久大人檢驗了戰果，希望這個消息能讓國王陛下感到寬心。」錢天敦對坐在對面的金尚憲說道：「也希望金大人能感受到我國援助朝鮮國的誠意和決心！」

金尚憲連忙應道：「貴國將士奮勇殺敵，本官敬佩之至，若是還有什么需要本國出力之處，還請錢將軍明示，本官一定傾力配合！」

對於海漢軍在抵達江華島之後所表現出來的不滿情緒，金尚憲其實是很緊張的，主戰派目前能在朝鮮國內官場上占據大勢，一定程度上就是得益於金尚憲一直鼓吹海漢無敵論，認為只要將海漢救兵搬來，朝鮮就有望擊退來自清國的入侵。但如果海漢軍因為對朝鮮的備戰工作不滿而放棄提供軍事援助，那朝鮮的處境就將會非常危險，而且以他為首的主戰派官員極有可能會為朝鮮的戰敗背鍋，到時候不管是國王下旨治罪，還是交給清軍當替罪羊，下場肯定都會極為悲慘。

金尚憲自然不想以這樣的方式被淘汰出局，所以他必須確保海漢軍在朝鮮作戰期間的要求都盡可能地得到滿足，並且會出兵對清軍實施有效打擊。只要海漢別對朝鮮面臨的危機袖手旁觀，那現在向其付出一些金錢、物資和人力，在金尚憲看來都是完全可以接受的交換條件。

所以最近這幾天金尚憲幾乎都待在江華島上，每天親自到港口工地監督施工進展，順便也跟號稱海漢第一名將的錢天敦套套近乎。他可是聽說錢天敦所率的這支部隊便是海漢軍中首屈一指的王牌部隊，雖然尚在江華島上沒有隨艦隊一起出征鴨綠江，但這並不妨礙金尚憲嘗試從錢天敦這里獲得一些第一手的信息。

或許是看在金尚憲如此努力的份上，今天一來到港口，錢天敦便給了他這樣一個好消息，讓他頓時激動不已。這個消息帶回京城稟告給國王之後，想必會在朝野上下為自己爭取到更多的支持者，而崔鳴吉之流鼓吹應與清國通過和談來解決紛爭的官員，這下總該乖乖閉嘴了吧。

當然了，跟海漢人斷斷續續打了一年的交道，金尚憲也知道這些人非常現實，要請他們援助朝鮮就得拿真金白銀說話。昨晚進行的戰斗，消息今早就傳到江華島，想必也是動用了海漢獨有的千里傳信秘術，顯然是有向朝鮮邀功的意味，與其等對方提要求，金尚憲覺得倒不如自己主動一些，以贏得錢天敦的好感。

錢天敦點點頭道：「金大人能表現出這么積極的態度，我很欣慰，如果貴國上下都能以如此態度與我軍合作，那想必我們合力戰勝清軍也是有可能的……」

錢天敦說到這里話鋒一轉道：「……但是，貴國似乎有些官員並不希望得到我軍的援助，甚至有意對我軍隱瞞了重要的軍事情報，實在可惡！」

金尚憲嚇了一跳，連忙應道：「本官並不知曉有這種事情，錢將軍可否說得再清楚一些？」

錢天敦道：「貴國在義州的邊軍理應注意到了清軍前段時間在鴨綠江上游的集結動向，然而在我軍抵達江華島休整的幾天里，貴國軍方並沒有向我軍提供相關的消息，以至於我軍在前往九連城的時候險些中伏。我們認為這要么是貴國邊軍的重大疏漏，要么是有人故意向我軍隱瞞了這部分信息。總之不管是哪一種，我都需要貴國給出一個合理的解釋！」

金尚憲心頭大震，他根本沒想到北方邊境會出現這樣的狀況，更沒聽說軍方有隱瞞消息這種操作。事實上朝鮮國向海漢提出求援，正是因為察覺到了清軍有某些南下入侵的前兆，但他作為朝廷重臣當然也看過軍方的報告，的確沒有提及九連城這個位置，因此錢天敦的指責倒也不是隨口胡說。

金尚憲連忙解釋道：「錢將軍莫急，其間必有誤會……或許我國邊軍早先回報軍情的時候，清軍尚未在那九連城開始集結……」

「清軍在當地修了規模不小的碼頭，據王將軍說，比江華島這港口規模還大得多，那就不是三五天就能完工的。而且那個位置在威化島上就能看到，貴國邊軍只要眼睛沒瞎，早就應該發現清軍的動向了。」錢天敦不等金尚憲把話說完，就給出了自己掌握的證據。當然了，這些情況都是來自於前線所發回的電報，錢天敦完全能從電報中體會到王湯姆的憤怒，並且很好地將這種情緒傳達給了金尚憲。

金尚憲張著嘴，不知道要如何辯解錢天敦所說的情況才好，如果這是北方邊境發生的實際情況，那這義州當地的邊軍將領不止有過失之罪，簡直就是該殺頭了。如此重要的軍情沒有及時回報給朝廷，而是等海漢軍到了當地之後才自行發現，這也難怪海漢將領會大發雷霆了。

不過金尚憲好歹也在官場上打滾了幾十年，很快就反應過來，試圖先將話題轉移開：「貴軍昨晚與清軍交戰一場，想必也有抓獲到俘虜，不知是否審出了清軍的兵力部署狀況？」

錢天敦也察覺到了金尚憲的意圖，微微搖了搖頭道：「抓獲的俘虜都是普通士兵，能供出的情報非常有限，沒有太大的價值。」

這話倒不是搪塞金尚憲，海漢在昨晚的交鋒之後，的確是抓到了數名因為受傷而無法脫離戰場返回清軍陣營的俘虜人員，但這些底層士兵所知道的軍情的確非常有限，並未能給海漢提供多少比較有價值的情報。

海漢最關心的當然就是清軍的集結進度、兵力、指揮官、行動計劃等等，但這些士兵基本上都沒有受過正統教育，根本就不太能識數，形容兵力就只能用「很多個牛錄」這類模糊的形容。而作戰計劃這類高級軍事機密，普通士兵更是接觸不到，根本不知道大軍打算何日渡江南下進入朝鮮。

唯一一條比較有價值的信息，是一名俘虜招供稱目前還沒聽說皇太極抵達九連城，而當前九連城的最高指揮官是阿濟格——正是去年在金州戰役中吃了好幾次敗仗的多羅武英郡王閣下。