獨立團雖然善於山地作戰，但要以兩千多分散在山林中的多國聯軍去對付山間河谷這數萬清軍，高橋南不會膨脹地認為在這種局面下還可以輕松解決對手，所以他當下的戰術還是打算以騷擾為主，盡可能地拖延清軍的行動進程。

安南派來這支部隊中的軍官都曾在海漢軍中接受培訓，所以溝通、指揮體系和戰術風格都不存在相容問題，可以直接由高橋南進行指揮。而葡萄牙人稍微麻煩一點，無法像安南部隊這樣與海漢軍無縫銜接，高橋南便給予了帶隊的西芒自主行動的權力，不過還是提醒了西芒在與清軍接戰時保持距離，避免被清軍所包圍。

至於戰力羸弱的朝鮮軍隊，考慮到交戰環境幾乎都在崎嶇山地，高橋南甚至都沒把朝鮮部隊用來當炮灰的打算，不准備將其成建制地投入戰場使用，以免被驚慌失措的朝鮮人打亂了自己陣腳。除了分配到基層部隊的向導人員以外，剩下的朝鮮部隊都被調派到後方去負責後勤任務。

由於清軍投入了大量人力，在河谷中修建渡河木橋的進展非常快，高橋南不願再拖下去，於是戰斗在聯軍抵達香山兩小時之後便打響了。不過高橋南的第一個目標並不是在河谷中扎營的清軍主力，而是被分配到砍樹任務的這部分人。

幾乎是在同一時刻，香山河谷內多處地點響起了火槍射擊的聲音，數支伐木隊遭到了來自密林中的襲擊。雖然有一些悍不畏死的清兵試圖使用手里的伐木工具實施反擊，但他們甚至都沒能看到敵人的身影，便被林子里射出的子彈打倒在地。

為了確保工作效率，清軍並沒有使用俘虜的朝鮮人來充當伐木工，這樣也不用再分派更多的人手去充當看守。但這種布置倒是便宜了聯軍部隊，只要見著在砍伐樹木的，直接開火便是，也不用擔心出現誤傷讓軍中的朝鮮官兵感到不滿。

短短片刻的交手，猝不及防的清軍就損失了近百人手，幸存者不得不放棄了手頭的工作，當下這種狀況還是先逃出樹林保住小命要緊。而林外的清軍部隊反應倒還算比較快，在很短的時間呢就集結起了幾個千人隊布下臨時防線，甚至還抬出了幾門小炮對准出事的山林，准備迎擊可能出現的敵軍。

但高橋南又怎會放棄掩護沖出去與清軍正面交戰，達成初步的目的之後，聯軍便立刻主動終止了戰斗，重新回到了潛伏狀態。

清軍等了半晌沒見山林中有進一步的動靜，也料想到這可能僅僅只是騷擾作戰，派小隊人馬入林一探，果然敵軍早就消失無蹤了。

這種打完就跑的策略，讓並不善於山地林間作戰的清軍頗為頭疼，陣中最具戰斗力的騎兵在這種特殊環境下完全派不上用場，而派遣僅有冷兵器傍身的步兵進入山林，又似乎是在給敵人送菜上門。雖然清軍陣中有不少獵戶出身的士兵，也算是熟悉山林環境，但在大規模的戰斗中，個人武勇幾乎不可能改變戰局走勢，反倒是會因太過突出而招來集火打擊。

但建橋渡河的任務刻不容緩，清軍只停滯了片刻，便再次派出伐木隊進入山林，所不同的是這次清軍不再讓伐木隊分散行動，而是劃定了一塊區域，由兩千余名步兵在外圍負責警戒，而伐木隊就在武裝保護之下作業。

這樣的警戒當然還不足以震懾住山林中觀望的聯軍部隊，在清軍復工之後不多時，林中的聯軍便再度向清軍發動了襲擊。但清軍得到的指令很明確，就是要盡可能守住伐木區外圍的防線，不讓敵軍有機會到近處射殺伐木隊，以確保河谷中的工程有源源不斷的木材可用。

所以這些清軍雖然無力抵抗山林中射來的流彈，卻也不敢擅退，紛紛借助樹木枝干充當掩體，縮起來等敵軍接近之後再尋找戰機。期間雖然有不少清軍中彈倒下，但憑借身邊密集的天然掩體，大多數清軍卻是成功避過了林間的冷槍。

現在問題就重新回到了聯軍一邊，在密林環境下，面對兵力明顯占優的敵軍，如果在缺乏嚴密組織的情況下冒然推進，很容易會被清軍拉近交戰距離形成貼身廝殺的局面，那樣的話聯軍的武器和戰術的優勢將被大大弱化，一旦陷入纏斗還有可能會被清軍迅速形成包圍，到時候被動的一方就會變成自己了。

但如果對清軍的應對不作出調整，在當下這種環境里就很難再對數百米之外的伐木隊形成威脅了。清軍只要能將這種局面再拖上一天半天，讓河谷里的橋能夠搭建起來，讓主力部隊有了撤回江北的通道，那就算再在這片樹林里死個千八百人也是劃算的。

一路窮追至此的聯軍部隊幾乎放棄了所有的重型武器，這個時候也不用指望還能有火炮開路之類的戰法了。如果要打開局面，就只能采取比較冒險的戰法了。

獨立團雖然善於在山林環境作戰，但那也是特指在占據主動權的情況下，可以在林中采取游擊戰來拖垮對手。可如果要迫於形勢主動縮短交戰距離，集中對一個區域發動攻勢，那作戰經驗豐富的對手很快就會察覺到這種變化，也就意味著會面臨對手發動反撲的風險。

獨立團當然不是不能打硬仗，但以當下的這些兵力，與清軍硬拼會有多大程度的犧牲，是否能夠實現作戰目的，指揮官必須要對此權衡利弊。