海漢這些年能夠在南海地區穩穩壓住同時代的西方競爭對手，主要原因有二。一是靠了穿越帶來的各種黑科技，在軍事、航海、制造業等關鍵領域擁有明顯的技術優勢；二是因為海漢選擇了海南島作為自己的根據地，背靠大陸地區，人口和各種資源供應都能得到比較好的保障，相較於離本土十萬八千里，只能選擇在南海島嶼上建立據點的西方殖民者們，海漢從起步開始就占據了更大的地理優勢。

近些年海漢不斷地通過戰爭手段來鞏固自己在南海地區的影響力，而荷蘭、葡萄牙等國也選擇了妥協或是干脆就加入到海漢的陣營當中，以此來換取自己在南海地區的穩定地位。但這樣的態勢並不表示西方同行們就心甘情願對海漢俯首稱臣，如果有機會在暗中給海漢制造一些麻煩，那他們大概也不會手下留情。所以張新的提醒不無道理，考慮潛伏在暗處的對手身份也不能忘了本地區的競爭者們。

但白克思很快就提出了一個新的問題：「假設南方，甚至是南海地區，也有勢力參與其中，那問題就來了，他們是怎么跟這么遠的清國聯系上的？」

張新一時間也想不出合理的解釋，清國本身所具備的航海能力極為有限，這一點是毫無疑問的，其水面部隊的主力還是當年登萊之亂時逃去遼東投靠後金的登州水師叛軍，而這些人長居北方，對於南方的海上環境也並不了解，很難想像他們能自行駕船南下，與南方的反海漢勢力取得聯系。

當然南方的勢力經海路北上，與遼東的清國取得聯系，這在理論上倒是有可能成立的。雖然海漢海軍會不定期地對遼東海岸進行清剿，但也不可能完全禁絕有船只出入遼東沿岸地區，只是借此手段來限制清國向海上發展而已。如果有心要避開海漢艦隊的巡邏，從河流入海口進入到清國境內，其實也是能辦到的。

但問題是這樣做必然需要承擔巨大的風險，而且所需投入的資源肯定也不少，還未必能有回報，誰願意不惜代價去做這樣的嘗試呢？

「遼東太遠了，沒法協同行動，這不合理。」白克思思考良久，還是搖了搖頭，覺得剛才兩人推測的這種可能性不大。

白克思的話沒有說得很明白，但張新卻聽懂了。這個時代的通信技術依然十分原始，只有海漢手里才掌握有電報這種可以實現遠距離快速聯絡的先進科技，而其他國家沒有這種技術，要在相隔幾千上萬里的距離上保持溝通，就是一件非常難以實現的事了。在陸地上或許還可以使用飛鴿傳書來縮短通訊所需的時間，但也不太可能專門架設一條從遼東通往大明南方的鴿子路線，這個路程實在太長，中途要分作若干個路段設點中轉，即便是海漢也很難實現這樣的計劃。

如果不能及時取得聯系，那就無法做到有效地互通信息，而在如此之大的范圍之內兩方或者多方要協同行動，這似乎就是在痴人說夢了。

張新見旁邊站著的汪百鎖似乎欲言又止的模樣，便主動向他問道：「汪百鎖，你可有什么想法？」

汪百鎖道：「卑職以為，兩位大人把事情想得太復雜了。如果我們假設得利者清國便是幕後指使，並且在南方有人配合，那要組織這樣的襲擊行動並不是那么困難。」

「哦？那你說說，如果由你來負責實施襲擊朝鮮世子的目標，要如何策劃行動？」白克思饒有興趣地問道。

汪百鎖心知這是自己表現能力的機會，趕緊清清嗓子說道：「從遼東派人出來不但短期內沒法適應南方的環境，而且因為體貌特征、口音、生活習慣等等，來到海南島會很容易引起別人的注意。如果由我負責，那第一件事便是找南方的合作伙伴，讓其在南邊找一支靠得住的雇佣軍，出錢請別人來動手。至於具體的行動計劃，即便在事前制定出來也無異於刻舟求劍，所以我會只給出目標，而不會限制實施者的手段。」

汪百鎖見兩位上司都在認真聽自己的講解，便繼續說道：「有棗沒棗，先打一桿子看看，如果沒實現目標，對我而言頂多也就損失一些金錢，但這應該是最容易獲得的資源，如果是站在國家的層面，這些花銷也是小錢罷了。」

白克思聽得很認真，汪百鎖所說的不無道理，他認為清國不需親自派人到南方動手，而自己先前的想法的確是太復雜了一些，反而忽略了最簡單的可能。如果是汪百鎖所設想的這種情況，那的確有些細節似乎更說得通了。

張新問道：「但我記得你先前所說的調查結果，似乎這支隊伍的成員並不是全都來自同一陣營？」

汪百鎖道：「這個結果和卑職所說的情況並不矛盾，在南方也未必只有一兩支與我國敵對的勢力。張千智認為這支隊伍可能是由好幾伙人組成，但明顯缺乏事前的詳細計劃，很有可能是匆忙為之，卑職對此也是同樣的觀點。」

白克思皺眉道：「你的意思是，如果此事是由清國策動，那他們很可能沒有自己派人過來，而是在這邊雇了一幫人碰運氣？」

汪百鎖補充道：「也有可能是清國提供了朝鮮世子南下訪問我國的消息，然後其南方的合作者認為這會是一個削弱我國的機會，便就勢組織了這么一個襲擊行動。」