寧波鹽在品質方面要明顯好於江淮鹽，兩廂對比之下很容易就能分辨出來，所以這伙外鄉人在碼頭上兜售的散裝食鹽，只要一看便知不是本地貨。附近的鹽商派人過來確認之後，這便遣了一名管事過來一探虛實。

這名管事順著搭在岸邊的跳板上了船，見甲板上果然有一位男子悠哉游哉地坐在藤椅上品茶，當下便主動上前招呼道：「在下庄開，達成商行管事，請問閣下怎么稱呼？」

龔十七笑了笑應道：「在下姓龔，單名一個齊，整齊的齊。」

「原來是龔老板，久仰了！」這庄開拱了拱手道：「不知龔老板在這里賣的鹽，是從何處運來？」

庄開其實已經通過其他消息渠道大致知道了這兩條船的來歷，不過他還是想看看這當事人面對質詢會如何反應，是推諉掩飾謊稱其他來路，還是含糊其辭嘗試蒙混過關。

龔十七指了指自己對面的藤椅道：「庄管事先坐下喝杯茶吧！」

「那就叨擾了！」庄開見這姓龔的不慌不忙，似乎一點也沒有意識到自己找上門的真正意圖，當下也就不急於發作，要再看看對方的態度。

龔十七給庄開倒了一杯茶，這才不急不慢地說道：「我賣的鹽，都是有鹽引憑證的官鹽，至於產自何處，那重要嗎？庄管事如果要買鹽，不妨報個數目，價格可以慢慢再議。」

庄開聞言一愣，如果按照本朝所執行的「綱鹽制」，對方的說法的確沒什么問題。只要是拿官方開出的鹽引憑證從鹽場拉出來的鹽都算合法官鹽，與產自何地的確沒有太大關系，倒是運銷數目、價格、賣到何處，按理說這些才需遵循鹽引憑證上的規定。

當然了，這鹽引充當著官府與鹽商之間的利益紐帶，中間的操作空間其實相當大，拿了鹽引便將私鹽大量充作官鹽出售的情況並不鮮見，不按鹽引上的規定的銷售區域發賣，自行跨區販售，也是鹽商們慣常的操作。一般除了鹽課提舉司和鹽商同行，也沒人會太在意市面上的鹽是何處來，能不能在本地合法出售。

庄開道：「龔老板，冒昧問一句，你這兩條船上裝了多少鹽？如果一起打包拿下，你開價多少？」

龔十七當然不信對方這么耿直，一照面就要把自己運來的鹽全部買下，當下笑了笑道：「兩條船各裝了三萬斤鹽，一共六萬斤，庄管事若想一次全部買下，那便按精鹽市價的七折算好了，我不掙錢，就當是交個朋友。」

庄開冷笑道：「七折？閣下也未免太看得起自己的身份了！看在閣下遠道而來的份上，我出二百兩銀子收了這兩船鹽，一條船一百兩，你趕緊安排人手卸貨，天黑之前把鹽都卸到碼頭上，然後連夜滾出揚州！」

龔十七聽了這番毫不客氣的叱責之後不怒反笑道：「庄管事是不是把自己當成了鹽課司的提舉大人？這地方的鹽業買賣，敢情是庄管事說了算？」

對方的翻臉之快，也是稍稍有點出乎了龔十七的預料，他雖然想到了對方來的目的是要找自己的麻煩，但看到庄開坐下來說話，還認為可以與對方先交流一下看法，看看能不能借機套一套對方的話，不曾想這庄開大概是根本沒將自己放在眼中，沒說幾句居然就開始口出狂言了。

要是換個場合，龔十七自忖一個照面就能擰斷這家伙的脖子，不過他也清楚當下並不是武斗的場合，制服這庄開對他而言自然不是難事，但如此一來很可能會讓自己陷入被動局面，影響到後續計劃的開展，也只能先忍一口氣，不與這庄開計較言語上的冒犯。

庄開大概也沒料想到對方的態度如此之硬，一瞪眼道：「閣下膽子不小啊！我奉勸閣下一句，不要敬酒不吃吃罰酒！」

龔十七笑道：「在下酒量一向不錯，什么酒都能吞得下肚。再說光天化日之下，你難道還能劫走我這兩條船不成？」

庄開怒道：「閣下不要嘴硬，就怕到時候不止這兩船鹽走不了，你連人帶船都得留在揚州！」

「那就試試看咯！」龔十七什么場面沒見過，而且對此行的風險早有准備，豈會輕易被這小小管事的言語威脅所嚇到，當下也是寸土不讓，硬生生地懟了回去。

庄開大概極少會被人這樣當面頂撞，聞言竟是氣得半晌回不了嘴，起身走了幾步，又回頭撂狠話道：「你等著！」

龔十七舉著茶杯，說話的時候看都沒看他一眼：「好，那你快去快回！」

庄開氣鼓鼓地下船回到岸上，帶著手下迅速離開了這里。龔十七在船舷旁看著這幫人離去的身影，有些無奈地笑了笑，他知道這才僅僅只是一個開始，真正的麻煩應該還在後面。不過這一趟本就是來揚州找麻煩的，人生地不熟的情況下，只能想辦法刺激對方，讓其主動跳出來。