當年海漢艦隊封鎖錢塘江，兵臨杭州城下，陣仗可是著實不小，雖然浙江官府在事後百般掩飾，稱其為「雙方提前議定的攻防演練」，但因為當時知道內情的人實在太多，這種措辭也僅能在銀子的加持之下起到「欺上」的效果，而無法達成「瞞下」，封住民間對此的談論。即便是在距離杭州五百里外的揚州，消息靈通的鹽商們對於此事的內幕也是有所耳聞。

當然了，像這位馬姓鹽商曾經多次去到過浙江境內的州府，對當時在杭州城所發生的情況就了解得更多一些，也更清楚海漢這個南海小國遠比傳聞中厲害。如今嚴重缺乏海上武裝的大明實在拿對方沒什么辦法，只能忍氣吞聲地默許其在本國海岸線附近活動。

而近兩年寧波官府對舟山島上的海漢人是什么態度，他對此更是一清二楚。寧波當地所產的食鹽，本身就是海漢人在幕後操作，讓一幫為寧波官員效力的傀儡鹽商在台前跑腿。要是哪天海漢人失去了耐心，選擇以軍事手段而非經濟手段來解決鹽業領域的爭斗，那揚州恐怕會有些人要因此而倒大霉。

戴英達道：「其實老馬說的這種情況，對我們而言不見得是壞事，如果海漢人要動手，那他們的首選目標當然是曾經跟他們過不去的人。而我們需要做的事情，就是在必要的時候讓海漢人明白誰才是他們真正的敵人。」

「那我們要如何才能知道海漢人的底線在哪里？」灰衣男子追問道。

戴英達搖搖頭道：「這個就有點難了......但想必多死一些人，離他們的底線就會更近一步。正好這次有人送上門來，老夫估計何桓那幫人是忍不下這口氣的......你們設法盯緊一點，盡量多搜集一些人證物證，日後若是要向海漢人指證他們，這些證據便會派上大用場了！」

戴英達口中所說的「何桓」，便是如今山陝鹽商陣營中的頭號人物，不但家產頗豐，而且在山陝鹽商的群體中也擁有極高的威望，就如同他自己在徽籍鹽商中的地位一樣。

灰衣男子由衷地嘆道：「姜是老的辣，還是戴爺您老人家考慮得周全啊！晚輩這便去安排人手，盯緊山陝鹽商的動向。」

戴英達補充道：「別光盯著對家，這伙寧波鹽商也得盯緊咯！明知山有虎，偏向虎山行，我看這伙人也不是什么善茬，說不定人家就是專程來揚州找麻煩的！」

揚州鹽商的兩個陣營可謂是涇渭分明，明爭暗斗從未停止，即便是明面上占據了優勢的徽商陣營，也仍是絲毫不敢大意，不但提防著山陝鹽商隨時可能展開的反撲行動，對於外來的寧波同行也是十分關注。像戴英達這樣的老狐狸很機敏地察覺到當下局面的關鍵之處，就盯死山陝鹽商看其能作何反應，然後再嘗試尋找對方的漏洞來加以利用。

灰衣男子領命而去，戴英達又對山羊胡中年人吩咐道：「季清，你與知府衙門那邊比較熟，去打聽打聽有沒有什么新的消息，如果何桓那幫人要在光天化日之下動粗，那肯定得先跟官府打好招呼，終歸會有些風聲。」

山羊胡起身作了一揖，也隨即離開，廳堂中此時就只剩下了戴英達和馬姓老者還端坐著。

「這楊家、徐家、崔家，到這個時候還沒派人過來參與議事，真是太平日子過久了吧？」或許是跟馬姓老者的關系比較親近，戴英達這個時候的語氣就不再像先前那么淡定了。

馬姓老者應道：「崔家和徐家的家主都去了應天府，估計還沒回來，家里的人大概也不太清楚該不該來戴家庄議事。倒是楊家不知道什么情況，楊成業居然沒出現。」

揚州的徽籍鹽商以七大姓為代表人物，遇到有大事發生，各家家主都會盡快趕到戴家庄議事，一起對當下的局勢作出決定。如果家主有其他原因不能到場，一般也會由能代表家族拿主意的二號三號人物出席。但今天這個場合，算上東道主戴家，七家之中只到了四家，也就難怪戴英達對此有些不滿了。

戴英達哼了一聲道：「我倒是聽說，楊成業最近跟河對面的盧胖子走得很近，兩人還一起在城中聽戲，真是好消遣啊！」

馬姓老者應道：「竟有此事？這楊成業難道忘了，他大哥楊成士當年就是死在山陝鹽商的手中！」

戴英達半閉著眼，身子靠在椅背上應道：「畢竟當年他大哥出事的時候他尚年幼，估計幾十年過去，他也早就淡忘了這些仇恨。」

馬姓老者皺眉道：「即便如此，身為徽商，他又怎能與對頭混到一起，這豈不是讓河對面那幫北方蠻子看了笑話！不行，待會兒我得去趟楊家庄，問問這小子究竟是怎么想的！」

戴英達道：「老馬，楊成業願意怎么做，那是他的選擇，如果他覺得七大姓對楊家而言不重要，那他楊家對我們七大姓也同樣不重要。最近任家、蘇家、朱家也都表現得十分積極，如果楊家不願跟我們待在一起，那就另外扶持一家取而代之好了。」

馬姓老者與戴英達相識多年，聽他這么一說，便知道他剛才是在故意問這三家缺席的原因，順便就把楊家單拿出來數落。而且顯然戴英達對楊成業的不滿已經積累到了一定的程度，有了扶持其他徽商家族將其取代的想法。然而站在他的立場上，不可能坐視楊家就這么倒下。

「老戴，你也知道我馬正平與楊成業的老爹情同手足，一向視楊成業如親子侄，你便賣我個面子，讓我再與楊成業談一談，敲打一下這混小子，讓他不要再一路錯下去！」