楊成業畢竟是見過世面的人物，雖然做選擇時尚有一些瞻前顧後，可一旦做出了決定，執行力還是很強的。前後不過片刻時間，便已經讓管家備好轎子，同時先派了人去河邊備船。

楊成業並不希望自己的動靜引來外界關注，所以除了兩名轎夫之外，就只帶了兩名兼做保鏢的親隨出門。

楊家庄外面是**田野，這個時候早就沒了人跡，不過運河邊倒還有點熱鬧，許多白天看不到的畫舫，在這個時候就紛紛出現在了運河上。這些畫舫專做外地商人的生意，但在靠近揚州城的河段沒有碼頭讓其停靠，所以大多是天黑之後才出來攬生意，也不需靠岸，搭跳板讓客人從其他船上過來就是了。

楊成業名下就有不少船只，平日進出揚州城也都是乘坐自己的船，所以哪怕他夜間突然安排出行，也還是能在很短的時間內就准備妥當，在河邊等待他的到來。

連人帶轎過了河之後，楊成業這才向轎夫說明了最終的目的地。他的目的地其實離一個多時辰之前跟盧康泰吃飯的地方不遠，不過這個時候他一點也不希望再撞見對方。

「老爺，前面好像有很多人在鬧事啊！」

來自轎子外面的報告讓楊成業從沉思中回過神來，他連忙吩咐轎子停下，掀開轎簾一看，果然遠處的碼頭上似乎人影憧憧，還發出不小的喧鬧聲，而那處地方正是他要去往的目的地。

楊成業不禁皺了皺眉，這個時間有這么多人聚集在碼頭上鬧事，顯然不可能是什么巧合，而且停靠在這個碼頭的，正是那兩艘來自寧波的運鹽貨船。

「先等等，看看什么情況再說。」楊成業好不容易下定了決心出門過河來這里實施自己的打算，雖然眼前的情況出乎他的預料，但他也不想就此改變主意放棄之前的打算。

實際上此時碼頭上的爭斗已經接**息，這群來找麻煩的混混已經完全沒了章法，從他們的頭領被龔十七拿下的那一刻開始，他們就變成了一盤散沙，是打還是談，是走還是留，完全沒有一個統一的態度，人數雖然占優，但完全不似對方那般行動齊整，甫一交手便有十幾人受傷倒地。而其他人發現雙方戰斗力存在差距，根本沒可能從對方手中搶回頭領，便有一部分人生出了畏懼之心，不敢再往上涌了。

「還真有人來找麻煩啊！」楊成業大概能夠猜到這些人來此鬧事的目的，不過他們是受誰驅使而來，他卻是一無所知。揚州城有太多的人有理由也有這個實力對寧波鹽商動手，他當下很難判斷到底是誰在幕後驅使了這幫混混。

楊成業唯一能排除嫌疑的對象大概便是先前在一起吃飯的盧康泰了，當時從盧康泰的態度來看，顯然是打算作壁上觀，等別人先去試探這伙鹽商的實力，再考慮要不要出動他手下的**隊。自己剛與盧康泰分別一個多時辰，他應該不太可能在這么短的時間內就改變主意並派出一伙人嘗試攻擊寧波鹽商。最主要的是，楊成業認為盧康泰手底下的人不可能這么菜，明明人數占優，卻被對方驅趕著連連後退，眼見是要被打散了。

龔十七對於當下的局面倒是十分從容，這幫混混一接戰便暴露了缺乏行動經驗的短板，處理起來並不是太困難。即便對面的人數再多上一倍，龔十七認為也仍然不需要將使用步槍的作戰人員投入戰場。他將現場指揮交給自己的手下，背著手順著跳板回到船上去了。與其看這一邊倒的打斗，倒不如趕緊去審一審那名俘虜，弄清是誰在背後使壞。

龔十七當然不會真的那么輕易就把剛抓到的俘虜套麻袋沉了河，至少在從他身上獲取到情報之前暫時不會這么做。

他徑直去到下層艙室，一進去就聞到一股淡淡的血腥味，剛剛被架上船的這個家伙被捆在一個木架上，看樣子已經在這里吃了一頓拳腳，臉上額頭上破了幾道口子，鮮血順著他耷拉著的下頜慢慢滴在在地板上。

龔十七朝兩名赤著上身的打手點點頭道：「你們先休息一下。」

兩人朝龔十七頷首抱拳，先退到了旁邊喝水去了。

龔十七慢慢走到他身前，沉聲說道：「你如果真想為你的主子保守秘密，那我可以幫你一把，畢竟只有死人才能真正守住秘密，順手把你沉到河底就是了。但如果你還想活下去，那我勸你早點放棄抵抗，選擇跟我們合作，因為除了我之外，沒有人能把你活著帶出這條船。」

那人沒有開口應聲，但龔十七卻能清楚地聽到他的呼吸變得急促起來。龔十七審訊經驗何等豐富，知道自己這番話對其形成了沖擊，當即便又趁熱打鐵道：「你若是怕吐露實情之後被你主子秋後算賬，那我還可以給安排你一條退路，保你離開揚州城，去寧波做個安穩營生如何？若是覺得寧波還不夠安全，那我還能安排你離開大明。」

龔十七常年在情報戰場的第一線行動，對於這種低等工具人的心理十分了解，知道他們的忠誠度其實非常有限，大多都是為了錢財賣命，要背叛雇主其實沒有太大的道德負擔。但雇主如果有錢有勢且有反制他們的手段，那么他們或許會因此而多出一些顧忌，這個時候給他們安排一條可行性非常高的退路，實際上就是在瓦解他們的心理防線。

當然這種手段也不是百分百能夠奏效，龔十七會根據當事者的反應作出調整，比如當下這個被他制服的壯漢，雖然一直沒有吐露情報，但龔十七對於撬開他的嘴卻很有信心。

「你遲早都要開口，不如早點說了就少吃點苦頭。」龔十七不急不慢地繼續鼓動對方：「你也不要抱有任何僥幸心理了，你那幫同伙根本成不了事，已經被我們趕跑了。」

「你就不怕......召來更多的報復！」那壯漢終於是開了口，語氣里一半是不甘的恨意，另一半卻是透著幾分絕望。

龔十七笑道：「我不怕告訴你，我帶這兩艘船來揚州的目的，就是要引本地鹽商出手，如果他們忍氣吞聲，那我反而會很失望。你以為你的主子會發兵來救你嗎？別做夢了，這個時候他大概正在附近某個地方氣得跳腳，罵你是個沒用的蠢貨。你拼了命要做到守口如瓶，但你的主子很可能巴不得你快點死，這樣就不會有出賣他的風險了。」

龔十七的話句句誅心，那人即便是心志堅韌，聽到這番話之後也還是難免產生了動搖。他不過是一介街頭混混，論心理博弈哪應付得了經驗豐富的龔十七，只消片刻工夫便已敗下陣來。