踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，讓海漢情報部門想方設法要調查來歷的對象，卻在何塞等人抵達宿務之後不久就現身了。不過這也正好說明，三亞要求馬尼拉向宿務派出情報人員的指令的確堪稱英明，何塞等人初到宿務，便成功在這里找到了調查工作的突破口。

但對第一次單獨在海外執行任務的何塞等人來說，踏出的每一步都要面對未知的局面，雖然目前處境還說不上凶險，但也容不得他們犯錯，必須時刻都保持高度警惕，謹防在殖民當局面前露了馬腳。

翌日，何塞等人便依計行事，以進城采購生活物品的名義，分為三組人出動，只留下了幾名水手在港口守著那條船。何塞發現殖民當局竟然就真把他們放任不管了，今天也沒有再派人來看著他們，看樣子也是徹底相信了他們的身份和經歷。大概對於殖民當局來說，他們的作用也就到此為止了，沒有必要再持續投入更多的關注。

這對於何塞等人所肩負的任務自然算是好事，宿務當局對他們的關注越少，他們在本地行動就是越容易。當下眾人便按照前一晚商議的方案，分頭在城中慢慢走訪打聽本地的漢人商號和相關情況。他們的西裔身份無疑是最好的掩護，在城中四處走動與人交談，也不易引來別人的關注。

相較於已經被海漢占領的馬尼拉城，宿務的城市規模和基建水平無疑要差了一大截。在何塞看來，宿務的市中心也就堪堪相當於馬尼拉城郊的狀況，狹窄的街道，低矮老舊的建築，隨處可以見的垃圾堆，看起來跟「繁華」二字確實不怎么能沾上邊。

這也是因為西班牙統治下的菲律賓殖民地所擁有的絕大部分資源都集中於馬尼拉地區，而宿務這樣的地方也僅僅只是在今年的大敗之後才開始真正受到當局的重視，由於缺乏足夠的資金和勞動力，城建狀況依然還停留在上個世紀。

殖民當局並不想在當下將資源過多地投入到本地城建上，重建武裝部隊和貿易航線都需要海量的資金和人力，而這些才是真正的當務之急。如果不能盡快恢復菲律賓殖民地的武裝和貿易，那就算是把這宿務城建得比**里還繁華也沒有意義，因為海漢人隨時都會再次出手，掠奪殖民當局的建設成果。

大局為重，在資源有限的當下，殖民當局也只能暫時舍棄城市基建，以恢復實力為首要任務。但這對何塞這樣的外來者而言，直觀的感受就是這里的社會狀況不容樂觀，很難想像今後西班牙人還將會以宿務為據點，向馬尼拉地區發動反撲。

宿務城區比何塞預計的要小得多，而漢人海商在這里算是一個比較小的群體，所以要打聽他們的落腳地其實並不困難，何塞沒花太多工夫，便從幾名早起攬活的搬運工口中問明了由漢人海商經營的商棧位置。

何塞在馬尼拉生活的時候曾經見識過城外那些由漢人海商經營的大型商棧，有一些甚至稱其為小型堡壘也不為過，但宿務這邊同樣的貿易機構卻顯得簡陋了許多，僅僅只是臨街的二層小樓，在其背後有一個用於堆放貨物的小倉庫。不過這樣的經營規模也算是符合本地的貿易狀況，畢竟以前來這里做買賣的漢人就少，而今年的馬尼拉戰事結束之後，由於擔心與西班牙人保持貿易關系會被海漢清算，來宿務做買賣的漢人就更少了。

在宿務常駐的漢人海商就那么幾家，大約是出於守望相助的考慮，其經營的商棧也都集中在同一個街區彼此相鄰，所以找上門來的何塞等人不用費太多的事，便可以對這里的一切盡收眼里了。

不過考慮到自己的身份，他們也不敢真去挨家挨戶登門拜訪，要是萬一被昨天那名陳姓男子撞見，說不得就會讓對方起疑心了。所以何塞選擇了比較傳統的監視方式，先在附近觀察其人員出入情況，順便看看能不能從住在這個街區的西班牙人那里打聽到一些有用的消息。

關於如何在宿務尋找目標，以及如何去調查確認目標的身份，情報部門在何塞等人出發之前都曾給予了專門的培訓，只是時間太過緊張，相關專業技能的傳授實在有些倉促，這些新人能夠學會幾成，就得視個人資質而定了。

何塞的資質絕對還稱不上「有天賦」，加之語言文字方面的障礙，讓他接受的培訓還得打上幾分折扣，最後的成果也就只是個半吊子的新人情報員了。也正因為如此，何塞在執行任務期間都十分謹慎小心，面對各種狀況都是采取了比較保守的應對態度，絲毫不敢冒進。不過這樣一來，也盡可能避免了外界對他們的關注，大大減小了他們在行動中所面臨的風險，也算是塞翁失馬焉知非福。

在這里消耗了一天之後，何塞等人並沒有看到那名陳姓男子在這里出現，不過他們已經打聽此人應該便是街上那家「海發記」商棧的掌櫃陳濱，倒也不是這人在本地有多出名，而是這里僅有四家漢人經營的商棧，其中有三家的掌櫃都是老頭，只有海發記的掌櫃是個中年人，而且恰好也是姓陳，據說跟宿務當局一向走得比較近，形象已經跟昨天見到的那個人高度重合了。所以何塞等人將主要的注意力都集中到了海發記商棧，開始慢慢搜集與之相關的信息。

為了便於就近監視且不引發別人疑心，何塞甚至干脆就在附近找了一份打雜的差事，報酬極低且不包吃住，雇主覺得是揀了便宜，何塞卻一心只想盡早完成任務，並不在意報酬的問題。

如果執行這個任務的人是經驗豐富的情報人員，很可能會在這個時候選擇更為激進的方式去獲取情報，比如讓沒有在城里露臉的那些土著水手情報員去海發記應征，以取得第一手的資料。

不過何塞為保險起見，沒敢采取這么冒險的手段，而且他對那些土著也的確不太放心，他們雖然能夠比較好地聽從命令，但腦子都不怎好使，要是讓他們去一個完全陌生的環境里單獨執行任務，且需要暫時中斷與同伴的聯系，何塞擔心他們會沉不住氣導致身份暴露。