海漢越是強大，大明復國的機會就越是渺茫。如果站在大明皇室成員的立場上，朱子安本不應該對海漢使團在出訪期間所取得的成績感到高興，但最近幾個月的經歷卻在慢慢改變著他對於天下局勢的看法。

在朱子安以前的認知中，海漢以武力立國，以商業謀利，沒什么文化可言，大明的官方宣傳也一直將其貶稱為「海蠻」。但實際情況卻並非如此，他在此次出訪中見識到了海漢在外交領域的種種高明手段，也逐漸明白了大明的衰敗不只是軍事上的失敗所致，而是包括了政治、經濟，乃至文化的全面失敗。

作為失敗方要承認這一點當然很艱難，朱子安也曾設想過各種抵抗海漢的可能性，但他很快就發現自己所能想到的辦法，大明基本都已經做過嘗試了，然而效果並不理想。

要改變大明當時的處境，必須有高效運轉的官僚體系，良好的經濟狀況，民意的堅定支持，以及強大的武裝力量。但可惜的是，大明不具備其中的任何一個條件，而且短期內也根本看不到改善的可能。

朱子安也曾與使團的這些年輕官員探討過相關的話題，而他們的看法是，大明的問題並不在於誰在紫禁城里執政，純粹只是一個王朝到了生命末期的必然走勢而已。沒有哪個王朝能夠擺脫這樣的歷史規律，除非更換一種更為先進的權力體系，才有可能打破規律。

而海漢就是這種更為先進的體系，對大明的取而代之也是社會發展的必然趨勢，並非人力所能抵抗。大明的統治者不可能主動放棄自己的權力另起爐灶，自然也就沒辦法進化到這種權力體系中，所以衰亡是注定結果，即便沒有海漢出現，也會被其他新興勢力取而代之。

朱子安花了很長的時間才想明白了其中的道理，但一旦想通之後，一切心結也就隨之化解了。陶弘方說他這種狀態是「投共一念起，剎那天地寬」，但什么叫做投共，陶弘方也說不明白，只知這句話是從父輩流傳下來，形容人在棄暗投明之後的心態。

不管怎樣，朱子安現在與這些海漢官員相處時已經比來時自然得多，能以更為平和的心態與他們交流。有時他甚至會想，若是一直跟著這幫人到處走走看看，踏遍五湖四海，倒也不失為一種有趣的人生。

不過朱子安也知道這不太現實，隨著會談進程的逐步推進，使團此行的任務也即將結束，回到浙江交差之後很快就會解散。屆時這幫人都要回歸各自的崗位，但朱子安將被作何安排，現在卻還沒有半點定數。

「子安，回去之後你有什么打算？你是今年東海大區的鄉試解元，關於就職，上面多半會先征求你的意見，再給予任命。」

石成武的問話讓朱子安從沉思中回過神來，笑著應道：「不怕石大人笑話，以前總覺得自己滿腹經綸，只是沒有發揮的機會，若能踏足朝堂，也定是治國理政的一把好手。但來了這邊之後，才慢慢明白自己的想法有多幼稚，肚子里裝那點墨水，也就勉強只夠干個文書的差事而已。在這邊見得越多，就越是覺得自己所學不夠，等這次回去之後，若是有機會，在下倒是想申請到海漢官辦書院里學習一段時間。」