陳平遼道：「此次鄉試，在登州、金州兩地參與考試者共計千余人，金榜題名三十人，不過我們在發榜之後所錄用的人員，其實將近有參考人員的一半了。」

由於客觀環境的原因，北方大區的參考人數遠不如東海大區，所以對於參考人員的錄用標准放得比較寬，只要在考試中表現出一定的文化基礎，沒有明顯的立場問題，即便之前沒有海漢學歷，這些參考人員也會得到官方的招募。

晚間回到住處，白樂童把今日參觀所見向父親詳細講述了一遍，末了也表達了一下自己的看法：「從這所職業學院的情況來看，北方大區對於文教工作還是挺上心的，不過陳伯父的關注重點是職業培訓，而非完整健全的文教體系，整個登州地區的官辦小學才只有八間，中學一間，實在太少了點。我打算就此向陳伯父提出一些建議，父親覺得如何？」

白克思道：「陳一鑫是個很務實的人，他所做的事都有很明確的目的性，不管是興建港口還是發展教育，其目的都是為了提升北方大區的綜合實力。以你所參觀的學院為例，你要知道，他想要的不是普通文人，而是大量能夠從事技術工作，為北方大區創造價值的產業工人，所以才會有這種學院的出現。但建設和運營一所這樣的職業學院所需的資源，恐怕比那八間小學加起來還多。」

「樂童，你如果是想建議陳一鑫實施海南那種文教體系，我覺得行不通。在資源有限的條件下，他肯定會更傾向於選擇價值更高，且能更快變現的方向。」

白樂童道：「您的意思是，對北方大區來說，產業工人比普通讀書人更具價值？」

白克思道：「不是你想的這么簡單，普及基礎教育的前提是要有足夠的教育資源，但北方大區恐怕暫時還不具備這樣的條件，沒法實現像南方那樣的辦學規模。所以陳一鑫選擇優先發展本地所急需的職業教育，等經濟發展起來之後，要興辦學校，提升民眾識字率，相對就會更容易一些。」

白克思給出的看法與白樂童的認知顯然有所差異，但白樂童內心也認為父親所說應該才是客觀真相，勉強擠出一絲笑意應道：「把錢花在辦學上，終究比窮兵黷武好。」

他們在青島港便已經獲知了陳一鑫要擴編北方艦隊的消息，而在白樂童看來，北方戰事已定，海漢對這一地區的海域控制能力幾乎沒有外部威脅，並無擴軍的必要，與其繼續花費巨資建造堅船利炮，倒不如把這些資金用在民生方面。

白克思道：「關於辦學，北方大區缺的不是資金，而是文教從業人員。辦學與維持軍事力量並不沖突，北方大區的做法，正是文武雙管齊下。一方面辦科舉吸引人才，另一方繼續以武裝力量震懾大明和滿清。」

白樂童道：「但我總覺得這邊對待文教的態度，似乎不如東海大區那么積極。」

白克思道：「兩地客觀條件不一樣，你這樣對比沒法得到正確的結論。就好像東海大區也在努力發展工業，但那片區域其實嚴重缺乏能源和礦產，客觀條件遠不如得天獨厚的北方大區，只能努力往下游產業鏈的制造業靠攏。而兩地文教產業的狀況就正好是反過來了，北方大區無論在這方面投入多少資源，在可預見的一段時期內也很難追趕上東海大區。」

(本章完)