托馬斯眼見說服顏楚傑無望，只好打出了最後一張牌：「貴國在南海采取軍事行動期間，我國也可以延續以前的合作方式，派出一支武裝艦隊協助，閣下覺得如何？」

既然海漢軍方不願對荷蘭人出手，那就只能親自下場了。葡萄牙與海漢締結有軍事盟約，過去也曾多次出兵參與海漢主導的軍事行動，托馬斯的提議倒也不算唐突。

不過有了前面這番談話作為鋪墊，他的意圖實在太過明顯，顏楚傑又豈會輕易讓他如願，當下笑著應道：「托馬斯先生，有關我國在南海的行動，目前暫時還在論證階段，倒也不用急著出兵。」

托馬斯當然明白顏楚傑的話只是托辭，海漢要是沒那打算，又豈會在報紙上高調造勢，說不定暗地里早已備戰完畢，就等著執委會發布正式命令了。但這要不帶著葡萄牙一起玩，托馬斯又豈肯罷休？

托馬斯當即又道：「無妨，顏大人只要告知何時何地會合，我方艦隊就會准時趕到。」

顏楚傑見他還不肯放棄，也只能把話說得直白一些了：「目前對於行動是否需要外國軍隊加入，執委會還沒有明確的結論，如有需要，我們會主動告知，貴國也不必提前組織艦隊待命。」

托馬斯道：「但按照我們兩國締結的盟約，我國有權了解貴國在南海地區的軍事行動，不是嗎？」

顏楚傑道：「這是當然。按照慣例，屆時貴國可以委派一些軍事代表，以觀察員身份隨我國軍隊一起行動。」

言下之意，你只能派人來觀摩，卻仍是未對葡萄牙派遣武裝艦隊參加行動一事松口。

這個承諾只能說是聊勝於無，但也算是給托馬斯吃了一顆定心丸。雖然派武裝部隊參與行動好像是沒什么希望了，但能夠派人觀摩，這至少說明海漢不會對葡萄牙的統治區下手。

至於能不能說服海漢動一動荷蘭人，那大概也只能跟隨局勢發展，走一步看一步了。

托馬斯告辭出來，便看到國防部外的街道上駛過一輛馬車，車頭上插著的東印度公司voc標志旗十分顯眼。托馬斯不用到近處細看，便知那輛車是荷蘭公使蘇克易的專車。

看其去向，倒不是來國防部大樓，托馬斯放心了些許，心道不是來游說軍方就好。他其實多少也有點擔心東印度公司開出什么了不得條件，將海漢策反，屆時危險的可就是葡萄牙這邊了。

最讓托馬斯感到不安的，其實是蘇克易本人，畢竟那是個漢人，跟海漢高層溝通無礙，不像自己半路出家學的漢語，有時候表達和理解都不是太順暢。托馬斯甚至不止一次想過，是否應該也找個漢人來當自己的繼任者，但他也知道這種做法不可能得到上級的認同，也只能想想作罷。