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哈魯恭沉默良久才道：「我們這個方向，不像西邊那樣競爭激烈，再說這么多年都等過來了，其實不用太操之過急。我還是堅持認為，穩扎穩打才是最適合我們的路子。」

哈魯恭所說的「西邊」，自然是指位於南海西側的安南和星島兩地駐軍。由於隔著整個南海，在對外擴張的方向上，他們不太可能與呂宋大區形成競爭關系，而且那兩家已經在金蘭港會議中聲明，他們的目標是西邊的印度洋方向。

所以實際上在太平洋方向，呂宋大區其實並沒有競爭對手，而這也正是馬尼拉當局多年來一直按兵不動的底氣之一。反正也沒有競爭壓力，就先積蓄力量，耐心等待合適的時機到來。

但邱元顯然並不贊同哈魯恭的這種謹慎，搖頭嘆道：「老哈，我們當初就是太過小心，覺得這樣不穩妥，那樣沒把握，才會錯過了發展的窗口期。等了快二十年才終於等到新一輪的機會，可不能再錯過了！」

當年海漢攻占馬尼拉之後，邱元等人的主要精力都用在了維持本地的社會穩定上。兵力有限的駐軍部隊沒有對西班牙人趁勝追擊，而是留在呂宋島清理西班牙殘余勢力，剿滅反抗海漢統治的部落武裝。

雖然後來馬尼拉當局也曾嘗試過組織武裝艦隊，攻打位於菲律賓群島南部的宿務港等地，但由於兵力有限，無法分兵駐扎當地，也只能在擊敗對手之後就草草收場。而此時執委會的發展重心已經轉向大陸，馬尼拉當局也難以從國內爭取到更多的支持，從而錯過了邱元所說的窗口期。

回顧那段時期的決策，其實也很難說他們當時的選擇是錯是對。

如果那時候選擇了比較激進的策略，將兵力優先用於對西班牙人的趁勝追擊，迅速將控制范圍擴大至菲律賓群島南部，將西班牙人趕到西里伯斯海以南，那么執委會的確有可能會看在他們在短時間內控制了菲律賓群島全境的份上，向呂宋大區投入更多的資源。

而得到資源投入的呂宋大區，或許就會走上一條完全不同的發展道路，成為海漢治下舉足輕重的海外大區之一。

但這也僅僅只是一種未曾發生過的可能性而已，當時的馬尼拉駐軍對於菲律賓群島的環境並不熟悉，在兵力有限的情況下，分兵冒進的結果很可能是顧此失彼，難以達成預期的戰略目標。甚至有可能會被西班牙人抓住機會，對疏於防范的殖民點展開反撲。

如果出現那樣的狀況，別說爭取國內的支援了，邱元幾人都得為此背鍋，說不定連呂宋大區的執政官和駐軍司令都得換人。

相對保守的策略的確是錯過了高速擴張的窗口期，但也保證了呂宋大區近二十年來的穩定局面。雖無大功，亦無過錯，他們幾人在呂宋大區的地位也非常穩固，如今各自都擁有相當豐厚的家產，足夠保證幾代人的榮華富貴了。

當然了，對於一直未能實現的目標，他們幾人還是心懷執念，否則也不會如此積極地相應錢天敦的號召，主動加入到這個計劃中來。