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巴東港這地方與星島之間的直線距離不到千里，但這中間橫亘著整個蘇門答臘島和馬六甲海峽，實際上只能通過繞行半個蘇門答臘島的海上航線連接兩地，距離相當遙遠。

如果從星島出發，一條航道是走馬六甲海峽，繞過蘇門答臘島北端後南下，另一條航道是走蘇門答臘島南端，穿過巽他海峽後沿海岸線北上至巴東港。

但無論選那一條路，航程都是直線距離的三四倍之多。即便是海軍的快船，日夜兼程全速行進，至少也需要一周的時間才能完成這段航程。如果是普通帆船，則起碼要半個月以上。

位於蘇門答臘島北端的亞齊國都城班達亞齊，與巴東港之間的航程也達兩千里之遙，而且兩地間沒有連貫的道路。加之此地並不在印度洋與太平洋連接區的主要貿易航道上，可想而知這里的地理位置其實相當偏僻。

對亞齊國來說，這地方實在有些鞭長莫及，這也是為何亞齊國能夠征服此地，但卻難以實現穩固統治的原因之一。

即便米南加保人在百年前就修建了港口與外界展開貿易，但這地方實在太偏，外界其實很少有商人會主動到這里從事貿易活動。直到這里的香料資源被開發出來之後，情況才開始有了好轉。

如果不是巴東港附近地區適合多種香料生長，那不管是亞齊國還是西方殖民者，大概都不會對這里產生太大的興趣。但即便如此，這里的繁榮程度也遠遠不及那些位於貿易航道上的港口。

但相較於亞齊本國的商人，或是那些偷偷摸摸停泊在巴東港附近海域的西方商船，能為這里帶來的商品都極為有限。而星島佣兵團的到來，卻在有意無意間為這里開辟了一條新的商品供應渠道。

不過掌握這條特殊渠道的並非傳統海商，而是進駐此地的佣兵團。准確地說，是掌握著物資和船只調配權限的高級軍官們——這其中當然也包括了營長邵天虎在內。

自第一營進駐巴東港開始，每個月都有兩艘貨船從星島運來各種後勤物資，包括食品、葯品、帳篷、武器彈葯，以及佣兵們所需的各種生活用品。

既然有這種「便利」的特殊渠道，軍官們當然也不會放過走私的機會。他們共同出資籌款，在星島采購大量的煙、酒、茶、糖等商品，然後用物資船運到巴東港，再將其賣給米南加保人。

在海漢人來到這里以前，也會有別國商人販運這些商品到巴東港，但無論價格還是品質，都很難與佣兵團走私過來的商品競爭。

畢竟佣兵團提供的都是以軍需品的名義弄來的正宗好貨，而且貨物運費直接計入了軍費開支，在成本方面是海商根本沒法相比的。

盡管佣兵團來到巴東港的任務就是打擊米南加保人的叛亂武裝，但這也無法阻擋這些走私貨通過某些中間商流入到米南加保人手中。