李元德連忙應道：「小人以為，在這條島鏈建港並不是好主意。除了剛才各位大人所說的原因之外，小人還想補充一點。」

錢天敦點點頭道：「但說無妨。」

李元德繼續說道：「眾所周知，西方人進入這片海域的時間要比我們早得多，如果這條島鏈真的有適合建設貿易港的地方，我想他們早已經下手了，不會留給我們來開發。」

有人反駁道：「有沒有一種可能，是因為建港的投入太大，西方人承擔不起那樣的花銷，所以才放棄了占領這條島鏈。」

李元德道：「這種可能當然是有的，但來往於這片海域的商船不少，同樣也沒有在這條島鏈出現自然形成的定居點，我想這也是一種明確的信號。至於真正的原因，我想應該找了解那些島嶼的人咨詢一下。」

錢天敦對於李元德的意見未置可否，眼神卻望向了高橋南。

高橋南心知這是要自己發表意見了，當下便開口接過了話頭：「據我所知，星島佣兵團有一支人馬，在這條島鏈所在的海域活動了一段時間，或許從他們那里能夠得到更准確的信息。」

高橋南所說的這支人馬，自然便是前段時間在這片海域扮演海盜的佣兵團一營了。不過因為任務太敏感，一營並沒有跟他們會合，撤離普吉島之後，目前仍在緬甸海海域活動。

至於當下具體的位置所在，大概就只有羅傑知情了。

「將軍，羅傑大人來了。」

說曹操曹操到，羅傑進了帳篷，見到這么多人圍在海圖前，倒也沒覺得驚訝，向錢天敦點頭招呼道：「在開會？」

錢天敦道：「你來得正好，我們正在討論，緬甸海這條島鏈到底有沒有開發的價值。聽說你手下的佣兵對這邊的情況比較熟悉，能不能請過來為我們答疑解惑？」

羅傑笑道：「這事你算問對人了，不用叫別人了，我就可以回答你們的問題。如果這條島鏈那么容易開發，那我又何必為了占領這三個島，費時費力去演這出戲？」

很顯然，在羅傑看來，他寧可冒風險占領屬於他國的幾個島嶼，也不願去開發屬於無主之地的那條島鏈。

至於作出這種選擇的原因，羅傑也沒隱瞞，很痛快就說了出來。

其一，島鏈遠離大陸，開發不易。唯一有條件興建大型港口的海灣在中安達曼島上，距離最近的大城市班達亞齊城有一千五百里。與東邊的暹羅，北邊的緬甸，距離也都超過了一千里。

像這樣孤懸海外的島嶼，不管是運送物資還是遷入移民，都將面臨非常高昂的成本。

其二，在這條島鏈生活的土著，因為早年間被奴隸販子抓捕了不少，所以對外來者極為仇視，見生人必定會痛下殺手，完全無法與外來移民共存，更不可能將其用作開發島嶼的勞動力。

其三，島上土地極為貧瘠，難以種植農作物，土著都是靠打獵捕魚，采摘野果野菜為生。這基本就斷絕了移民通過開墾農田自給自足的可能性，難以維持大規模的移民定居點。

所以盡管這條島鏈的地理位置十分重要，但千百年來，卻一直都處於原始狀態。