四月的遼東，在氣候上雖未入夏，但是也到了春暖花開的季節。大路兩旁，草木發芽，處處青絲，一片生機。

滿洲八旗兵，依著各旗序列，整隊而行。滿洲的八旗兵以旗色區分，不過並不是真正的八色，而是黃、白、紅、藍四色，另有鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍四旗就是在四色軍服和旗幟上鑲上紅白邊飾。遠遠看去，就見四種顏色組成的長龍在遼東大地上滾滾而行，首尾都看不到邊際。

這次清兵出動的規模前所未有，八旗滿洲、八旗蒙古三丁抽二，集中了超過八萬精兵。而八旗漢軍的恭順王孔有德、懷順王耿仲明、智順王尚可喜、續順公沈志祥等部步騎兵更是傾巢而出。出動的總兵力超過了十萬，糧秣輜重也全部齊備。

對於這個在東北地區野蠻生長了數十年的少數民族王朝而言，能否進入中原，成為爭奪天下之鼎的有力競爭者，就在此一舉了！

身為十萬清國大軍的統帥，攝政王多爾袞因為身體並不大好，所在行軍途中很少騎馬，大部分時候都是乘坐四人抬的黃色便轎而行的，便轎前邊還有一柄黃傘。此外，他還讓人為自己預備了一頂十六人抬的黃色大轎，分成多捆，由駱駝馱運。還有一座稱為帳殿的大氈帳，也由駱駝馱運。這些黃色的用具，都是從皇家庫房中取出，原先皇太極用過的舊物。

他現在還沒有定鼎北京，就公然用起了只有皇帝才能使用的器具，難免讓人遐想聯翩啊。

多爾袞率領的大軍是四月十三日離開盛京沈陽的，雖然祖澤溥在四月十一日就抵達了盛京，並且和多爾袞見了面，約定了借兵討賊之事。但多爾袞還是做了兩手准備。

大軍根據計劃是先向正西開進，然後再轉向西南，或是去遼西走廊入山海關聯合吳三桂一起攻打北京；或是從薊州或密雲境內突破長城，穩扎穩打，一步步逼近北京城。

前者當然是最理想的，拿掉了山海關這個釘子，清軍就能沿著遼西走廊這條捷徑進出中原。而且也沒了後顧之憂，就可以全力以赴奪取中原地盤了。

而後者就不大理想了，被山海關上的五萬明軍卡著喉嚨，後路還會受到威脅。打下北京是沒有什么問題的，但是要全力追擊李自成並迅速擴大地盤就不容易了。除非在解決李自成之後再消滅吳三桂。

可是打完李自成和吳三桂後，大清的八旗兵還能剩下多少？

另外，李自成萬一出乎洪承疇的預料，在野戰失敗後退守北京。多爾袞可就要抓瞎了。一頭是北京堅城，一頭是山海雄關。十萬清軍如果要強攻奪取這兩處要塞，只怕被消耗的連渣都不剩幾個了。

也就是說，李自成也不是沒有一點勝算的——只要吳三桂不引清兵入關，李自成也不打山海關而是在北京城下和清軍交戰。那么勝負就在五五之間了。

即便兵敗，也不會太過狼狽。

所以出兵後的幾日內，多爾袞一直心神不寧。生怕吳三桂反悔，更怕李自成在北京按兵不動。

後世的史學家都喜歡將李自成在北京遷延時日，沒有及時攻打吳三桂看成一大失策。不過此時的多爾袞卻因為遲遲得不到李自成東征的消息而提心吊膽。

因為在他看來，李自成根本不可能在短期內攻下山海關，還不付出慘重傷亡的。

李自成要有這本事，多爾袞也不敢入關去送死啊！

山海關那樣的雄關堅城，再配上四五萬人的守軍，就是讓八旗兵去打，也是要曠日持久加傷亡慘重的。

清國大軍離開盛京的第五天，即四月十七日上午。攝政和碩睿親王多爾袞所在的正白旗大隊已經到了遼河岸邊。等渡過遼河之後，他就要決定是往遼西走廊而是往燕山北麓而去了。

可以說，決定大清命運的關系時刻已經到了！