左夢梅幽幽一嘆：「大（念代）王安居王府，日日逍遙，卻不知荊州城外早已是山雨欲來了！」

「怎地？」朱慈照忙問，「難道是太子哥哥行了忤逆不孝之事？」

「不是太子，」左夢梅搖頭，「是李自成！」

「啊，是皇爺，」朱慈照發現口誤，連忙改口，「是逆賊打來了？」

「還沒，不過也快了！」左夢梅說，「逆賊的告示已經貼到了荊州城外......說什么『吃他娘，分他娘，闖王來了分田地』，弄得荊州闔城人心惶惶。今天早上，義父的軍師黃澍也來了荊州，這會兒正和爹爹、王伴伴、堵知府他們商量怎么應付闖王的大軍呢！」

「這這......」朱慈照一下子就慌了神，「姐姐，咱們還是准備逃命吧！這李自成可凶了，寡人可不能再落在他的手中了！」

左夢梅看著自己的小丈夫，很有一點兒無語。

李自成凶，你那哥哥朱慈烺就不凶了？落在李自成手中未必就壞了性命，要是你造反被你哥哥拿住了，還想活命？

自古最是無情帝王家啊！

.......

同一時刻，楚王朱慈照的好哥哥，天下第一大孝子朱慈烺已經回到江北大營了。

他並不是直接從鳳陽府回到江北大營的，而是兜了個大大的圈子。先是沿著淮河走到淮安府，然後再沿著運河南下，到了揚州後再拐彎向西，經過儀真才抵達江浦縣的江北大營。

這一路，每過一座有點規模的城鎮，朱慈烺都會舉行一場聲勢浩大的勝利大閱兵。八千到一萬名全副武裝的克難新軍戰兵，全副武裝，武器上掛著腌漬起來的韃子頭顱，殺氣騰騰的穿城而過，震懾人心啊！

韃子都殺了那么多，誰敢不服？

不服就來啊！看看是你們厲害，還是韃子厲害！

除了震懾宵小，朱慈烺這一路還拉了不少人頭——都是流落到江淮之間的北方難民！

黃澍有一點沒說錯，朱慈烺的政權就是一個北方流亡漢人權貴的政權，都是攥著拳頭到東南來刮油水的。所以朱慈烺真正信任的還是北人......他前世是湖南人，一直在魔都打拼，不會特別喜歡北人。但是這一世，他很清楚自己的基本盤是什么？

朱慈烺的基礎，一是北軍；二是南商！

北軍並不是指黃得功、高傑、左良玉這樣的北方軍閥。而是被朱慈烺控制了身家的北方軍人——和歷史上的東晉、南宋一樣，朱慈烺的這個南渡政權，現在也依靠流亡的北人壯士當兵。

而南商，主要是海商。和東晉、南宋不一樣的是，朱慈烺的南明，現在正好趕上大航海時代。來自海外的財富和火器，對於朱慈烺的軍隊非常重要。

所以南商也是朱慈烺政權的主要組成部分，沒有他們，朱大太子的政權是不會安穩的。

而現在正是用兵的時候，所以北軍當然占了主導地位，朱慈烺就得格外重視北人，盡可能的幫助流落南方的北人難民。

給數以百萬計、千萬計的北人難民計口授田當然是不現實的......東南的人口本來就多！都快擠爆了，上哪兒授田去？雖然他可以奪了南方地主的土地，但是他不能大規模的驅佃啊！

那不得惹出農民起義？

不過朱慈烺還是要想盡辦法為北人提供救濟和當兵的機會！

所以他在江淮之間展示武力的時候，就一路招攬北方壯丁，又得了數萬家，全都帶回了江北大營——而這個江北大營，很快就要變成安置北方流民的軍城了！