「進來。」

一個英俊高大的青年推門進來，向克倫威爾鞠了一躬：「主席先生，外交部長格雷勛爵求見。」

「什么事情？」克倫威爾用相當威嚴的聲音問。

「中國大使想和格雷勛爵見面。」

克倫威爾一愣：「什么？瓷器大使？賣瓷器的？」

「不是瓷器，是生產瓷器的那個東方大帝國的大使想見格雷勛爵。」

「什么？」克倫威爾怔了下，「中國大使？快請格雷勛爵進來。」

「遵命，先生。」青年鞠了一躬，轉身出了門。

沒一會兒，就看見一個風度翩翩的老年貴族走進了克倫威爾的辦公室，也恭敬的向英格蘭共和國的主席鞠躬行禮。

「坐下吧，格雷先生。」克倫威爾笑著說。

格雷勛爵在克倫威爾對面的一把椅子上坐好，然後取出兩封卷成長條狀的信函，擺在了辦公桌上。

克倫威爾展開其中一封，上面一堆水墨方塊字，他一個都不認識。

「主席先生，這是譯稿。」格雷勛爵將另外一封信函交給了克倫威爾。

「這是......法語？」克倫威爾端詳了一下，「這是用什么筆寫的？看著真奇怪。」

這是用一支徽州狼毫毛筆寫得法語信函，字跡瘦硬，筆法外露，用上了瘦金體的技法。

瘦金體的法語，克倫威爾當然是第一次見了......說實話，看不大懂。

克倫威爾是懂法語的，但是這些瘦金體法語寫得顛三倒四，完全不顧及什么語法，雖然克倫威爾認識大部分的單詞，但是組合在一起他實在看不大明白。

「什么意思？」克倫威爾沒有辦法，只好承認自己學問不夠，不認識法語了。

「主席先生，」格雷勛爵道，「這是中國大使紀先生的親筆信，他想請您派遣代表去荷蘭的阿姆斯特丹，共同討論中英建立邦交，以及中荷葡英四國共同維護馬六甲及東印度群島一帶安全和自由貿易等問題。」

克倫威爾沒想到格雷勛爵那么有學問，「勛爵，你真能看懂？」

「看不懂，」格雷勛爵回答道，「我是問了送信來的荷蘭外交官才知道是怎么回事的。」

「那我們應該派人去嗎？」克倫威爾對於同荷蘭交往心存疑慮。

一方面是因為荷蘭是英格蘭海上的勁敵，一方面則是因為被克倫威爾砍了腦袋的查理一世的女兒瑪麗.亨利埃塔就在荷蘭，還是奧蘭治家族的首領威廉三世的母親，也就是奧蘭治-拿騷家族的攝政。

雖然奧蘭治-拿騷家族被荷蘭議會壓制，但是人家實力還在，故舊家臣一大堆，可以說是「克倫威爾王朝」的心腹大患！

「應該派人去，」格雷勛爵說，「和東方的貿易對於振興英國經濟很有好處，這幾年中國已經結束了閉關鎖國，開始以積極的態度和外國進行貿易，我們應該抓住這個機會。

另外，我們正好趁機和維特家族的人商量一下應該如何打擊奧蘭治家族......」