老山，近衛軍校場，一片肅殺景象。

近衛健兒，應天騎士，新軍戰兵。打著各種各樣的旗號，只是肅立在校場當中。兵甲整齊，刺刀森寒。

他們就是那支縱橫萬里，重建大明天朝帝國的強大軍隊的一部分。這二十多年來，這支軍隊從無到有，從弱到強，轉戰四方，戰無不勝。而且這支軍隊似乎還找到了長久保持戰斗力的辦法——就是軍官學堂加邊疆少年兵（也就是近衛軍，他們中的精英也可以去軍校念書，從而踏上仕途）再加上「997」的雇佣軍......當然，還有不斷進行的戰爭！

主要生源是軍事貴族的軍官學堂和童軍近衛軍，在歐洲和奧斯曼帝國的歷史上都展現出了好戰嗜血的特點。而朱慈烺為了補齊遷都應天的大明王朝在軍事上的短板，不得不同時引入貴族軍校生和童軍近衛軍這兩只軍事怪獸——應天，也就是南京在軍事上的短板是明擺著的。中國的東南富庶之鄉，從來都不是理想的用武之地。因為這塊地盤太過富庶，又遠離華夏王朝的前線地區，很容易進入安逸承平之世。

華夏王朝的前線通常是草原游牧區和北方農耕區的交匯地帶，也就是長城沿線。

即便長城以外的草原盡入華夏版圖，長城沿線也是不大安穩的......因為華夏王朝總是很難有效控制無法進行耕種的蒙古高原，哪怕用「修廟」和「聯姻」的辦法籠絡了喀爾喀蒙古，還有西面的瓦剌蒙古和羅剎國兩個讓人頭疼的對手。

如果准格爾王國真的控制了中亞，早晚也會成為威脅大明北方和西北安全的一個麻煩！

至於羅剎國......西伯利亞的地形特點決定了沒有辦法利用北冰洋進行運輸的大明（走白令海峽進入北冰洋還是去美洲省事兒也安全），在深入西伯利亞腹地的時候，就會面臨以長途陸運對抗短途水運的巨大戰略劣勢當中！

正因為有草原游牧和羅剎國這兩個敵人，所以大明北方的那些軍鎮，總會面對各種各樣的沖突，從而得到鍛煉。

如果朱慈烺不引進軍官學堂和童軍近衛軍這兩架戰爭機器，那么不出50年，大明一准就會陷入削藩和靖難的怪圈中了。

可是引入了軍官學堂和童軍近衛軍之後，大明中央的軍事集團正變得越來越嗜血好戰！

土豪王在新洲的擴張，朱三太子對大玉茲、中玉茲的覬覦，吳應熊、吳國貴對雪域三藩的敵視，大明海陸軍對印度帖木兒帝國的「友好」，還有這一次太子朱和幸主持的北伐，或多或少，都有講武堂和童軍出身的職業軍官們在努力推動！

他們這些人都需要戰爭來給自己鍍金啊！

如果將來還有靖難之役的話，將會是掃盪草原的北方軍鎮勇士和在新洲、印度戰場上同英法荷西的陸軍血戰過的近衛軍團的較量了。

也許有一天，葛爾丹策零的敵人會在戰場上遇上歐.馮.薩伏伊的勁敵......

不過在洪興二十五年二月，大明的中央勁旅和北方軍鎮還沒有分裂的跡象。統治國家二十八年的朱大皇帝，還牢牢掌控著一切，而且還在努力加強著他的龐大的帝國的凝聚力。

朱慈烺騎在馬上，腰背筆挺，全幅戎裝，威武氣概，絕對稱得上「太祖再世」。好運太子高大的身形就在他的身側，像個鐵塔似的，比他老子還要威猛。如果不是運氣好當了太子，估摸著也能混個沖鋒陷陣的將軍。父子兩人，這個時候正在校閱即將出征的北伐軍。

將要跟隨太子出征的中央勁旅人數並不多，也就是萬余人的規模，是從近衛軍、新軍、應天學渣騎士中抽調人員混編而成的大雜燴。賣相是很好的，戰斗力如何就不得而知了。