鞭聲嘹亮，蹄聲隆隆。

大河盆地正是秋高氣爽的時節，連空氣都顯得格外清新。已經變成金黃色的草原上，赫然出現了一個又一個小小的蒙古包，還被大馬車圈在了一起。如同白雲似的羊群和溫順的草原牛，在穿著皮袍子的騎馬的「蒙古人」的驅趕下，在金黃色草原上流動。這場面怎么看著也不像是在新洲大陸，倒像是來到了蒙古草原。

牛老六也有一種回到了魂牽夢繞的集寧家鄉的感覺，他給李百戶家放馬放牛的時候，差不多就是現在這樣啊！真是懷念那個時候啊......

當然了，區別還是有一點的。

他在集寧放牛放馬的時候，牛和馬都是人家的，他只管放。而現在，他擁有了一個屬於自己的牧群.......有三四十只羊，十頭牛，七匹馬。牧群的規模不大，但卻是屬於牛老六一家的財產。

窮了二十多年的牛老六當然是非常珍惜上面分給他的這些牛羊馬匹，一只只都當成自己的兒女照看著，別說宰了吃肉了，就連擠點牛奶羊奶都小心翼翼的。

還有一個區別，就是在集寧衛給李百戶家扛活的時候他連飯都吃不飽，現在他是吃肉吃到吐......他活了二十多年，從來都沒有這種奇怪的感受——每到飯點兒，看著他老婆端上了一大盆子肉，卻沒有什么胃口！

這是怎么了？肉怎么會吃不下去？難道是得病了？可是認識他的人都說他現在容光煥發，看著都年輕了，不像是一病不起的樣子啊！

他那老婆楊二娘倒是胃口不錯，大吃大喝了幾個月，吃得都「二次發育」了，看著都滋潤，讓人直流口水，而且還懷上了「六胎」，肚子都隆起來了。

雖然胃口有點差，但是在上面的長官看來，牛老六還是度過了「吃肉關」，差不多把「飯戒了」！

在成功的實現了「戒飯吃肉」後，牛老六要過的第二關就是游牧關......他在集寧衛的時候放過牧，但是卻沒有游過牧。

游牧和放牧是不一樣的，前者是集群而居，不斷遷徙。叫逐水草而居，就是一塊地方的草啃完了就換個地方繼續啃。後者則是分散定居，劃分牧場，像經營農場一樣經營牧場，那日子過得可舒服多了。

在目前的新洲合眾國境內，定居的牧場有很多，主要分布在美洲灣附近和大河盆地當中。現在供給牛老六這樣的「見習游牧民族」的牛羊馬匹和腌肉，大多都是這些牧場生產。

不過牛老六他們可不能分散定牧，因為游牧萬戶只有集中起來才足夠強大。一旦分得太散，比如幾十戶一群的，沒有強敵還好，若是遇上了數量較多的敵人，那就只有挨打的分了。

歷史上草原游牧民族之所以強大，也和他們聚集游牧的生活方式有關，如果分得太散，馬背上的功夫再好，也就是一群馬賊。

所以牛老六所在的懷王萬戶，從入秋時開始，就成群結隊的進入了大河盆地，開始在盆地內逐水草游牧而居了。

游牧的路線當然是由合眾國大將軍府事先規劃好的，必須得繞開大河盆地中的軍戶田庄，免得搶了那些定居軍戶的草場或破壞了他們的田園。

根據大將軍府的計劃，懷王萬戶和德王萬戶得在大河盆地當中游牧到明年秋天。

之所以要游牧那么久，除了學習各種游牧本領和馬背戰術之外，就是為了讓牛老六這樣的游牧軍戶擴大自家的牧群了。

他們在大河盆地里面可以靠合眾國兵部的補給過日子，但是游牧到大平原上後，就得自力更生了......雖然大平原上的野牛數量極多，靠兩萬戶中國人是不可能消滅他們的。