沒過一會兒，這青年已經帶著一小隊帳前騎兵到了朱聿鍵的馬前，青年翻身下馬，沖著朱聿鍵一抱拳，道：「可是唐王殿下？在下是魯王府的朱以海！」

原來來人是剛剛嗣位的魯王朱壽鏞——他哥朱壽鋐今年剛死，朱由檢在第一時間就下旨封朱壽鏞為王了，不過卻沒有封朱以海為郡王。而是讓朱以海入了侍衛團，學習文韜武略，很有一點栽培他的意思。

「原來是魯王府的王子啊！」朱聿鍵就在馬背上還了一禮，然後又問，「是萬歲爺讓你來盧溝橋宣召小王的？」

「是萬歲爺讓我來迎接大王的，」朱以海笑道，「順便還讓我問您有多少軍隊了？」

這個問題可把朱聿鍵瞎一跳——難道是萬歲爺要削我的護衛了？

心里咯噔一下，但是朱聿鍵的嘴上還是如實回答：「我也沒多少軍隊，就20個千戶……常備的兵丁不過2000多人。」

「都是騎兵？」朱以海又問。

「是騎兵……」朱聿鍵解釋道，「甘肅馬多，招募騎兵容易。」

「那就不弱了，」朱以海笑道，「如果要大點兵，你家出兩萬之數沒有問題吧？」

「沒有問題……」朱聿鍵額頭上冷汗連連，卻不敢說假話。因為他知道朱由檢是有特務的！

「那就好了！」朱以海笑道，「跟我來吧……萬歲爺在南海子離宮游獵，咱們去那里面聖吧！有好事兒和你說呢！」

「好好，借吉言，」朱聿鍵想了想，又拱了下手，「請帶路吧！」

……

「唐王，一別三年多了，可安好否？」朱由檢是在剛剛落成的南海子離宮大殿外，見到已經成長為塞王的唐王朱聿鍵的。

「好好，托萬歲爺的福，臣在蘭州一切安好，只是想念陛下。」

朱聿鍵當然好了，手下兩萬軍戶，兩千鐵騎，根本不擔心兵變軍亂，還有什么不好？

朱由檢笑道：「那你想不想更進一步？」

朱聿鍵露出惶恐點表情，「萬歲爺，臣一片忠心啊！」

「哈哈哈，」朱由檢大笑道，「唐王你慌什么？朕和你說的是好事！」

好事輪得到我？朱聿鍵想到這里，也就只有苦笑了。

「唐王……」朱由檢拉著朱聿鍵的手，兩人一同往大殿走去。朱由檢看見朱聿鍵一臉憂容，就笑著安慰他道：「朕既然支撐你當了有兵有將的塞王，自然希望你能建功立業……功業到了，一國之君怎么做不得？

唐王，這回西征之後，朕希望你能在西域建立邦國，為大明看守西方邊界，世世代代……你可願意？」

「臣，臣……」

說什么好呢？朱聿鍵心想：這難道就是一國之君的命？

只是這一國之君看上去似乎不大好當啊！

就在朱聿鍵猶豫的時候，朱由檢已經笑了起來，點點頭道：「你願意是嗎？好好，唐王，朕就知道你不會讓朕失望的……西出嘉峪關的先鋒，朕也交給你了！」