「還有三姑娘。」

探春微微搖頭：「我，我沒什么的……」

「他說你心思敏銳而好學，才量寬大而志高，唯欠時機。」

探春面色微動，沉默不語。

平兒繼續道：「他說，倘若有一日你問起外面的事，他讓我代他問你一個問題。」

探春抬頭看著平兒，滿臉認真。

「他讓我問三小姐，如果我請你出山管事，你答不答應？」

「嗯？」

平兒點點頭：「他說如今府內已有二奶奶，三小姐你有才無處施展，此時外面天高海闊，正當三小姐大展拳腳，所以他想請你出山……」

「為何不是寶姐姐？」

「他說寶姑娘識得大體，左右兼顧，宜守城，而三姑娘機敏過人、雷厲風行，能開疆拓土、別開局面。」

探春聽了這番評價，心中直覺得遇知音，對賈里玉的觀感再創新高。

「那么三姑娘，你究竟答不答應他？」

探春道：「固所願也，不敢請耳。」

「那就好，我回去便將三姑娘這句話轉達給他。」

探春道：「只怕不易……」

平兒道：「三姑娘盡管放心，他說此事只在三姑娘，你若願意，那么便無人可阻，他會料理妥當。」

探春點頭嗯了一聲，兩人就此分別。

平兒到了王熙鳳住處，沒見到鳳姐倒碰到了一身酒氣的賈璉，賈璉見到平兒，擺手道：「平兒是你，過來讓葉看看，好久沒見到我的乖平兒。」

平兒心中頓生厭惡，與他保持距離，問：「二奶奶呢？」

「找什么二奶奶，先讓二爺疼疼你。」

平兒轉身就走，以前面對賈璉的言語調戲，她還能忍氣吞聲、逆來順受，如今她既一心認了賈里玉，莫說賈璉這種好色浪盪之徒，即便是其他更好的男子也再難入她的法眼。

平兒在賈母處找到王熙鳳，她正在陪賈母打麻將，見到平兒進來，道：「等一等，讓我糊一把老太太的牌，總要討點本錢回來，都輸了一天，馬上要把褲子也壓上了，老太太可不懂什么心慈手軟的。」

眾人被逗得直樂，賈母回頭對鴛鴦說：「鴛鴦，你去給我撕爛她的嘴，再不能讓她多說一句話。」

王熙鳳道：「得得得，老太太贏了一天的錢，還不許我們開口說，非要讓我們啞巴吃黃連……」說著不易察覺地瞥了鴛鴦一眼，得到提示後打出一張牌，道：「這張您再贏，我就再不說了，那是天上的賭仙下凡，咱們凡人說不得……」

鴛鴦笑起來，道：「這可是你說的，老太太，糊了她這張。」

賈母哈哈一笑，道：「等你多時了……」

王熙鳳又輸了一場，抱怨著不打了，讓給李紈，隨後告一聲罪，起身和平兒出去了。

平兒一路上將外面的事情回了一遍，然後才說：「他讓您多多照料下林姑娘。」

「嗯，還有呢？」

「他想請三姑娘出去管事。」

王熙鳳停下腳步，轉頭看向平兒，道：「他想請三小姐？」

「嗯，他說外面事情日益繁多，要想繼續穩妥不出差錯，需要一個精明能干之人相助，原本你是最佳人選，但考慮到你內外難以兼顧，就想起請出三姑娘。」

王熙鳳思索一會，道：「他倒是好眼光，不過此事我得先回了夫人。」

平兒壓低聲音道：「他讓我轉告二奶奶，請出三姑娘，也是為長遠計……」

王熙鳳何等精明，聞弦而知雅意，要說這府內有她忌憚、讓上三分的同輩人，第一個就要數三姑娘賈探春，賈里玉要將她請出，對自己而言實是有利無弊。

「我理會得。」王熙鳳說了一句，抬步向前走。(未完待續。)