從先秦時代開始，關中的食鹽來源都來自奉先縣的東鹵池，經過了一千多年大規模的開采煮鹽，東鹵池的鹽業資源已漸漸枯竭。

現在的產量只有隋末唐初時的十分之一，其實在過去的幾十年內，關中一般使用來自東方的海鹽，東鹵池基本上停產了，由於現在的產鹽量還是略有不足，郭宋便決定，再用東鹵池來救救急。

陪同郭宋來東鹵池視察的，是主管戶部的右司馬張謙逸、戶部司郎中李延貴以及鹽鐵署令謝懷恩，還有奉先縣的縣令和縣丞等等一班官員。

東鹵池占地數千畝，波光粼粼，岸邊蘆葦叢生，水鳥眾多，郭宋有些奇怪問道：「既然叫做鹵池，那應該是鹽水湖才對，怎么還水生植物和鳥類？」

奉先縣縣令趙鈞躬身道：「啟稟殿下，東鹵池的鹽水已經被多次煮過，現在含鹽量已經不高，可以生存一些植物和水鳥了。」

郭宋眉頭一皺，「既然如此，那東鹵池不就廢了嗎？還有什么利用價值？」

旁邊鹽鐵署令謝懷恩道：「殿下有所不知，東鹵池的水早就淡了，現在產鹽主要是井鹽，打一口井下去，會遇到鹽層，然後灌入池水，等井水變成鹽度很高的鹵水後，再抽出來煮鹽。」

「那這樣的話，一斗鹽的本錢是多少？」

「不多，一斗鹽的本錢最多二十文。」

「有那么低嗎？」郭宋有些不信。

旁邊李延貴解釋道：「殿下，開采鹽的本錢確實不高，關鍵是運費，像我們從西海鹽湖開采食鹽，每斗的本錢不過幾文錢，但運到長安，本錢就增加到三十文了，鹽州的鹽也是運費貴，運到長安每斗本錢是二十文，奉先這邊運費低，但開采稍微麻煩，還要打井、煮鹽，只是運輸上便宜，但由於開采煮鹽稍貴，最後本錢和鹽州一樣，每斗二十文左右。」

「這樣說起來，蒲州鹽的本錢應該是最低的。」

張謙逸點點頭，「殿下說得很對，蒲州運到長安，最後每斗鹽的本錢在十五文左右，所以大家才對開采蒲州鹽池那么積極，畢竟有利可圖，每斗鹽我們能賺十五文錢。」

目前每斗鹽的賣價是一百三十文，其中一百文是軍俸，雷打不動，那么參事堂要想賺錢，就只能在三十文錢中做文章，開發奉先縣的東鹵池比較麻煩，成本稍高，而蒲州鹽池的成本低，利潤大，所以參事堂更傾向於開采蒲州的食鹽。

眾人來到一口鹽井前，井很大，里面灌滿了湖水，謝懷恩介紹道：「鹽井灌滿水後要等半年到一年，鹽的濃度飽和後才開始取水煮鹽，目前我們都是在取一年前的井水制鹽。」

「這邊有多少口鹽井？每天產量多少？」郭宋連續問道。

「回稟殿下，老井大約有六百口，我們又新打了七百余口井，現在開采的都是老井，每天產鹽一千石左右，等到老井采完，新井差不多也好了，然後開始采新井，老井中注水，周而復始，這樣產量可以維持在每天一千到一千兩百石左右。」

郭宋心中迅速盤算一下，朝廷在奉先這邊鹽井每年可以獲利四萬貫左右，而蒲州產量是這邊三倍，再加上鹽州的鹽，參事堂每年能獲利二十萬貫，當然軍費不用考慮了，再加上葡萄酒專買，土地租金收入，稅收等等，官府一年的獲利在百萬貫以上。

還有糧食收入，這也是很大一塊收入，最後林林總總算下來，官府一年大概有一百五十萬貫的收入。

這其實不算多，只能說勉強維持官府的運轉，究其根源，還是人口基數比較少，可就算現在打下河北也沒有什么用，河北實在太羸弱，不休養生息十幾年，休想恢復過來，遠水不解近渴，唯一的辦法就是開源節流，大家要學會節約過日子，作為利稅大頭之一的鹽業開采，也要想辦法降低成本。

然後才是開源，發展生產力，使物資充足，財富增加，官府的收入相應也會增加。

想到這，郭宋問道：「這里制鹽耗費最大的是哪一項？」

「應該是煮鹽耗費最大!」

「看看去！」