隋唐時期，朝廷在靈州大量駐軍，尤其中唐以來，在這里設立了朔方節度府，統兵三萬。

但一場安史之亂，幾乎把朔方軍拼光了，目前的朔方軍只有八千余人，負責鎮守靈州、豐州、宥州、鹽州和夏州等地，兵力分布太分散，抵御草原民族的騷擾和搶掠，就顯得有點力不從心。

靈州城外官道上，一支護田隊凱旋而歸，一輛平板大車上拖著一頭體型巨大的野豬，足有四五百斤。

在隊伍前面，郭宋正在聽新認識的朋友梁武給他講解靈州的形勢。

「每隔一年的四五月份，薛延陀騎兵就會從北方草原殺來，掠奪人口和糧食，靈武縣城五年前曾被攻破，死了很多人，現在城內都修建了城堡，那是我們最後的防線了，我們梁家也有內城堡。」

郭宋已經知道，這個梁武是靈武縣豪族梁韞道的侄子，當年他的祖先梁師都也曾是隋末梟雄，一度割據靈州稱帝。

不過這個梁武很豪爽，身上沒有半點豪門子弟的紈絝之氣，尤其他刺殺野豬時那決然一劍，完全把生死置身度外，讓郭宋心中竟生出一種惺惺相惜之感。

郭宋眉頭一皺道：「薛延陀部不是在貞觀年間被大唐滅了嗎？怎么又出現了？」

「這個…..我也不太清楚，容叔，你知道不知道？」

叫做容叔的中年男子呵呵笑道：「郭道長有所不知，鐵勒各部都是由無數小部落組成，一般都是本部被攻滅，其他各部被回紇、思結、仆骨之類的瓜分，薛延陀部就算消失了。

我聽說有幾支薛延陀的分支逃到金山西邊去了，後來得到葛邏祿人支持，又趁安史之亂殺回金山以南，吞並了數十個鐵勒小部落，又重新崛起了，現在金山以南又成了薛延陀的地盤，連回紇人也只能捏著鼻子承認。」

郭宋當然知道葛邏祿人，西突厥一支，在坦羅斯之戰中背叛唐軍，導致唐軍被阿拉伯聯軍擊敗，戰後葛邏祿人得到巨大的利益，占領了從碎葉到蔥嶺以西的遼闊地盤。

它支持薛延陀部重新崛起，顯然是想把手伸進漠北高原，回紇和吐蕃爭奪吐火羅，後院不穩，被葛邏祿人看到漏洞了。

「郭兄，你這次回來打算呆多久？」梁武笑問道。

「應該不會太長，我還要去長安，這次來靈州主要是還俗落戶，然後再找一個朋友的父母。」

「要不要我幫忙？」

有地頭蛇幫忙當然好，郭宋便把韓小五的情況告訴，看看梁武能不能幫自己找到韓小五的父母。

梁武滿口答應，韓在梁武縣也是大姓，他應該可以打聽到。

不多時，一行人進了靈州城。

靈州城又叫靈武縣，是隴右第三大城，城牆周長四十里，高大堅固，易守難攻，城外村落都搬進了城內，使城內人口眾多，足足有二十余萬。

此時是下午時分，大街上十分熱鬧，熙熙攘攘，人流不息，很多人都圍上來看大車上的野豬王，不住地驚嘆。

梁家在城北，郭宋要去的郭家在城南，他們該分手了。

梁武取出半尺長的野豬獠牙遞給郭宋，「這是你的，野豬實在太大，就不給你了。」

野豬最值錢就是野豬獠牙和野豬皮，郭宋剛才聽容叔說，好像梁武的伯父一直想用野豬獠牙做刀柄。

郭宋搖搖頭，「這個給你伯父，我用不著，下次梁老弟請我喝杯酒就行了。」

「好！我過兩天一定來請兄長喝酒。」

梁武也不矯情，向郭宋拱拱手便帶著一幫手下告辭了。

郭宋問清了路，牽著青驢向城南走去。

靈州城內最大的特點便是分布著九座很大內城堡，這是五年前城池被攻破後修建，如果城池再次被胡騎攻破，那這九座內城堡就是最後的防線了。

郭宋聽梁武說過，中間最大的城堡便是朔方節度使府以及靈州州衙，其他八座城堡則分別屬於靈州八大豪門，梁氏家族修建了北城堡，而郭家也是其中之一。

郭宋抬頭看了看天空，沒看見猛子，又四周找一圈，忽然發現它，它站在城樓飛檐上，縮著脖子，一臉懨懨欲睡地看著自己，這是它典型的吃飽肚子想打瞌睡的表現。

郭宋向它揮揮手，猛子鳴叫一聲，振翅飛起，向一株參天大樹飛去，大樹上有個很大的鳥窩，片刻，兩只灰喜鵲倉惶逃出。

猛子收翅落在窩中，一窩蛋成了它的點心，一路北上它就是這樣強占其他鳥的窩。

沿著一條大街走了兩里，前面出現了一座氣勢恢宏的城堡，城堡上挑一桿黃底黑邊的大旗，上寫『郭』字，郭家終於到了。

郭宋腳步有點猶豫，當年他的前身在崆峒鎮接引院呆了三年，飽受欺凌，身體十分羸弱，但凡郭家稍微照顧一下，也不至於混得那么凄慘。