運送一千六百萬貫鹽稅進京可不是一件容易之事，江淮轉運司動用了八百艘大型槽船，每艘槽船可運載貨物千石以上，加上還有兩百艘槽船的糧食也一並跟隨進京，一共千艘大船，延綿二十余里，揚州地方軍傾兵而出，兩千士兵全部上船，負責押送船隊北上。

光纖夫就征召了七百余人，盡管規模龐大，但這在漕運異常發達的隋唐時代還只能算一般，唐朝在安史之亂後還能維持了一百多年，關鍵就得益於漕運，江淮、江南地區的各種物資財富源源不斷輸送去長安。

事實上，歷史上著名的開元盛世也是因為漕運發展，使江南、江淮物資能運送到北方，龐大的物資財富在揚州中轉，成就了揚州這個天下第一商業大城。

隋煬帝楊廣開鑿的大運河至今還發揮著巨大的作用。

郭宋接受劉晏的委托，成為這次鹽稅北上的實際護衛者，與此同時，藏劍閣派出了四十余名武士南下保護鹽稅進京，魚朝恩也派出上百名武士，在楊萬花的率領下企圖渾水摸魚。

聞風而動的還有李忠臣和田神玉，不過兩人都不敢公開明搶朝廷鹽稅，而是派出得力手下，暗中攔截部分鹽稅。

一時間，圍繞著這批鹽稅，各方勢力蠢蠢欲動，都想從中分一杯羹。

大型槽船有點像今天的水泥船，船很高，上面有一層木蓋，後面還有一座竹棚，作為隨船人員的遮風擋雨之地，而裝稅錢的大木箱則放在木蓋下面的底艙內，因為木箱很沉重，想偷錢是不可能的，只能將整艘船偷走，為此，轉運司又用粗鐵鏈將船和船之間都鎖死。

郭宋也坐在船上，他攜帶了十壺箭，不僅是他，郭宋還要求每個士兵都攜帶弓弩，一旦有人故意靠近漕運船只，立刻放箭射殺。

一千艘槽船在運河上浩浩盪盪航行，每艘船上都插著一面紅色的三角官旗，運河上所有的船只看見官旗都必須避讓，這不僅是規矩，也是一種警告，如果不服從警告，想故意靠近官船，被射殺也是白死了。

這是無數船夫付出生命代價才建立起來的血的規矩。

白天大家都很警惕，視線也很好，一般白天不會出事，關鍵是夜里，各種危險都是在夜里出沒。

這天清晨，船只開始進入淮河，經過一夜的警惕，士兵都有點疲憊不堪，很多人都鑽進竹棚里睡覺了。

郭宋位於船隊中間，他讓孫小榛帶著十幾名武士守在船尾，劉晏則在船頭，在兩岸還有數十名藏劍閣的武士在警戒。

「郭公子！」

郭宋聽見有人叫自己，他一回頭，只見都尉羅紫玉就站在自己身後不遠處。

「原來是羅將軍，這要是去船尾嗎？」

羅紫玉點點頭，「我去巡視一圈，看看昨晚的情況。」

「羅將軍不妨坐一坐！」

羅紫玉在郭宋身邊坐下，笑問道：「我聽劉使君說，這次公子回京城，就不再來揚州了？」

郭宋點點頭，「我的任務已經完成了，後續的事情就得依靠劉使君和羅將軍了。」

羅紫玉沉默一下問道：「聽說可能會組建鹽軍？」

「或許吧！但近期應該不會，如果羅將軍有興趣，我可以幫你給天子提一提！」

「多謝郭公子！」

郭宋笑了笑，又漫不經心問道：「聽說羅將軍原來是跟隨陳玄禮大將軍？」

「是啊！一場天王寺之變，多少人被牽連。」

「竇仙來是怎么回事？」

郭宋索性直入主題，包括公孫大娘在內，對這個人都有點遮遮掩掩，郭宋倒不是好奇，他回京後很可能會面對此人，他必須要把前因後果弄清楚，這個羅紫玉也參加了天王寺之變，他應該也知道內情。

羅紫玉一時沉默了，過了好一會兒才道：「天王寺之變失敗的原因很多，那時天子皇位不穩，各衛大將軍都采取中立態度，魚朝恩的權勢正是如日中天之時，簡單來說，就是推翻魚朝恩實力還不夠，但天王寺之變失敗的直接原因卻是竇仙來背叛了天子，可他為什么會背叛天子？」

「這也是我想知道的！」郭宋淡淡道。