唐軍晝伏夜行，踏著厚厚的積雪一路向東行軍，毫無阻礙地過了瓜州，這天清晨他們抵達了肅州，前面是一條大河攔住了去路。

曹萬年馬鞭一指大河道：「那就是冥水，水很深，傳說通往陰曹地府而得名，這里是最上游，其實也沒有那么深，這條河最後流入大澤。」

郭宋笑著點點頭，「三千流沙河，就是指它嗎？」

「這個我不太清楚，不過天色已經亮了，要不要就地駐營？」

郭宋點點頭，隨即令道：「大家原地休息！」

唐軍士兵們紛紛從馬上下來，他們都騎馬，駱駝則是用來負擔給養。

士兵們砸開了河冰取水，隨即圍石燒火，煮奶茶、烤凍肉，這么寒冷的天氣喝一大杯熱騰騰的奶茶，確實是一種享受。

曹萬年在一塊羊皮上坐下，他取出畫板繼續繪圖，他並不是在繪畫山水，而是在繪制地圖，他要把這條路線繪制下來，以後可以成為敦煌通往甘州秘密通道。

郭宋一邊咀嚼干餅，一邊笑著問曹萬年道：「曹公子是長安出生的吧？」

「郭使君如何知道的？」曹萬年停住畫筆，有些驚訝道，

「從你的名字上猜的。」

「一點沒錯，我就是生在長安萬年縣，所以才起名萬年，我還有個叔父在長安為官，官任都水少監，這次去長安就是去投奔他。」

「曹公子這次是長安就是為了讀書？」郭宋又問道。

「差不多吧！」

曹萬年臉上露出淡淡的笑意，「沙州太小，已經無人能教我，只能去長安向大儒求學，我讀書有太多的疑問，恨不得明天就到長安請教名儒。」

這時，郭宋見老仆曹忠四處張望，神情有點緊張，便笑問道：「曹老丈發現狼的蹤跡了嗎？」

曹忠低聲道：「昨晚聽見了狼嗷，說明狼就在我們周圍，像我們這支隊伍肯定被它們盯上了。」

「就算出擊，也應該是在夜間吧！現在天已經亮了。」

「難說！現在天冷難以覓食，狼群飢腸轆轆，就怕它們熬不住。」

曹忠話音剛落，郭宋的火龍王忽然稀溜溜暴叫一聲，郭宋臉色微變，立刻喝令道：「大家拿起兵器！」

他隨即吹響了骨笛，片刻，猛子從遠處飛掠而來，它忽然長鳴一聲，向山麓上的樹林沖去。

士兵們都熟悉猛子的警告了，也顧不得收拾物品，紛紛翻身上馬，一百多頭駱駝也不安地站起身。

「大家向沿著河撤退！」

郭宋又對梁武喊道：「梁武，你負責保護曹公子和曹老丈！」

「遵令！」

梁武上前道：「兩位請跟我走！」

曹萬年急忙收起畫板上馬，曹忠也上了馬，兩人跟隨梁武先一步北撤。

這時，狼群終於出現了，它們從兩里外的樹林內緩緩走出，足有數百頭之多，目光猙獰地盯著唐軍一行。

郭宋對李季喊道：「你率領五十名弟兄攔截狼群，掩護其他弟兄撤退，我負責斬殺狼王！」

「卑職遵令！」

李季當即令道：「第一火到第五火跟我殺狼！」

五十名唐軍士兵躍躍欲試，在他們看來，這就是另一種打獵，只是比較危險一點而已。

這時，一只體格龐大的狼仰頭發出長長的嗷叫，數百頭狼從森林內疾奔而出，向兩里外的唐軍猛撲而來。

郭宋的目光盯住了那頭仰天長嗷的巨狼，他在陰山殺過狼，知道狼王的特點在於體格最大最強壯，具有領導氣質，這種氣質就表現在發號施令，只有狼王才能命令其它狼，所以剛才那頭仰天長嗷的巨狼一定就是狼王。

狼王異常狡猾，並沒有跟隨其他狼群撲向唐軍，而是站在高處，冷冷地盯著郭宋。

兩里的路程，狼群轉瞬即到，郭宋張弓搭箭，率先一箭射去，奔在最前的一頭黑狼被一箭射穿狼頭，翻了幾個跟斗，當場斃命。

唐軍士兵紛紛放箭，狼群左右躲閃，但還是被射殺三十余只。

李季大喊道：「奔跑起來，刺殺它們！」

唐軍士兵迅速奔跑起來，他們揮舞著長矛迎著狼群奔去，他們胯下戰馬也感受到了主人的勇氣，它們不再畏懼，奮勇奔跑。