牢頭王樂已經在荒野里走了一天一夜，他不敢騎馬，也不敢搭乘牛車，只是沿著小路向西南方向逃竄，他家在藍田縣，妻兒都在那里，他不能不去。

王樂也不知道自己該不該後悔，為了一千兩黃金，肥差丟了，還被通緝，可那是一千兩黃金啊！自己一輩子也賺不到，人生的機會就這一次。

一千兩銀子太重，他無法攜帶，而是埋在他租的房子里，也不知道有沒有被官府挖出來。

他一路擔憂，走了一天，鞋子磨壞了，又飢又渴，這時他看見遠處官道上有一座茶棚，他摸摸口袋里的幾兩碎銀子，他再也忍不住，一瘸一拐向茶棚走去。

茶棚里食客還不少，談天說地，十分熱鬧，王樂剛走到茶棚口，忽然發現十幾名官差就坐在幾張桌子前喝茶，他大吃一驚，轉身便逃。

官差也發現了他，大喊道：「他在那里，抓住他。」

十幾名官差狂追而來，王樂跑出不到百步，一跤摔倒在地上，幾名官差一擁而上，將他死死摁倒在地上。

王樂萬念皆灰，絕望得慘叫起來，他的一千兩黃金，他尚未開啟的富貴生活，他的妻兒，一切都變成了夢........

下午時分，上千士兵包圍了相國王縉的府宅，王府的二管家被士兵抓了出來，王縉的兒子王孝年追出來大喊道：「這是相國的府宅，你們不能在相國府宅內隨意抓人！」

為首官員是大理寺丞趙毅，他抱拳對王孝年道：「貴府管家涉嫌謀害朝廷欽犯，案情重大，請王公子不要妨礙我們，也請貴府中人不要隨意離去，隨時准備接受調查。」

他一揮手，「帶走！」

士兵們將王府管家押走了，王孝年意識到情況嚴重，連忙跑去皇城向父親匯報。

此時，王縉正端著茶盞和幾名官員閑聊明年科舉之事，一名心腹隨從匆匆走上堂，附耳對王縉說了幾句，王縉頓時臉色慘白，手劇烈哆嗦，茶盞也當啷落地，幾名官員目瞪口呆望著他，不知道發生了什么事？

「我去更衣！」

王縉扶著隨從起身，艱難向堂下走去，但還沒有走到門口，只見御史中丞楊昊走了進來，目光嚴厲地盯著他，手中托著一卷聖旨，王縉只覺褲管一熱，小便已經失禁了。

當天下午，天子李豫下達旨意，以縱容佛寺侵田占地之罪，罷免王縉相國之位，剝奪其爵位，但念其參與平定安史之亂有功，不追究其罪責，免職為民。

李豫心如明鏡，雖然王縉收買牢頭害死了路嗣恭，恐怕真正的幕後主使是元載。

當然，沒有嚴懲王縉還有別的原因，那就是河東王氏家族，長子李適的王妃就是來自河東王氏，有這層姻親關系，李豫不得不有所顧忌。

御書房中，李豫負手來回踱步，他在考慮如何處置元載，雖然元載也有一些功勞，比如參與剿滅惡宦魚朝恩，但元載對朝廷的危害比起魚朝恩來說只會有過之而無不及，如果不嚴懲，讓他東山再起，恐怕會更加危害到大唐的社稷。

李豫最終下定了決心。

大歷十一年八月，元載被金吾大將軍吳湊率軍逮捕，吳湊隨即宣讀了天子旨意，元載以巨額坐贓之罪被賜死，他全家也一並被賜死，關隴貴族元家隨即宣布，元載並非元家血統，不再承認元載為元家子嗣，他的名字從元氏家廟中革除。

元載全家被賜死轟動京城，但影響並沒有結束，李豫隨即下旨清理元載黨羽，包括相國楊炎、兵部侍郎謝南山、吏部三個郎中以及各部寺的諸多重要官員，共計一百余人，貶職的貶職，罷官的罷官，一直到十二月初冊封太子時，元載一案的風波才告以結束。

黃昏時分，郭宋正坐在帳中看書，外面忽然傳來一陣急促的腳步聲，有人高聲道：「長史，宣旨官來了！」

郭宋連忙起身，只見一名宣旨宦官帶著十幾名隨從快步走來，宦官走上前高聲問道：「郭宋可在？」

郭宋連忙上前道：「我就是！」

「聖旨到，可擺香案接旨！」

士兵們連忙抬上香案，鋪上地毯，郭宋跪在香案前聽旨。

「寧遠將軍、西域安撫使、安西都護府長史郭宋，奉旨前往安西、北庭安撫孤軍，九死一生，歷經磨難，不負聖望，終於完成朕之重托，其膽識過人，其勇烈絕倫，其忠心可嘉，當應破格提拔以示嘉獎，升其爵位為靈武縣公，封明威將軍，並令其出任朔方節度副使、受降城三鎮兵馬使，欽此！」

郭宋心中激動，磕頭道：「臣郭宋謝天子隆恩！」

宦官宣讀完旨意，笑眯眯道：「恭喜郭使君了！」

郭宋接過聖旨，連忙吩咐小魚娘拿一百兩銀子感謝宣旨官，宣旨官再三道謝，這才滿意地回去了。