「那我們該怎么應對？」

郭宋沉吟一下道：「太子給我的命令是，盡量拖住他們，我考慮還是得從淮河入手，我們先去淮河看看情況再說。」

休息了兩個時辰，郭宋再度率領士兵啟程了。

五天後，郭宋率領一千騎兵進入泗州，在距離徐城縣約三里的一片樹林內休息。

徐城縣距離淮河只有二十里，距離漕河入淮口臨淮縣約八十里，之所以要這里停留，是因為士兵們攜帶的干糧已經消耗殆盡，必須要進行補充。

郭宋便讓許荊南帶著十幾名士兵扮作糧商前往徐城縣購糧，其余士兵則在樹林休息。

中午時分，許荊南帶著二十幾艘平底船到來，船上裝滿了糧食、黑豆和不少肉食，郭宋帶著手下迎了上來，笑道：「許參軍買了很多糧食啊！」

許荊南呵呵一笑，「現在糧食比較便宜，一石小麥只要一貫錢，我買了五百石小麥和五百石黑豆，又買了一百擔豬肉，給弟兄們打打牙祭，還買了十幾口大鍋。」

郭宋看了一眼幾名船夫，問道：「這些船夫怎么樣？」

「這些船夫都是老實本份人，很可靠，我把他們和船一起雇佣了，雇佣了一個月，這里河流密布，船只是最主要的運輸工具，徐城縣是產糧大縣，糧價一直不高，缺糧我們就補充，這樣我們的後勤問題就能解決了。」

郭宋點點頭，許荊南說得有道理，他們不像在瓦崗山有一處根基，如果沒有一個流動的補給點，糧食問題一直會掣肘他們的行動。

「那後勤問題我就拜托許參軍，我再給你十名士兵，正好組成後勤軍。」

許荊南微微一笑，這也是他願意做的事情，他拱拱手道：「願為使君分憂！」

士兵們取糧做飯，給戰馬蒸黑豆，許荊南在一塊大石旁對郭宋道：「我也打聽了李忠臣軍隊渡河的消息，他們是在臨淮縣渡河，但船只都在對岸，需要這邊通知，船隊才會駛過來。」

「那怎么通知對岸呢？」

「這就是關鍵了，臨淮縣有一支千余人的駐軍，他們負責接應北上的李忠臣主力大軍，卑職考慮，千余人軍隊怎么接應數萬人的大軍？其實只有一個可能，他們負責安排船只，卑職認為，通知對岸船隊過來的指令，就藏在這支軍隊內。」

郭宋點點頭，許荊南的分析合情合理，事實上，他們的時間也不多，最遲三天後，李忠臣的大軍就會抵達淮河。

郭宋當機立斷，「吃過午飯後，我們去臨淮縣！」

.........

臨淮縣是一座中縣，位於淮河北岸，城池東面便是運河，大量槽船便是從這里進入淮河，然後向東行駛百里，從盱眙縣出淮河繼續南下。

臨淮縣重要性更體現在航運中轉上，它的軍事價值並不高，這使得臨淮縣並不是一座堅城，城牆不高，城門破舊，基本上沒有守軍。

不過李忠臣北上後，便在這里留了一千士兵，他們的任務是接應主力南下，也就是說，當北上主力大軍需要船隊時，他們就要立刻調船北上接應。

天剛亮，臨淮縣城門開啟，郭宋帶著幾名士兵扮作文士和隨從前往縣城，和其他縣城一樣，臨淮縣也只有東城門和西城門，淮河一帶的馬匹很少，騎馬太醒目，郭宋帶著幾名士兵步行向西城門走去。

他站在城下仔細打量了城門和城牆，搖了搖頭，這樣的城牆根本不具備防御，只能約束一下百姓，在任何軍隊眼中，它都是不堪一擊，還不到兩丈高，而且十分破舊，至少有三四十年沒有修繕過了。

在南北兩側，好幾處城牆都坍塌了，牆磚被百姓拿回家修屋，露出里面填充的沙土和腐朽的木樁，長滿了野草和苔蘚，看得出已經坍塌了好幾年。

郭宋對城牆沒有了興趣，他隨即轉身進城去查看一千接應軍隊的駐扎軍營。