隨著李忠臣軍隊被唐軍全殲，戰場局勢逐漸變得明晰，變成了朝廷軍隊和李正己的淄青軍圍攻田悅的河北軍。

而郭宋這顆棋子也從暗線轉為明線，李適給了他新的一個任務，交給他兩萬軍隊，要求他務必保住徐州。

這個任務並不是每個大將都能勝任，不僅要足夠的統帥力，還要有豐富的防御實戰經驗，郭宋作為三鎮經略使，兩次大敗薛延陀軍隊，他無疑是最適合的人選，李適也毫不猶疑，將這個任務交給了他。

防御徐州對朝廷保衛漕運安全極為重要，如果一旦被李正已占領徐州，就等於扼住了朝廷的咽喉，在事關漕運這個重大利益的問題上，朝廷從來不含糊，也從不手軟，郭宋果斷刺殺了卡住漕運的田神玉，使汴宋回歸朝廷，正是這次刺殺奠定了郭宋在天子李豫心中的地位。

李靈曜想占領汴宋，自封陳留郡王，朝廷也毫不妥協，出兵鎮壓，就是怕漕運被李靈曜控制，李忠臣有攻打揚州和楚州的野心，李豫父子也毫不猶豫，決定將其全殲。

可以說，在對保護漕運這件事上，天子李豫的眼中揉不得半點砂子。

郭宋率領的軍隊在徐州北部沛縣城外扎下大營，這兩萬軍隊都是拱衛京師的唐軍主力，待遇好，裝備精，訓練有素，就連他們使用的大帳也是羊毛帳，質地細密，能遮風擋雨，大營四周有營柵，每隔五十步修建了一座哨塔，士兵在上面監視遠方。

在一頂大帳內，郭宋正在訓斥二十幾名中郎將和郎將，這些京師正規軍將領一向瞧不起邊軍，太子將他們交給豐州邊軍主將來統率，他們表面上恭敬，但骨子卻並不服氣，在執行軍令上也不是那么順暢，比如安排軍營哨塔，他們明明可以做得更好，但都不肯做細，非要郭宋提出來後他們才執行。

還有營帳間距太小，郭宋要求重新搭帳，他們卻把責任推給行軍司馬，不肯再改，讓郭宋十分惱火。

「我知道你們中有人對我不服，我聽見有人議論，郭某人明明已經被貶官罷職，怎么還能來當主帥？我可以告訴各位，事情不是你們想的那樣，給你們看一樣東西，你們就會明白，我郭某人為什么能坐在這個位子上。」

郭宋取出天子金牌在眾人面前展開，『如見朕面』四大大字格外清晰，眾人無不凜然。

「你們看見了吧！天子金牌，如見朕面，一個被罷官免職的官員還能擁有這塊金牌？我郭宋現在就是代表天子來統率這支軍隊，還有不服氣的人可以離開，我不會打擊報復，也絕不會阻攔，可一旦留下來，還要對我陰奉陽違，那就別怪我郭宋軍法無情了。」

眾人一起行禮，「謹遵主帥之令！」

郭宋點點頭又道：「下面我再給大家說說我們這次的任務，我們的任務是保住徐州，確切說是保住漕運，防止李正已出兵侵占，汴宋徐泗，這四州是中原的漕運必經之道，宋汴屯有重兵，泗州李正已鞭長莫及，唯有徐州是他最有可能出兵之地。

我並非危言聳聽，根據最新情報，李納在兗州南部屯兵兩萬，距離我們只有兩百里，他的目的是什么，其野心不言而喻。

奪取徐州，南可下江淮，北可爭宋汴，西可進亳潁，九州通衢，可謂兵家必爭之地，不管聖上還是太子殿下，都斷定李正已要謀徐州，一旦淄青軍南下，那么一場戰爭就勢不可免，聖上把保住徐州這個任務交給了我，我不僅要保住徐州，還要保住在座各位的性命，還要戰勝對方，我對自己有信心，關鍵是你們，你們必須不折不扣執行我的軍令，這是我們獲勝保證。」

郭宋嚴厲的目光掃向眾人，厲聲道：「從現在開始，把所有的營帳全部拆除，按照我的規定重新搭建，不肯拆除者，斬！」

眾人一起單膝跪下，齊聲道：「遵令！」

..........

唐軍大營重新開始駐營，一頂頂大帳被拆除，重新按照新的距離搭建營帳，保證一頂大帳失火，也不會波及到周圍的營帳，雖然也不是絕對有效，但至少被火燒連營的概率就小得多。

但郭宋心里明白，自己一番訓斥只是對他們敲打，只是借了天子之威，要想讓他們心悅誠服是不可能的，除非打了大勝仗，但現在至少要讓他們心生畏懼才行。

郭宋騎馬在大營里巡視，這時，營門處傳來一陣喧鬧，郭宋催馬前去，只聽遠遠有人大喊：「放開我，你們這幫小王八蛋，老子從軍的時候，你們還在吃奶呢！」