庄園的管事姓金,就是涇陽縣人,年約四十余歲,管理這座庄園已近十年,目前庄園郭宋並沒有完全接手,還是委托官府對它進行管理。
聽說庄園的主人到了,金管事帶著全體佃農近兩百人在官道邊迎接,每個人都忐忑不安,不知新的庄園主人是不是來催租?
去年庄稼遭遇病蟲害,收成減產了兩成,如果租子不減的話,他們的日子就難過了。
「大家不要太擔心,郭使君應該只是過來看看,不是來催租的,我會把情況講清楚,請郭使君酌情給大家減租。」
這是,一輛馬車從遠處駛來,楊駿向大家揮手,金管事連忙道:「郭使君來了,我們去迎接!」
兩百人在金管事的帶領下,一起來到馬車前,馬車緩緩停下,郭宋率先從馬車里出來,今天他陪同妻子,便沒有騎馬,而一起乘坐馬車前來。
金管事連忙上前行禮,「小人金楠,是白鹿庄園的管事,參見郭使君!」
「金管事辛苦了!」
郭宋笑了笑,又望向迎接他的百姓道:「這些都是庄園里的村民?」
「正是!」
金管事揮揮手,「大家來拜見郭使君。」
官道上頓時跪下了一大群人,嚇了郭宋一跳,有些不滿地對金管事道:「這是干什么,叫他們趕緊起來!」
「大家起來吧!不用大禮參拜。」
眾人起身,幾名老者上前躬身施禮道:「啟稟郭使君,去年蟲害肆虐,整個關中都遭災了,我們沒日沒夜的防范,但還是減產了不少,懇請郭使君理解我們的難處。」
「是蝗災?」郭宋問道。
「不是蝗災,就是一種小黑蟲,粟米大小,整個稻穗上都爬滿了這種小蟲,發現這種小蟲,就要立刻把感染的稻子割下來燒掉,否則會全部蔓延開的。」
「去年損失了多少?」
金管事連忙道:「去年冬小麥沒有減產,主要是秋糧,稻子減產了三成,其他皇庄都已免了兩成的租子,這邊還要等郭使君做主。」
郭宋點點頭笑道:「我明白了,大家擔心我不肯減租對吧!」
眾人都眼巴巴地望著郭宋,郭宋笑道:「我剛剛接手這座庄子,按理應該給大家一點見面禮,既然去年秋糧遭災,那我就免了秋糧的租子,就當是我給大家的見面禮!」
消息傳出去,兩百名佃農頓時歡呼起來,他們興奮激動,臉上的陰霾也一掃而光,幾名老者激動得跪下給郭宋磕頭,「謝謝郭使君的厚禮啊!」
郭宋扶他們起來,笑道:「我今天就隨便來庄園看看,大家都回去吧!」
眾人歡天喜地地回家了,郭宋將薛濤扶下馬車,薛濤向四周打量一圈笑道:「夫君,這里依山傍水,風景很秀麗啊!」
郭宋對那座孤山尤其滿意,一條小河如同玉帶一般環繞在孤山下,他指著孤山問金管事道:「山上有人住嗎?」
金管事搖頭道:「沒有人住,皇庄有規矩的,不准砍樹伐木,禁止村民狩獵,最多只能砍一些樹枝回家燒火,只是山頂上的別宅已經年久失修,我去年上去看過,木制的門窗都腐爛殆盡。」
「我們去農田里看看吧!」
郭宋讓隨從在前面探路,他帶著妻子下了官道,沿著一條小路向麥田里走去。