過了伏羌縣後，便進入了近三百里的無人區，一直到渭州的襄武縣，一路上都荒蕪人煙，原本是富饒的農耕之地，曾分布著一望無盡的農田，但安史之亂起，吐蕃和吐谷渾先後大規模入侵隴右，這一帶遭到嚴重破壞，縣城廢棄，村庄荒蕪，大片農田變成了草地。

最近兩年馬匪肆虐，成為壓倒駱駝的最後一根稻草，僅剩的十幾個村庄也慘重馬匪搶掠，村民們死的死，逃得逃，現在悉數成了廢墟。

這里地形起伏，以丘陵和山地為主，除了平原地區的雜草地外，還有大片高山草場和大片森林，唐朝時的隴右氣候溫暖濕潤，基本上看不到荒漠和戈壁灘。

張雲率領手下在這三百里的無人帶已經潛伏三天了，始終沒有發現馬匪蹤影，張雲一直堅信馬匪一定就在這里伏擊唐軍運輸輜重隊伍，但三天來的一無所獲讓士兵們都對張雲產生了懷疑，連張雲自己也有點動搖起來。

在丘陵地帶的一片松林內，張雲坐在一棵大樹下，背靠著樹干，一邊咀嚼草根，一邊苦苦思索問題出在哪里？

一千多人的馬匪，只要他們在這一帶活動，總會留下各種痕跡，至少馬蹄印應該能看到，那為什么三天的搜索都一無所獲呢？難道說，馬匪畏懼唐軍騎兵而放棄偷襲，或者他們將偷襲之地改在北面。

改地方偷襲不太可能，一年多來，馬匪一直在這一帶活動，偷襲唐軍輜重這么重大的行動，他們絕不會放在不熟悉的地方。

除非是馬匪不敢招惹唐軍，遠遠離開了，或者是朱泚不想把事情鬧大，不准馬匪襲擊甘州軍輜重隊伍。

這時，一只松鼠在他們頭頂上蹦來蹦去，一名士兵笑道：「很奇怪，這么大片松林怎么會只有一只松鼠？」

另一名士兵接口笑道：「這是松鼠斥候，大批松鼠怕被咱們發現，都躲在外圍呢？」

兩名士兵的對話如一道閃電劃過張雲的大腦，他豁然醒悟了，一千名馬匪為什么要出現在這里，他們完全可以躲在外圍，派幾名探子來刺探甘州輜重隊伍的動靜，這就解釋了為什么看不見大批馬匪蹤跡的原因，因為只有幾名馬匪探子躲在官道附近。

「我明白了！」

張雲站起身，將十幾名手下都召來，他笑著對眾人道：「我現在才想通問題出在哪里？要是我當馬匪統帥，我會派一千多名馬匪在官道附近來回出沒嗎？顯然不可能，那我們怎么找得到他們的蹤跡？」

「校尉的意思是，他們並非躲在官道附近？」一名士兵問道。

「肯定是這樣的，我們不妨做個演練！」

張雲在地上畫了兩條線，一粗一細，對眾人道：「粗的是渭水，細的是官道。」

他又拾了一把松果放在遠處，「這就是馬匪，一共一千余人，距離官道至少有數十里，南面是渭水，那他們肯定是躲在北面。」

他又撿一只松果放在官道上，「這是我們，三天來我們一直在官道附近尋找，卻沒想到馬匪在我們北面數十里外。」

他又撿了一段枯樹枝放在官道上，北面再放一個小松果，對眾人道：「這段枯樹枝就是我們輜重主力隊伍，而那個小松果則是馬匪的探子，他們一直跟隨著輜重隊伍，一旦隊伍到了適合伏擊之處，馬匪探子就會通知主力，一千馬匪就會趁夜間襲來，所以我們這三天的搜尋根本就沒有任何意義。」

眾人也聽明白了，一名士兵道：「現在我們的當務之急，是要在北面找到這支馬匪，對吧？」

張雲點點頭，「我們無法判定他們會在哪里出擊，那么找到這支馬匪便是了解他們動向的關鍵！」

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過了大震關後，郭宋便調整了隊伍，將一行輜重隊變成兩列並行，家眷隊伍也是一樣，這樣十幾里長的隊伍就縮短了一半，變成八里長。