一個時辰後，沙陀軍的大營還沒有安扎完成，戰鼓聲便激烈的敲響了，一支三千人的軍隊在大將朱邪康達的率領下向唐軍城牆奔去，這支軍隊是沙陀人的仆從軍，軍隊中有薛延陀人、有羌人、有高昌人等等，就是沒有沙陀人，他們其實就是炮灰，作為先頭部隊進行試探性進攻，了解唐軍的底細。

這三千人沒有騎馬，也沒有大型攻城武器，僅僅攜帶了數十架攻城梯。

城牆上，梁武望著潮水般攻來是敵軍，對郭宋道：「都督，這個朱邪金海並不太相信我們實力衰弱，還是要進行試探性進攻！」

旁邊姚錦搖搖頭道：「未必是不相信，這一定是他們的既定計劃，只不過是按照既定計劃行事罷了！」

郭宋淡淡道：「既然他們試探，我們也一樣應對，傳我的命令，投石機不得發射，重弩軍和重甲步兵暫時不參戰，這場戰斗就由第一營和第二營迎戰！」

唐軍迅速做出調整，大批軍隊紛紛撤下城頭，北城牆上只留下梁武和姚錦率領四千軍隊，對方要試探唐軍虛實，郭宋就決定隱藏實力，這也是他的一貫策略。

從他抓獲張掖城的沙陀探子後，他便將一個不真實的情報發給了對方，軍隊人數少了，更重要是士氣低迷，將領內斗，一旦朱邪金海從試探進攻中證實了情報的真實性，他為了盡快拿下張掖城，必然做出冒險的決定。

『咚！咚！咚！』戰鼓聲驚心動魄。

三千士兵如潮水般殺來，主將朱邪康達揮刀大喊：「第一個沖上城頭者，賞羊五千頭！」

朱邪金海卻注視著城頭上的一舉一動，他是一個多疑之人，並不很相信城內傳來的情報，更重要是對方是郭宋，當年郭宋的狡猾給他留下了極其深刻的印象，他至今都沒有想通郭宋究竟是怎么穿過河西走廊返回甘州，他在肅州和瓜州布下天羅地網，居然連對方影子都沒看到。

「大帥，城頭上好像沒有投石機？」大將沙列汗低聲道。

朱邪金海搖搖頭，「張掖城牆上無法安裝投石機，從來就沒有，投石機和石砲都不用擔心，看樣子床弩也沒有安裝，不過我更關心他們的戰斗力。」

城頭上亂箭齊發，兩千弓兵從東西兩側同時發射，兩千支箭對於近十里長的北城牆顯得十分稀疏，四千士兵更是顯得兵力單薄。

三千士兵傷亡極少，很快便靠近了城牆，他們用長木板搭在護城河上，大軍奔過護城河，數十架攻城梯架在城頭上，前端的大鐵鉤直接鉤住城牆，沙陀士兵瘋狂地攀梯而上。

城頭上的唐軍士兵也迅速集結在每架攻城梯周圍，箭矢如雨射下，頭頂上滾木礌石砸下，沙陀士兵不斷被砸中，慘叫聲一片，傷亡漸漸加大了。

雖然唐軍士兵居高臨下占據了優勢，但沙陀士兵也攻得很頑強，不斷被砸翻，又繼續有士兵接著攀爬，漸漸接近了城頭，雙方長矛捅刺，為爭奪城頭進行著激烈的戰斗。

這場激戰足足打了近一個時辰，雙方勢均力敵，盡管沙陀軍沒有攻下城頭，但唐軍卻守十分艱難，擁有城池的優勢，卻沒有能占據上風。

朱邪金海終於看明白了，唐軍的戰斗意志並不強烈，看來情報無誤，唐軍確實士氣低迷。

他當即下達了撤軍命令，「傳我的命令，攻城軍隊撤退！」

『當！當！當！』

撤軍的鍾聲敲響，正在苦戰中的沙陀軍丟下千余具屍體，如退潮般地後撤了。

..........

當天晚上，沙陀大軍在北城外三里處扎下了大營，數千頂大帳延綿十幾里，大營內燈火通明，數百名回紇工匠正在拼裝投石機、巢車等大型攻城武器，如果說回紇對沙陀人有支持，那么這些回紇工匠就是了，沙陀人缺乏能工巧匠，雖然將士悍勇，但兵器一般比較制作粗陋，更沒有制作大型攻城武器的能力。

回紇人之所以敦促沙陀人盡快拿下河西走廊，並不僅僅是出於報復大唐驅逐使團，而是更擔心吐蕃人會攻占河西走廊。