沿著白馬河進入烏孫古道約數十里後，一座白雪皚皚的大山堵住了他們去路，向導對郭宋笑道：「這就是阿羯田山，又叫白山，是龜茲國的神山，原本山腰以上都是積雪，這些年融化很多，只剩下山頂有積雪了。」

郭宋點點頭，他對這座大山記憶深刻，他用馬鞭一指旁邊的山林道：「我記得是要從側面上山，穿過松林，然後從另一座大山的山脊繞過去，還必須在山頂上過一夜。」

向導微微笑道：「以前確實是這樣，但現在不需要了。」

他手一指前方，「使君看見前方那條河嗎？原來是沒有的，山洪爆發沖出一條新的河道，這條小河就形成了。」

郭宋看見遠方兩里外是有一條河流，匯入了從東面流來的白馬河，他欣然道：「我還擔心駱駝沒法過去，有河谷走當然最好。」

大軍轉道向西而行，沿著新出現的小河而行，他們很快進入一片亂石灘，河道左面怪石嶙峋，一塊塊體型巨大的岩石散亂堆放在河灘上，它們原本堆積堵塞在一起，被爆發的山洪沖開，而河道右邊比較平坦，可以走人馬，兩邊是高聳入雲的懸崖峭壁。

軍隊沿著河谷一路向北走，前面沒有了路，需要淌水繼續走，河水很淺，在膝蓋以下，但河水冰徹刺骨，這個時候大家都小心翼翼，有探子走在最前面，最害怕山洪爆發，如果山洪爆發，他們這支大軍就將徹底交代在這里了。

從清晨進入山谷，一直走到天色昏黑，他們終於走出了山谷，前面出現了一片開闊地，有大片草原，從低緩的山坡一直延伸到山上，山上則是大片松樹林，士兵們歡呼著向草地奔去，郭宋一回頭，這才發現阿羯田山已經在他們身後了，比十年前他們翻山而行，足足節省了一天的路程。

郭宋下令全軍就地宿營休息，十幾堆篝火點燃，四周擠滿了士兵，他們坐在草地上，烤火取暖，喝水啃著干糧，很快，烤好的羊肉送來，每人分到一塊，撒上鹽末便大吃起來，吃得滿嘴流油，士兵們贊不絕口。

夜深了，周圍有哨兵站崗，士兵們都裹著毛毯在篝火邊熟睡。

次日一早，大軍簡單收拾一下，便繼續出發，向山谷北方而去。

這天上午，他們又走出一條山谷，眼前視野再次開闊，到處是大片牧草豐美的高山草場，郭宋遠遠看見了一片波光粼粼的湖水，烏孫湖終於到了。

這里依舊生活著二十幾戶烏孫牧民，這時，向導帶來一個白發蒼蒼的老牧民，郭宋一眼認出他。

「你是阿察克！」郭宋驚喜道。

老牧民愣了一下，打量一下郭宋，他慢慢想起來了，「你是......十年前的郭將軍。」

「就是我啊！」

兩人都十分歡喜，緊緊擁抱一下，郭宋笑道：「老人家年過八十了吧！」

老牧民呵呵一笑，「八十三了，耳不聾、眼不花，就是有點駝背，准備活到一百歲呢！」

眾人大笑，郭宋連忙請他坐下，老牧民阿察克笑眯眯道：「原來是小將軍，現在變成大將軍了。」

李冰在一旁道：「我家使君現在是安西北庭大都護，剛剛收復了安西，現在北上去收拾沙陀了。」

阿察克嚇一跳，起身跪下，郭宋一把扶住他，強行按他坐下，「我們是老朋友了，不要這么多禮。」

阿察克感慨道：「前不久我孫子還去庭州賣羊，他們盼望唐軍到來，眼睛都盼穿了，這下可好了，唐軍終於來了。」

「老人家，外面的回紇軍怎么樣？」

「現在北庭這邊的回紇軍比從前少多了，聽到他們王帳遷徙去了漠北草原，大軍也過去了，北庭只有幾千人，主要在黃草泊那邊，北庭主要是沙陀人，你從山谷過去，很快就會看到沙陀人在山谷口的軍城。」