作為地頭蛇，馬里蘭很快就展現出了自己的價值。

對於流浪星域，王野本以為自己已經算是熟門熟路，但是與馬里蘭同行之後，他才發現熟門熟路這個境界對流浪星域而言只能算是入門，真正的學問都還在門後面，而那里的內容，非本地土著是無從知曉的。

哪怕王野在這里觀察了上百段人生，並扮演過多個不同的角色，但是他與孫澤依然只是看客，並不能真正領略到流浪星域的內在。

「法外之地，秩序崩壞，這是所有人對流浪星域的共同印象，仿佛這里是無法無天的人間煉獄，生活在這里的不是人而是深淵惡魔，但實際上有人，有社會的地方就一定會有秩序，這一點相信你也深有體會。」

王野點了點頭，認可馬里蘭的說法，他在流浪星域生活的那些年，其實大部分時間都很平淡，雖然身邊總少不了燒殺搶掠，但至少一般人還是有辦法讓自己盡可能遠離這些，戰戰兢兢地將日子過下去。

「但流浪星域的秩序，與其他地方有著很大的不同，最大的一個特點就是……」

「隱秘。」王野適時說道。

馬里蘭點點頭：「是的，在流浪星域，隱秘是最最基本的素質之一，所有人，上到軍閥頭子下到黎民百姓均不例外。流浪星域常年戰亂，所以財不露白已經成為所有人的共識，而對於那些野生種頭目來說，隱藏自己更是重中之重，一個能力情報被人完全破解掉的野生種基本上就離死不遠了，而每一個野生種頭目，都會有千萬個仇家恨不得他早點死，所以對他們來說，最好是連自身的存在都隱藏起來，才能多活幾年。」

「但是一個人除非徹底放棄與社會接觸，否則總會留下蛛絲馬跡，想要隱藏自己談何容易？」

「道理是這個道理，在流浪星域以外的地區也的確普遍適用，然而流浪星域有個還有個特點，它的社會圈子非常離散，而且層級分明，底層人一輩子也接觸不到上層，而上層與上層之間的聯絡也非常稀少，所以除非你深入到某個圈子內部，否則你看到的就都只是外在表象。比如綠洲的傑克警長，如果你沒有親自和他打過交道，單靠道聽途說的話，永遠也不可能知道他是綠洲海盜的幕後主使，因為就連那些海盜都無法確認那個在背後控制他們的人究竟是誰。」

王野問道：「如果是這樣的話，每一個層級之間隔閡分明，統治效率要如何保障？」

「不需要保障。」馬里蘭說道，「只有文明社會才需要效率，在流浪星域，活下來才是第一位的。如果傑克的真實身份搞得人盡皆知，他早三十年就死於非命了……事實上當今世上能確鑿判斷傑克身份的人不會超過五個。」

王野頗為驚訝地說道：「然而你居然就是其中一個！傑克這么用力保守秘密，就連我這兼職情報商人都不曾聽說的黑歷史，結果卻還是被你調查的一清二楚。」

馬里蘭笑道：「沒有這點本事，我怎么好意思死皮賴臉地跟過來？總要體現一下自己的價值，而且你這兼職明明是從離開流浪星域以後才開始做的，不知道才正常。」

王野更驚訝了：「你對我什么時候做兼職都這么清楚？」

「不把你調查清楚一點，我怎么放心跟過來。」馬里蘭坦誠地說道，「畢竟我作為弱質女流，還是需要一點自我保護意識的。」

這個弱質女流的笑話非常有益於心腦血管健康，王野呵呵冷笑了幾聲作為獎勵，又問道：「你拿傑克來舉例子，顯然不是隨機挑選的例子，是想慫恿我先去找他的麻煩？」

「傑克警長是咱們這一路必須經過的一關，綠洲太空站是連接流浪星域多個地區的交通樞紐，它和它的幕後主人總是繞不開的，所以早做准備不是壞事。但根據你規劃的路線，那是咱們之後才需要操心的問題，現在首先要處理的是山丘之王，丹尼爾。」

「山丘之王？」王野皺了下眉頭，確認無論是在自己的記憶里，還是剛剛連接到的情報網絡里面，都沒有與之相關的情報——除了一堆該死的電子游戲資訊之外。