秦霜蓮沖入房間，看見一位男子躺於床上，臉色蒼白似紙，雙眼緊閉，嘴唇暗紅近黑，已是沒了氣息。

「秦姐，方知洞他，他死了……」床邊立著位勁裝短打的男子，神情之間頗有幾分驚恐與惶然。

「死了？」秦霜蓮脫口而出，奔到床邊，又是感脈搏，又是聽心跳，足足折騰了一陣才確定隊友真的身亡了。

絳色衣裙的少女茫然無措，目光呆滯，自己出去時，方知洞僅是昏迷，不省人事，轉頭的工夫，他就已經死了？

史天高看了他們一眼，深吸了口氣道：「寒秋，畫扇，到底發生了什么事情？」

勁裝短打模樣的朱寒秋雙眼透著深深的迷茫：「之前我在參悟上次得到的劍法秘籍，畫扇用棋子演練暗器手法，知洞則打坐調息，沒有說話……一切原本都是好好的，沒有任何異狀，直到剛才，他突然慘叫一聲，滾落床鋪，牙關緊咬，雙眼死死閉著，陷入了昏迷，而脈搏和心跳一直在減弱。」

絳色衣裙的少女祝畫扇站在桌旁，上面是散亂放著的黑白棋子，未曾收回，顯出主人當時急切的心態，補充道：「我們擔心知洞是走火入魔，所以一邊由寒秋哥用內勁護住他的心脈，一邊給他喂食丹葯，但完全不管用，我著急之下就出來尋你們或天師府的強者幫忙，這不，才出房間便返回，沒曾想知洞竟然，竟然……」

她說到後面已經有些悲音，大家同生共死這么久，再有不可避免的矛盾和少許勾心斗角，感情也遠勝普通朋友，如今見方知洞不明不白橫死，心中豈會沒點悲慟？而且，方知洞死因莫名，若不弄清楚，說不得會波及自己等人，兔死尚且狐悲，何況隊友？

朱寒秋跟著道：「畫扇剛剛出門，知洞就完全不行了，無論我灌注多少內勁，都難以阻止他心跳的停止。」

他心有余悸，悲傷還不是那么明顯。

秦霜蓮檢視過方知洞的屍首，確認沒有明顯外傷，沒有中毒和經脈破裂的走火入魔跡象，略一思索，動手將方知洞的衣物剝了下來，以便發現不太明顯的傷口。

頭頂、膻中、丹田、心臟、下陰等要害處沒有針孔，沒有淤血堆積，膚理清晰，肌肉結實，方知洞仿佛還是活人。

「難道是突發急病而亡？」史天高猜測道。

秦霜蓮亦是這么覺得，可目前還不能做此結論，隨手將方知洞的屍體翻了個身，以便檢查背部。

屍體翻身，現出背部，秦霜蓮的瞳孔突地收縮，史天高、朱寒秋倒吸口涼氣，忍不住退了一步，祝畫扇則用雙手捂住了嘴巴，發出驚呼。

方知洞略顯白皙但結實有力的背部有一個碩大的「殺」字，赤紅猙獰，給人鮮血淋漓的感覺！

仔細看去，「殺」字似乎滲透入了肌膚紋理，仿佛天生如此，妖異血腥，滿是死意。

房間內，氣氛一時近乎沉凝，一道道呼吸聲全都消失。

「他背上什么時候有個『殺』字了？」史天高打破了這種難言的沉默。

上次任務時，他和方知洞、朱寒秋等人在湖中洗過澡，並未看到對方有「殺」字。

朱寒秋茫然搖頭，示意自己不知。

史天高與秦霜蓮對視一眼，皆想到了之前的猜測：任務出現變化，牽扯上了天師府，多半是有人亂開支線或者不慎引動了什么事情，如今看來，莫非是方知洞？他也因此而遭受反噬？

「這『殺』字看著真瘮人，會不會是惡鬼所為？畢竟我們剛從鬼村出來……」祝畫扇猜測著。

聽到這句話，史天高頓時臉色微變，反手抓住背心衣物，猛地一撕。

刺啦！他背心古銅色肌膚露出，其上是一個淺紅色的「殺」字！

「真有！」朱寒秋失聲道。

秦霜蓮、祝畫扇神情變幻連連，當即進入廂房，互相檢視背部。

朱寒秋臉色發白，脫掉衣袍，掀起中衣，讓史天高幫自己看。

「天哥，有嗎？」朱寒秋聲音略有顫抖。

史天高沉重點頭：「有。」

一個紅色較深的「殺」字正「鑲嵌」在朱寒秋背部。

少頃，秦霜蓮和祝畫扇返回，臉色都不太好，顯然沒能幸免。

八目相望，驚恐之情彌漫在房間內。

「我們去找天師！」秦霜蓮銀牙暗咬。

這種神秘詭異的事情已經超過了自己等人能夠應對的范圍，只能靠天師府了！

…………

聽到孟奇的提議，天師沉默一陣方才開口：「愚僧與貧道相交多年，他的為人他的品性，貧道信得過，無需再確認。」

愚僧慈悲為懷，經常化解江湖糾紛，從不偏袒，從不撒謊，乃真正的大德高僧，值得信賴。

而且目前階段的元神乃脆弱之物，在同階強者面前形同薄紙，豈能操於人手？天師可信不過「蒼天宗宗主」孟奇！

反正他們要對付的目標乃自己的肉中釘眼中刺，不如順水推舟！

「如此甚好。」孟奇撫掌笑道，「我們先探女帝虛實。」

「若道友所言為實，以貧道對女帝的了解，她不會忽視道友，也不會自我欺騙什么事情都沒有發生，目前應該已經召回了所有重要手下，緊閉門戶，開啟禁法，穩守等待，有黑山老妖相助的情況下，我們三人怕是打不破防御，只能僵持，而到那特殊裝置修復完好之際，便是他們反攻之時。」天師分析著最可能出現的結果。

他話音剛落，便見到身著青衫的蒼天宗宗主微微一笑，似乎胸有成竹：「探她虛實便是為了尋找神秘碎片的線索。」

「女帝性子剛強，肯定不會將自家性命寄托在他人一念之間，既然知道了有神秘碎片，有可以操縱碎片，改變法則，倒流時光的特殊裝置，豈會不做防備？我等會被影響，她亦會被影響，所以，她必然會嘗試著控制此事，如今神秘碎片不知所蹤，只能先從她處著手，看能不能找到線索。」