院子內的信眾原本都帶著點惶恐和不安，此時聞言大喜，樂行於色，紛紛跪拜在地，高誦四帝名號：
「救世元皇妙無上帝，救世混元上帝，救世玄陽上帝，救世普濟上帝……」
在教主背後的牆上，貼有四張工筆畫，乃他親手繪制，居於最上者，青袍如仙，面容俊朗，其余三張在下面一排，中間是鵝黃衣裙的明艷少女，周身光芒奪目，一道道往外照射，她的左邊有帝者穿明黃之袍，繚繞條條玄黃，右邊女子則清冷似月，手抱古琴，淡漠卻並不疏離。
等到信眾們誦完四帝名號，中年書生模樣的教主右手抬起，緩緩下壓。
頓時，院子內嘈雜消失，鴉雀無聲，足見教規之森嚴，神靈之望重。
教主賀雲輕咳一聲：「四帝即將降臨，消弭魔潮，正是看爾等虔誠之時，是嘴上說說，還是誠心誠意，神靈自能分辨。」
「魔潮易消，苦痛難除，人終究難逃一死，是魂歸九幽，永生沉淪，還是侍奉四帝左右，得享極樂，只在一念之間！」
他表情充滿狂熱，可內心卻頗為不屑，魔潮來臨，自己編造的四帝救世傳說即將被戳破，不如趁此狠撈一筆，然後買通守衛，躲入強者與富人所在的坊市，那里糧食充足，不像外界每日購買都有限額！
等魔潮過去，若還活著，換個城池又能重新開始！
聽到要展現虔誠，信眾們難免一愣，面面相覷，這時，賀雲提前安插在人群里的貼心屬下猛地站起，掏出身上所有財物，奔到四張畫卷前，叩頭吶喊：
「信眾謝端，虔誠奉獻，請救世元皇妙無上帝……庇佑。」
人群里，一道道聲音響起，與他應和：
「快，我們快去奉獻！遲了就被他們搶先，沒了名額！」
「最後幾個才奉獻的肯定不誠心，會惹怒元皇，打下十八層地獄！」
氣氛一下變得瘋狂，諸多信徒開始爭先恐後，賀雲看得面露笑意，心情激動。
就在這時，一道人影從牆上掠下，撲到了賀雲身前，右手五指成爪，花朵綻放般蠕動，一把就扣住了賀雲胸前幾處大穴。
「捕頭辦案，眾人蹲下，免受誤傷！」這道人影朗聲喊道，聲音清越，似溪水潺潺。
咚的一聲，大門被撞開，十幾名提著水火棍的衙役魚貫而入，熟練地分成兩隊，從左右合攏，將信眾與賀雲的屬下包圍。
而聽到捕頭辦案，信眾們下意識就抱頭蹲下，在不明白情況，也無人煽動時，他們形如綿羊，沒有任何反抗。
賀雲看著眼前捕頭，只見她身材高挑，穿著暗紅捕頭服，二十來歲，眉毛稍粗卻不掩清秀，一腿筆直立著，一腿少有蜷縮，仿佛在蓄勢待發，只要自己掙扎，立刻便會挨上一腿。
「你們要做什么？」賀雲能從無到有發展出一個邪教，絕非沒有膽氣之輩，此時保持著鎮靜，厲聲喝道。
那名捕頭環顧一圈後，如同點墨的眸子與賀雲雙眼對視：「正常年景，黎民百姓信什么神，燒什么香，只要不鬧得過分，我等確實師出無名，但如今魔潮即將來臨，你還在傳播邪教，蠱惑人心，搜刮財物，置平樂城安穩於不顧，其心可誅！」
一番話說得文縐縐，讓她自己都似乎無法適應，皺了皺鼻子，狠狠補充道：
「總之就是一句話，小子，我們盯上你很久了！」
賀雲肝膽一顫，色厲內荏道：「你們可要想清楚了！本座乃救世四帝神使，負責他們降臨之事，若將本座抓起來，會無人救世，到時候，魔潮不知會死多少人！平樂城也保不住！」
「閉嘴！」女捕頭臉色一變，頗有幾分咬牙切齒，「你給本捕頭聽好了，從來沒有什么救世神靈，我們人族能夠殘存至今，靠得是前輩先賢，靠得是我們自己！」
「我爹爹為了抵抗魔潮，戰死在平樂城頭的時候，沒有救世神靈！」
「我師祖潛入九幽，試圖找辦法破壞縫隙，慘死於內時，沒有救世神靈！」
「我師父暗殺魔族大將，被四分五裂時，沒有救世神靈！」
「我一家九口，宗門上下，盡數戰死魔潮，堆疊成屍海時，沒有救世神靈！」
這個話題讓她情緒激盪，雙眼朦朧晶瑩，似有淚珠子打轉，然後長長吐了口氣，聲音變緩，有疲憊也有堅定：
「總之，讓我們人族還能一代代薪火相傳的不是什么救世神靈，是不懼犧牲的先輩們，是每個昂首挺胸迎接魔潮的『我們』！」
整個院子忽地安靜，落針可聞的安靜，信眾們或多或少都有親朋死在魔潮之中，一時有點感同身受。
但也正因為犧牲的殘酷，他們才將希望寄托在虛無縹緲的神靈身上。
女捕頭撕下那四張畫卷，揉成一團，抓在手中，然後轉過身，邁開雙腿，走向門外，揮了揮手，聲音低啞道：
「將他們帶走，關入大牢，若是需要誘餌對付邪魔，就從他們之中找。」
「是，秦捕頭。」衙役們相當敬重她，又被剛才那一番話震動了心靈，愈發賣力，將賀雲連同他幾名屬下綁上，送往大牢。
…………
漫漫曠野之上，不時能見還未來得及收割的未成熟粱稻，農夫們背著各種各樣的布袋，有條不紊地擠上一乘乘馬車。
拉車之馬似乎混有邪魔血統，通體覆蓋黑鱗，力氣奇大，哪怕車上已擠滿了人，也走得健步如飛，算是抵抗魔潮不知多少次的收獲。
每乘馬車左右，都有騎著類似馬匹的精干兵卒與江湖人士，他們雙眼銳利，氣質彪悍，一看便是長年刀頭喋血的人物。
為首者走在最後，是位中年男子，兩鬢花白，眼角眉心盡是皺紋，沒了左臂，右手提著一柄厚背長刀，朗聲道：「各位應該很清楚規矩，撤退往平樂城的途中，若有掉隊者，無人救援，無人等待，只能自求多福。」
農夫們沒有言語，保持著安靜，只有小孩和未滿二十歲者在竊竊私語，試圖喧嘩，但被那些一看就不好惹的騎馬家伙一瞪，又紛紛吞了回去。
有過經驗的人都明白這個規矩是為何建立，是在多少次鮮血與屍體的教訓上總結出來的！
「李頭，怎么能不等不救援呢？」首領身側有位年輕小伙子，聞言愕然，不明白怎會有如此泯滅人性的規矩？
首領看了他一眼，聲音沉穩道：「每一次魔潮當中，都有隊伍為了救援或等待一位位掉隊者，被邪魔陰鬼追上，從上到下，從老到小，無一存活。」
這個等一會兒，那個救一會兒，看似不多，總的加起來或許便是生與死的界限。
「你還年輕，上次魔潮時未出過城，不知道這里面的殘酷。」首領淡淡道了一句。
年輕小伙子還是不能理解，睜大眼睛道：「可，可邪魔還沒影蹤，救個人要不了多久！」
「等有邪魔影蹤的時候，誰都跑不掉了！」首領沉聲道，拉動韁繩，策馬前進。
馬車數量有限，每一乘不得不擠滿了人，最里面是較為年輕的女性與孩子，中間是形貌不同的青年和壯年男子，外層則是諸多白發，有男有女，他們處在最邊緣，靠著雙手的力量才勉強沒有掉下去。
隊伍安靜前行了一陣，有位臉龐皺紋深深的老者雙手開始顫抖，眼看便要拉不住里面之人。，從馬車上跌落。
「爺爺，爺爺！」他位於中央的孫女發現了他的危險處境，哭喊著想要伸手拉她，一時之間，這乘馬車變得混亂，若持續下去，將有更多的人無法保持平衡。
這時，老者微微一笑，主動松開了雙手，往後栽倒，聲音回盪：
「囡囡，好好活下去！」
啪，他摔落在地，傷筋動骨，好半天起不了身。
「爺爺……」哭聲隨著馬車漸遠。
首領身邊的小伙子見狀，就要過去救援，突然，他眼前多了一口厚背長刀。
「李頭，你！」他又驚又怒。
首領冷冷看著他：「耽擱行進者，斬立決！」
他的目光冰冷，殺意森森，震懾住小伙子，讓他不敢動彈，只能隨著馬匹越過了老者。
看著遠處掙扎著站起，試圖走向平樂城的老者，小伙子悲慟憤怒道：「你，你沒有人性！」
「我只能顧及更多的人。」首領淡漠看著前面飛快行進的隊伍。