又是一年冬至時，滿目銀裝裹京城。

錢平安雙手互相揣在彼此袖管里，穿著一身灰撲撲的襖子，口中吐著白氣，踩著積雪，吱吱咯咯向著慣常去的茶鋪前行。

今日恰逢東家大喜，米鋪未曾開張，自己提前休息，又能去聽說書先生講一講報紙上登載的新奇玩意了。

這一年多來，天下發生了很大變化，但在錢平安這米鋪伙計眼中，生活似乎也沒太多改變，只是以往覺得稀少貴重的南北貨物越來越多越來越不值錢，連一貫吝嗇節儉的東家也弄了一串南珠請廟里和尚開光。

除此之外，一切照舊，僅僅說書先生講的故事愈發有趣，以前離自己很遠的江湖仿佛近在眼前，連隔壁鄰居都不認識幾個的自己竟然能對天下高手如數家珍，對了，如數家珍是自己跟說書先生學會的詞語，這讓自己顯得讀過書見過世面，在陌生人面前像那種隱於市集或游戲紅塵的高手，而這來自於一種叫做報紙的事物。

它們通過傳送陣往來，將各地江湖之事傳揚得處處皆知，巷口陳秀才說這便是「足不出戶，能知天下」。

「東家最近總是愁眉苦臉，嘮叨南邊稻米一年三熟，乖乖，竟然一年能種三次，這該收獲多少糧食啊？」錢平安隨意想著這幾日的事情，京城米價一旬三降，東家愁白了幾根黑發，趕緊讓兒子娶妻沖喜。

少東家倒是很意思，經常能在茶鋪看到他聽書，總是寬慰東家不要太過在意南邊的糧食，說什么天下之事有弊便有利，有長處就有缺點，既然能一年三熟，吃起來肯定不如這邊的米飯香，到時候不同的米不同的價錢，有窮人果腹的，也有閑錢多者享受的，事情不會太壞。

這些話自己最愛聽，若是米鋪開不下去，只能另謀生路。

浮想聯翩之中，錢平安踏入了茶鋪，里面暖和了不少，但並不像酒樓茶館般用銅盆燃燒木炭取暖，仿佛春日來臨，這里茶水便宜，經不起這樣的耗費，也只有錢平安類似之人才會用幾文錢來這里喝茶聽書。

唯一的火光來自於說書先生腳邊，銅爐閃爍著赤色，驅散著寒意。

說書先生長著一把山羊胡子，因為識字，因為能第一時間講述《武林快報》等報紙的內容，備受附近窮漢尊崇，如今喝著茶鋪專門備好的竹葉青茶，搖頭晃腦，閉目養神，像在低哼著戲曲，等待著下一場故事。

錢平文喝了一口大碗茶，只覺暖意上涌，身體的冰涼雪花般消融，說不盡的舒暢。

對他這樣的伙計而言，能隔三差五來此喝杯茶，聽聽評書，已是極大的奢侈，若非尚未成親，怕是辦不到。

就在這時，幾匹馬風卷殘雲般奔來，忽地在茶鋪門口勒停，跳下幾名披著大氅、佩刀帶劍的男子。

「掌櫃的，來五碗好茶，滾燙濃烈！」為首男子戴著皮帽，左手提著一口鑲金嵌玉的三尺長劍，眉心有一道疤痕，讓他像是開了天眼的神靈。

「額有異眼傷痕，劍鞘鑲有七玉，越西「神目劍」高浮沉？」錢平安念頭一動，暗自想道。

而茶鋪內有的客人已經低低出聲，同樣認為這是「神目劍」高浮沉，江湖一等一的好手，幾次出現於「武林快報」。

常來聽書之人對他的熟悉就像對附近鄰里。

「那個慘敗於『傷心神掌』顧聞香的神目劍？」有茶客反問道。

「對對對，就是他，不過三劍便被顧聞香拍飛了七玉劍。」有人做出肯定回答。

「顧聞香是天下有數高手，東掌西刀之一，神目劍敗給他很正常。」「敗給顧聞香理所當然，可當時是高浮沉自傲於劍法，主動挑戰，嘖嘖……」竊竊私語聲如蚊蠅亂飛，迅速盪開，議論著當初讓高浮沉首次登上「武林快報」的一戰。

高浮沉年少得志，乃江湖知名劍客，耳朵何等敏銳，已將議論聲盡收心底，此時聽得血液直往上涌，臉皮漲紅，火辣辣的痛，羞惱難當。

被江湖同道說一說便算了，自己確實太狂妄自大，竟然挑戰傷心神掌，可如今卻被毫無功夫在身的普通人議論不休，走到哪里嘲笑到哪里，簡直羞恥。

自己確實想要天下聞名，但不是這樣的聞名！

「武林快報」的出現讓自己等江湖人士的名聲有了奇妙衍變，用他們的說法就是成為了「公眾人物」，一舉一動仿佛夜晚的明星，受到世人矚目，所以得更加注意形象，而且愈是有自身風格，越是容易受到推崇。

這樣的江湖總感覺有哪里不對……高浮沉惱羞成怒，恨不得拔劍殺掉這些聒噪窮漢，可如果真的如此沖動了，只要沒斬盡殺絕，隔幾日的「武林快報」就會有類似的頭版頭條：

《神目劍入魔，殘殺無辜》《盛名所累，高浮沉竟然瘋了》《走進殺人狂魔高浮沉的內心，究竟是怎樣的江湖怎樣的規矩讓他做出了這樣極端的選擇》《七歲打翻乞丐飯碗，九歲偷窺女子沐浴，高浮沉的變態一生》……

光是想想題目，高浮沉就不寒而栗，這比滿天下追殺還讓自己難受，名聲算是徹底毀掉了，邪魔左道的名聲好歹讓人畏懼，幾多神秘，而這只會讓人哭笑不得，形如丑角，而若報復「武林快報」，光想他們東家神乎其神的傳送之能，自己就出不了劍。

江湖之大，不為名利者少之又少。

深吸了口氣，高浮沉選擇充耳不聞，扭頭便要離去。