接著又虎起臉，「給個銀銖！不給就搶了啊。」

「我就不明白了，這鬼地方有錢也花不出去，你要銀銖干嘛？」

說著程宗揚目光一閃，看到蘇荔胸側嵌著一枚亮晶晶的物體。那絲綢一角掖在她胸口，兩團飽滿而充滿彈性的高高聳起，露出胸部白嫩的。上次給武二郎的那枚銀銖，這時就嵌在她胸側絲綢交疊的地方。銀銖中間打了個圓孔，被作成一枚鈕扣，防止絲綢光滑的表面從胸前滑脫。

「哦！原來……」

程宗揚豎起手指，一瞬間恍然大悟。

武二郎一把捂住程宗揚的嘴，飛快地朝四周看了一眼，壓低聲音說道：「別說！」

武二這廝看起來生猛，心思可夠活的。看到花苗人對絲綢的喜愛，這廝就動了心，從程宗揚手里敲了匹上好的絲綢來討好蘇荔。蘇荔果然愛不釋手，地處荒郊，無處裁剪，她直接拿整匹絲綢做了衣物，大大方方就穿了出來。

絲綢本身柔軟光滑，既沒有系帶又沒有扣眼，根本無法固定。武二好人做到底，把自己唯二枚銀銖拿出來，送給蘇荔作鈕扣。但銀銖只有一枚，這會兒只系了絲綢上面一角，下面還沒有系。也就是說，蘇荔絲綢下面的身子都是光著的。這也難怪，對於生長在南荒的蠻夷來說，多半還沒有的概念。

程宗揚忍笑摸出一枚銀銖，低聲道：「武二，這扣子不會是你幫她系的吧？手可夠巧的。」

武二郎一把搶過銀銖，手一揮，把程宗揚扔了出去。好在程宗揚現在身手比當初來的時候敏捷了許多，落地晃了兩步，總算沒有當場出丑。

搶到銀銖，武二郎立刻搖頭擺尾地跑過去找蘇荔。蘇荔笑著接過銀銖，兩人一同走進樹叢。

再出現時，蘇荔的絲綢已經折成裙狀，綢尾從裙內掖起。那枚銀銖綴在她腰側，上面打了孔，用細皮繩穿著。

程宗揚遠遠朝武二郎豎起拇指，又比了個不懷好意的手勢。武二郎揚起臉，只當沒看到。

接下來一連幾天，眾人都在朱老頭帶領下跋山涉水。這一路都是沒有人跡的荒野，即使雲蒼峰這樣的老江湖也沒走過。除了前幾天那個掛著四凶煞的村子，再沒有遇到半個生人。

隨著往南荒腹地的深入，身邊的景物也不住變化。連綿的山脈阻擋了潮暖氣流的進入，蕨葉叢生的雨林漸漸被裸露的紅土所代替，土地的貧瘠使植被漸漸稀少，不多的灌木也越來越矮，這里每一寸土地都仿佛從來沒有人行走過，充滿了洪荒氣息。商隊行走在寂寥的荒野中，身後只有一串零亂的腳印，仿佛他們是這片天地間唯一的行人。

朱老頭拉了兩天才止住，整個人像是丟了半條命。整天有氣無力地趴在驢背上，一副要死不活的樣子，不過一到吃飯的時候就精神抖擻。

「人是鐵，飯是鋼！」

朱老頭振振有辭地說：「我老人家活這么大歲數，靠的就是胃口好！甭管什么病，只要放開吃，都能降得住！小程子，這可是我老人家的不傳秘方，你可記住了，千萬別告訴旁人。」

「你就放一萬個心吧。我丟不起那臉。」

程宗揚沒好氣地說道：「朱老頭，這都是第五天了，咱們這會兒在什么鬼地方？我可打聽過了，白夷族那地方山清水秀，這荒山野嶺的，連耗子都沒有，你不是領錯路了吧？」

「你聽誰說的？」

朱老頭嗤之以鼻，「白夷那地兒就是個大水池子，挨著個破山，什么山清水秀？那不扯的嗎？」

程宗揚沒打算跟他爭辯，「問題是咱們離白夷族還有多遠？你沒見雲執事那么穩重的人，這兩天都有些著急嗎？」

朱老頭大剌剌道：「他急不急的，關我屁事。」

程宗揚道：「恐怕還真關你老人家的事。如果耽誤了我們辦事，雲執事一怒之下，往你主子那兒告一狀。嘿嘿……」

朱老頭臉上變色，小心說道：「不會吧？雲執事可是個厚道人啊。」

程宗揚拍了拍他的肩，安慰道：「放心吧。他厚道，我不厚道。向導的錢我還出了一半呢。一天二十個銀銖，你怎么不去搶呢？」

朱老頭苦著臉道：「我不就是想多走兩天，多掙點兒錢當棺材本嗎？」

「這會兒說實話了？」

程宗揚道：「我就看著你這老家伙不老實，帶著我們在山里瞎轉呢。一句話，明天到不了白夷族，你的棺材本兒就可以省了。咱們直接刨個坑，把你一埋，要什么棺材。」

「要去白夷族還不簡單？」

朱老頭突然間振作精神，快跑幾步竄上驢背，扯開喉嚨喊道：「快跑啊！過蛟了！」

眾人沿著一條干涸的山澗行走，腳邊只有一股涓涓細流。朱老頭突然來這一嗓子，大伙兒都是一驚。程宗揚正要開罵，卻見清澈的溪水像混了泥沙一樣，突然變得渾濁。緊接著，一陣悶雷般的聲音從上游傳來。

眾人立刻反應過來，花苗人動作最迅速，四名漢子猿猴一樣攀上河岸，將族人一一接應上來，戴著面紗的新娘裙子太長，不小心絆住，險些摔倒，被蘇荔一把扶住。

白湖商館剩下的人已經不多，但一半都是走過南荒的，動作也不慢，祁遠、吳戰威、小魏分別拽著一名奴隸爬上了河岸，又拽住騾馬的韁繩往岸上扯。雲氏商會的軍士雖然訓練有素，卻沒經歷過山洪，突遇變故，他們都習慣性地望向易虎，等待首領的命令，動作反而落在了眾人之後。

易虎迅速發出指令，易彪背起雲蒼峰，手腳並用爬到河岸高處，接著軍士牽著馬蜂擁上岸。忙亂中，兩名軍士落在後面。那陣悶雷般的轟鳴越來越近，已經上岸的易虎暍道：「棄馬！」

一邊躍了下去。

身在半空，易虎就展臂揮出背後的尖槍。一名軍士揚手攀住槍桿，易虎腰身一擰，將他甩到岸上。這邊易彪也跳了下來，河道里還有幾匹騾馬沒來得及拉上來，他一把扯斷馬匹的背帶，將貨物甩到岸上，然後去扯另一名同伴。

程宗揚已經牽著黑珍珠上了岸，凝羽一手挽住韁繩，一手扶著他的肩膀。奔騰的水聲越來越近，仍留在河道里的馬匹都嘶鳴起來。接著一股混著泥土紅色的河水從河道拐彎處沖出，仿佛狂奔的烈馬，吼叫著闖入河道，將兩側的岩石都帶得滾到水中。

水一向給人溫柔婉靜的感覺，然而一旦形成山洪，卻有著山崩地裂的威勢。剛才還是涓涓細流的小溪水位一瞬間升到丈許高，奔騰的怒流仿佛要將腳下的河岸撕碎。

巨大的轟鳴聲震耳欲聾，令人為之色變。

易虎已經挺槍刺進岩縫，只需要一縱身就能上岸。而易彪和那同伴還留在河道間，身後就是一人多高的洪峰。易虎吸了口氣，把尖槍從岩縫中拔出，迎著洪水躍去，抬槍一挑，槍鋒准確地從易彪腰側刺過，穿透他衣內的戰甲，接著力貫雙臂，將易彪高大的身體甩了起來。

山洪來得極快，易彪還在半空，浪頭已經卷過他剛才立足的位置。那名沒來得及上岸的同伴身影一晃，像根稻草般被山洪卷走。易虎本來還有機會脫身，他卻大暍一聲，手臂陡然伸長尺許，從水中將那名軍士撈出，拋到岸上。

那軍士蒼白而年輕的面孔一閃而過，與雲氏商會的其他護衛相比，他身材單薄了許多，人在半空，他四肢徒勞地掙扎著，想抓住什么憑藉。

山洪卷來，易虎沉腰坐馬，腳下使出千斤墜，釘子一樣牢牢釘在土中，挺身硬生生挨了洪峰一擊，腳下沒有挪動分毫。

眾人緊懸的心臟略微松懈一些。易彪張臂抱住那名軍士，推到河岸高處。他顧不上喘息，就返身去接應易虎。就在這時，一塊半人大小的岩石夾在混濁的浪花中，從上游滾下，重重砸在易虎胸口。那名剽悍的漢子悶哼一聲，嘴角涌出一股血絲。就在眾人注視中，易虎雄壯的身軀慢慢向後坐倒，隨即被洪水吞沒。

易彪沖到岸邊，奮不顧身地想要跳下去，卻被吳戰威攔腰死死抱住，吼道：「你想死啊！」

浪頭打在岸上，腳下的山岩也仿佛在抖動，眾人紛紛往高處躲避。水流漫過河岸，只有易彪和吳戰威兩個在齊膝深的水中扭打著。

良久，易彪不再掙扎，他跪在水邊，虎目緊緊盯著洪水。那名被易虎舍命救上來的軍士渾身都濕透了，在岸上身體發抖。

山洪來得極快，去得也快。前後不到二十分鍾，洶涌的洪峰就奔往下游，只留下滿是泥沙的河道。留在河道里的幾匹健馬走騾都被洪水卷走，其中一匹戰馬被沖到岸邊的亂石上，渾身的骨骼都被撞碎，蜷成一團。

吳戰威低聲道：「別看了。說不定已經沖出了二一十里。」

說著他咧了咧嘴，「走南荒是刀口舔血的勾當，比的就是誰命大。運氣不好，二十年後還是一條好漢！」

「他是我哥。」

易彪的聲音像破了的風箱一樣沙啞。

吳戰威去拍他肩膀的手僵在半空。

雲蒼峰微嘆一聲：「南荒之行九死一生，但貴主人心意已決……」

易彪久久跪在岸邊，最後他重重磕了個頭，站起來抹了把臉上的水跡，頭也不回地朝岸上走去。