程宗揚笑道：「這里沒有碧玉盤，也沒有黃金碾，侯爺先湊合一下，等我發了財，咱們再換好的。」

殤侯換了衣物，一襲黑色華服、廣袖博帶，頭上戴著一頂束發高冠，哪里還有半點朱老頭的影子？

殤侯喝了口茶。「凝羽一切都好。葉媼見她資質甚佳，動了收徒的心思。這次來也是想問問你，讓凝羽拜入葉媼門下如何？」

程宗揚喜動於色。「這是好事啊！還用問我？」

「哼！那個傻丫頭怕你不高興，讓本侯親自過來傳話。」

「辛苦侯爺了！」

程宗揚給殤侯續上茶水，笑道：「侯爺這趟來不會只為了這件事吧？」

「當然不是。本侯此行是為了赴約。」

程宗揚想起黑魔海巫、毒兩宗每二十年的祭典，只不過……

「侯爺，你不是蒙我的吧？你們定的時間不是今年立秋嗎？現在才正月，差七、八個月呢。」

殤侯板起臉。「當然還要看看你的生意。」

程宗揚笑眯眯道：「正好說到生意，我正想找侯爺商量。」

「……就是這樣，」

程宗揚把目前的情形說了一遍，拍了拍手，「我把本錢全都投到江州這一戰。如果勝了，大家發財；如果敗了，賠的底兒掉不說，單是負債都能把咱們壓死。」

聽說程宗揚大手筆從雲氏借了二十多萬金銖的債，還從晴州拿了兩百萬石的糧食訂單，不算孟非卿從陶氏借的債務，僅程宗揚自己負債就不下五十萬金銖，這樣的數字以殤侯的城府也不禁倒抽一口涼氣。

「這做的是什么生意！還未開張便賠了這么多？」

程宗揚笑道：「侯爺，玩毒你是行家，做生意我恐怕比你強一點。本來我只有六成把握，侯爺既然來了，這筆生意我便有十成把握！」

殤侯沉住氣，淡淡應了聲，「哦？」

程宗揚嘻皮笑臉地說道：「黑魔海二十年大祭是在秋天，現在時間尚早，侯爺既然沒什么事，不如在江州多待兩天，日子不用長，最多兩個月。」

殤侯看了他半晌，忽然大笑起來。

「好你個小子，居然想讓本侯替你守江州？你也不想想我黑魔海與岳鵬舉的恩怨！江州陷落、星月湖盡滅，本侯高興還來不及，你竟想讓本侯和岳賊舊部合作，真是痴心妄想！」

「侯爺不肯幫忙也沒什么，到時候賠錢，侯爺只需拿出一成就夠。」

「你自家的生意，讓本侯賠什么錢！」

「喂，別忘了咱們是合股，賺錢你拿一成，賠錢你拍拍走人？天下哪有這么便宜的事？」

殤侯氣極反笑。「五萬金銖——也罷！五萬金銖買星月湖舊部數千條性命，很合！」

「五萬是底價，算上利息至少十萬。另外，我們都商量好了，真要抗不住，大伙兒全部撒腿跑人。活人總不能讓憋死吧？所以說侯爺，你老想看笑話恐怕是看不到了。順便我給侯爺算算賬：江州若失陷呢，您老人家的負債是十萬金銖，加上原來的股份和珠寶生意的投資，差不多凈賠十七、八萬。然後我還要養星月湖這一、兩千個人，每月起碼一萬多金銖。侯爺承擔一成，每月付款一千金銖。如果有傷病，數字還要再高一點。」

不等殤侯發飆，程宗揚又道：「如果江州守住，這筆生意賺十萬金銖，侯爺拿一成。江州每年的商稅有一半劃入咱們盤江程氏，等於侯爺每年能拿到江州商稅的半成。一出一入，算下來侯爺的盈虧是二十萬金銖的現款，另加每年三萬金銖的進出。」

殤侯眉頭擰緊，一手摸著膝蓋。

程宗揚又重重加上一枚砝碼。

「侯爺若留在江州，我便能騰出手做我的糧食生意。最多兩個月時間，江州之事全部了結，到時我先陪侯爺去一趟太泉古陣，找兩件合適的東西，然後一同去赴二十年大祭之約，怎么樣？」

看著殤侯臉色稍霽，程宗揚又笑道：「如果還不夠，再給侯爺加點料。琵琶花精……」

殤侯衣袍輕震：「葉慈？」

「她現在叫慈音，我們還有筆生意要談。」

程宗揚雙手一攤，「可惜一直抽不出空啊！如果侯爺肯幫忙，我想辦法讓大伙兒見一面。」

殤侯終於意動。「兩個月！江州城！本侯的人不逾城池半步，星月湖的人即便盡數死在城外也與本侯無關。兩個月之後，無論到時是否解圍，你都要依約而行！」

「一言為定！」

終於搞定殤侯，程宗揚心情大好。沒想到死老頭會煉出這種奇毒，如果宋軍沒有相應手段，江州城已經立於不敗之地，剩下的只是怎么利用戰爭賺錢的問題。

鴆羽殤侯答應援手，讓孟非卿大出意外。

岳帥一生只栽刺不種花，能得罪的人基本都讓他得罪光了，如今竟然是黑魔海的人伸出援手，孟非卿怎么也想象不到。

程宗揚笑道：「老頭別的本事我不清楚，用毒可是大宗師。現在有張侯他們的部曲、殤侯的近衛軍，再加上武二郎，實力恐怕比剛開始要強些。江州這邊能安定下來，我明天立刻去筠州，順利的話，二月中旬趕到臨安。屆時正是青黃不接、糧價騰貴，我再好好點把火，從宋國身上狠狠斬一刀，將來幾年大伙就吃喝不愁了。」

孟非卿十指交叉，沉思良久，然後道：「你若去臨安，有個人也許能給你幫上忙。」

「誰？」

孟非卿沒有直接回答，而是說道：「六個月前我們接到消息，宋國皇城司的人盯上晴州的齊雲社。皇城司的人一路追查，後來趙譽也漏了底細，不得不和徐永一起離開雪隼團。提供消息的人說，皇城司已經調集人手專門對付岳帥的舊部，行動時間本來是訂在這個月。」

按時間算，孟非卿接到消息應該正好是自己遇到謝藝的前後。

當時謝藝已經在南荒，星月湖無法聯系他，以致於龍驥隕落南荒。接下來是星月湖舊部趕在皇城司動手之前，結束十余年的隱忍生涯，重新集結。

孟非卿道：「你如果去臨安要小心皇城司。據稱賈師憲已經下令，從刑部和軍方抽調不少好手。」

程宗揚皺起眉。自己去臨安是做生意，如果後面跟上一群皇城司的密探，什么事都不用做了。

「消息可靠嗎？」

孟非卿毫不猶豫地說道：「可靠。宋國這次行動很隱秘，除了皇城司內部，只有太師府和軍方的高層知道一些。」

程宗揚吃了一驚：「你們在宋國高層有卧底？」

孟非卿露出一絲苦笑。

「也算不上，所以我猶豫要不要告訴你。那個人從十余年前就向我們提供情報，但直到現在我們仍不知道他的身份。我現在只能告訴你，那個人提供的情報質量極高，能力也非常強。我們猜測他應該是岳帥的信徒，只是岳帥蒙冤之後，故交全被清洗，他也不好暴露身份。」

程宗揚道：「老大，你們連他是誰都不知道，我怎么去找他幫忙？」

「臨安明慶寺內有座五岳樓，樓後是放生池，池旁有祈福的榜帖，那人有消息便會貼在榜上。你如果有事請他幫忙也可以在上面留言，他幫得上的自然會幫。」

「公開的榜帖？那怎么保密？況且你們在臨安有那么多人，怎么會找不到他？」

「明慶寺的祈福榜帖是香客用專門的福紙寫下祈福的內容，投入福箱中，由寺中僧侶逐一張貼到榜上。沒有人知道是誰投的福紙，根本無從查起。」

孟非卿道：「那人會在祈福帖內暗示每次放置情報的地點，你只要記住，他的祈福帖每次都是以『君子』二字開頭。」

「那好，等我到了臨安，試試看能不能與那人接上頭。還有……」

程宗揚明知道是廢話，還是叮囑道：「殤侯在江州的事最好不要向外透露。」

孟非卿笑道：「殤侯的仇家不比我們星月湖少，你要小心了。」

「我就知道！跟你們打交道我只有吃虧的分。」

程宗揚一肚子牢地說道：「保不定哪天我被人做了，還找不到喊冤的地方。」

「筠州糧食今日市價，每石一千三百文。」

水鏡中，一個中年文士的影子漸漸清晰。秦檜神情悠然地說道：「昨日盤帳，我們手中存糧超過三十萬石。購買糧食、粥棚施粥以及民夫的工錢，耗用資金一共九萬三千金銖，合每石六百二十銅銖。」

雖然知道死奸臣和祁遠很能干，但收糧三十萬石還是超過自己最好的預期，程宗揚道：「怎么會有這么多？」

「筠州糧價原本每石三百文，依公子的吩咐連日來逐步提價，等掛出八百文的價格，不只筠州，周圍十幾個州縣的大戶都前來售糧。因為我們是現款交易，給的又是金銖，那些大戶都樂意和我們交易，價格也壓下不少。原本成本還要高一些，但當日從常平倉白撿一批糧食，成本才能降到六百多文。」

秦檜又道：「不過這些天收到的糧食少了許多。」

「哦？」

「如今筠州戶戶都在囤糧，不只原來賣糧的大戶現在大肆收購，連城中居民，每家也要買上三、五石回去。」

秦檜微笑道：「傳言官軍在江州大敗，賈太師勃然大怒，更派大軍前來圍剿。筠州人心惶惶，都道糧價要漲到每斗兩百文。」

每斗兩百文，那可是每石兩貫的高價！自己當初最好的預計也沒有這么多。程宗揚大笑道：「死奸臣，是你放的謠言吧？」

「不敢。」

秦檜一拱手，灑然說道：「前幾日滕知州為防止飢民大量涌出，前來粥棚視察，當問及粥棚是否還能支撐？屬下答曰：若糧價超過每斗二百文就難以支撐。滕知州聞言良久不語，這番話卻被民夫聽到，流傳出去。滕知州可以作證，流言實與在下無關。」

造個謠都這么有技術，程宗揚覺得把秦檜放在筠州大材小用了。

「奸臣兄，有你的！」

秦檜哈哈一笑。

程宗揚道：「從明天開始全力拋售糧食！三十萬石賣不完，能賣多少是多少！」

秦檜收起笑容，訝然道：「看眼下的情形，糧價至少會沖到一千五百文。此時出售，莫非江州有變？」

「有。」

程宗揚道：「宋軍准備與江州方面和談了。」

「和談？」

水鏡里的秦檜差點跳起來，這可是個性的消息。

一旦和談的消息傳出，糧價肯定暴跌。但宋軍怎么可能與江州方面和談？

程宗揚笑嘻嘻道：「宋軍當然不會主動提，但我們可以去談嘛。」

秦檜才智高絕，一聽就明白過來，抱拳道：「屬下佩服！」

跟聰明人不用廢話，程宗揚道：「我明天離開江州，屆時蕭刺史會親自去宋營和談。宋軍營中乏糧，又新遭大敗，城中去和談，他們肯定求之不得，就算還想打，眼下也要裝裝樣子拖延時間，等後方運來糧食再動手。這個消息傳到筠州大概要三、四天時間。和談扯皮，等宋軍養足元氣，來來回回最少要半個月。你們在筠州爭取把糧價打壓到每石六百文，然後再全力收購。」

「屬下明白。」

程宗揚又囑咐道：「賣給官府的要少一些，免得引起懷疑，另外可以想辦法拉拉昭南的關系，賣一批糧食給宋國。」

秦檜一點就透，笑道：「若是昭南哪位封君肯賣一大批糧食給宋國，眼下焦頭爛額的滕知州必然長出一口氣。我們程氏商會在中間牽線，身份也水漲船高，公子好計策！」

程宗揚交代完筠州的事，接著馬不停蹄地與張少煌、星月湖諸人以及殤侯見面。

首先是與張少煌商談入股盤江程氏的細節。那些世家公子對入股並不在意，只當是小打小鬧，但程宗揚有信心把他們都拉到自己已具雛形的商業航母上，給他們一個驚喜。

聽說程宗揚要離開，張少煌萬分不舍。待聽到程宗揚要去臨安，張少煌頓時來了精神，無論如何也要程宗揚在臨安多待幾日，等他以晉國的使節身份趕到臨安，兩人好好樂一場。

程宗揚滿口答應下來，拍胸脯保證先摸清臨安的風月場所，到時給他安排幾個絕色。

接下來與星月湖諸人的商談因為包含大量作戰的細節，耗時最長。

整個經濟戰的基礎是星月湖大營的安全，如果江州被破，所有的算計都沒有意義。只有江州這方能在戰場上占據主動，自己才能從中漁利。

程宗揚深刻認識到，對於投機商來說，最重要的不是掌握內幕消息，而是有能力制造內幕。只要江州還在，就算晴州所有大商會聯手與自己在商場搏殺，自己也有把握打贏這場商戰。

蕭遙逸對程宗揚提出的和談極有興趣。宋軍固然亟需休整，星月湖大營的損傷也不輕。如果不是多了一千五百名部曲和殤侯的勢力，現在就該考慮退路。能借和談的機會休養幾天，對雙方都有好處。

侯玄等人對程宗揚准備遠赴臨安也無異議。

與宋軍打到這一步，兩邊都已經明白宋軍想打下江州固然不易，星月湖大營想在戰場上破圍也難比登天。

現在看來，由程宗揚當初提出的眾人聞所未聞的經濟戰，如今最有成功的可能。

殤侯的座船停泊在西門碼頭，他一入城就把一半西城劃為禁地。那支曾經參與狙殺龍神的黑衣近衛隊駐扎其中，戒備森嚴，讓程宗揚懷疑老頭究竟干了什么缺德事，這么防著被人刺殺？

老頭一襲黑衣，頭戴玉冠，風骨崢嶸，真有幾分傲視侯王的氣勢。最重要的交易，兩人已經談好，剩下的只是再確認，免得老頭突然改了主意。

程宗揚與殤侯閑聊幾句，趁機請教幾個修行中的問題，看老頭沒有出爾反爾便放下心來，起身向他告辭。

總歸要在臨安見面，殤侯也沒有挽留。他老人家拿得起放得下，既然被這小子誑到江州的賊船上，便暫時把恩怨放到一邊。

「暮春三月，江南草長。雜花生樹，群鶯亂飛……」

殤侯輕吟著，眼中露出一絲緬懷和傷感。

程宗揚笑道：「正是江南好風景，落花時節又逢君。」

殤侯也露出笑意，過了會兒道：「你修行之速不下於當年的岳鵬舉，但真氣蕪雜，論起修為之精卻差得極遠。氣非精純，不得入通幽之境。再吸收死氣有害無益，將真元多加凝練，去蕪存精才是正事。」

程宗揚深揖一禮。「多謝侯爺指點，小子知道了。」

辭別殤侯已經是日暮時分。水香樓華燈初上，人來人往，熱鬧非凡。程宗揚不想節外生枝，策騎從後門路過，卻看到一個人獨自坐在階前喝悶酒。

程宗揚心頭微微一沉，然後跳下馬，走過去並肩坐下，伸手拿過酒壺喝了一口。

敖潤的胡須不知道多久沒修過，亂蓬蓬地糾結著。程宗揚把酒壺遞過去，敖潤默不做聲地喝著酒，兩人都沒有開口。

這次江州之戰，雪隼佣兵團傷亡慘重，連副團長石之隼都殞身戰場，即使江州之戰取勝，雪隼團也難以翻身。

良久，程宗揚開口道：「我說過雪隼團的事就是我的事，受傷的兄弟由我一力承擔。此戰結束，我就去面見薛團長。」

敖潤慘然笑道：「雪隼佣兵團沒啦。」

程宗揚倏然一驚。敖潤灌了口酒，然後狠狠抹了把嘴，呼著氣道：「薛團長帶了一批兄弟來增援，途中失去音訊，已經有十幾天沒聯絡上。剛才得到消息，薛團長在太湖遇襲，生死不明，帶的兄弟傷亡殆盡。」

程宗揚心頭震盪。薛延山不是一個人，身邊還帶著團里一批好手，能讓這些人一個都走不脫，襲擊者的實力非同尋常。雪隼團什么時候惹上這樣的大仇家？

敖潤道：「雪隼團是薛團長和石團長一手組建的，眼下兩位團長都不在，雪隼團也沒啦。」